“大王，丘林將軍有要事彙報！”一回夏王府，便有內侍稟報。步至堂上，丘林厥正於其中徘徊，看起來確有大事。
“拜見大王！”
“說吧！”劉淵示意其坐下，問道：“有何要事？”
“細作來報，就在前不久，袁紹入主冀州了！”丘林厥直接稟道。
驟聞此訊，劉淵還是有些訝異，沉吟片刻，問道：“韓馥‘讓’位於袁紹？”
有些驚訝劉淵的反應，丘林厥細細道來：“冀州官府發布公告，韓馥自覺才德不足以牧守一方，故讓位於袁紹。但據細作探得，實乃袁紹麾下大將麴義領軍突襲鄴城，與城中內應聯合，控制州治，俘虜韓馥。韓馥受迫而讓冀州！”
“韓馥，孤可‘好心’提醒過他，當心袁紹，誰料還是這個結果。不足與謀啊！”劉淵嘆道，語氣中帶著輕蔑。
“如今冀州局勢如何？公孫瓚不是南下了‘討伐黃巾’了嘛，他的動向呢？”
“袁紹初登州牧之位，但受其控制者，仍只魏郡、趙國，其餘郡縣，不是中立，便是在公孫瓚掌控中。聞袁紹奪了州牧之位，公孫瓚已然領軍從渤海郡南下，高舉討袁旗幟了！”丘林厥將他所知，盡數道來。
“冀州是要亂上一陣子了，袁紹，終還是要崛起於冀州啊！”劉淵有些感嘆，隨即命道：“傳令劉仇，整軍，來年給孤尋機攻破上黨，孤要全據幷州！”
早在上黨聯軍散去後，袁紹就邁出了攻略冀州的步伐。至於什麼伐夏、討董，早拋諸腦後，天下亂起，擴充勢力，成就一番宏圖大業，才最實在。
上黨地狹人少民貧，北有劉淵，不可久居以為憑。韓馥碌碌無為之輩，空據冀州大州，袁紹老早就看著眼饞了。手下有諸多謀士英才，對袁紹圖謀冀州，都是百分百的支援，一番商議，就定下了奪冀計劃。
沒過多久，冀州境內就冒出了一支打著黃巾旗號的叛軍，流竄於趙國、魏郡境內，四處裹挾百姓，侵掠縣邑。不過半月的時間，聲勢浩大，從兩千餘人發展壯大到五千人，驚動韓馥，其派從事程奐領軍一萬進行征討。
程奐剿賊不利，反倒被“賊軍”牽著鼻子走，疲於奔命，被逮著機會打了幾次伏擊、突襲，損失不小。
八月末時，在北邊的公孫瓚擺脫了賀蘭當阜的糾纏，未領軍回老巢，竟打著“剿滅蟻賊”的旗號，南下冀州，經中山，過河間，入渤海，做出了一番東進青州的姿態。背後自然有袁紹的聯絡。隨後開始裹足不前，於渤海境內徵召士卒，搜刮糧草，更甚者於境內安插官吏，派軍散入周邊冀州郡縣，一樣的動作。
先是“黃巾賊”，程奐不能剿，後有公孫瓚，韓馥不敢打，一時間冀州境內，風雲色變，波詭雲譎。韓馥，待在鄴城之內，焦頭爛額，卻找不出什麼應對辦法，除了偶爾在州牧府中大發脾氣外，束手無策。
在這個時候，袁紹動了，派人知會韓馥一聲，袁紹親自率領麾下精銳跨過太行山入魏郡剿賊。袁軍之來，果真“不同凡響”，囂張縱橫於魏郡趙國的“賊軍”迅速被打壓下去，袁軍幾戰幾勝，硬生生將之擊潰、吞併。
袁公之威名，在有心人的推動下，開始於冀州境內大肆散播。賊軍勢消，袁軍則在冀州駐紮了下來，屯趙國邯鄲，袁紹勢力如滾雪球一般壯大。恰此時，殘餘的賊軍竟敢大膽地南下向鄴城進發，袁紹也隨後領軍向南，在梁期縣內將之“殲滅”。
自袁紹領軍東來後，韓馥事實上已經意識到不對了，袁紹此來，卻也沒怎麼掩飾他對冀州的野心，派出手下，四處聯絡諸郡、世家、士族、豪強，肆無忌憚。
而韓馥，坐蠟鄴城，三日一小議，五日一大議，就如何應袁紹的野心展開討論。這令韓馥一度感到無力，鄴城中，那麼多人才，但對袁紹持曖昧態度者，竟如此之多。
唯有麾下耿武、李歷等強硬派，建議韓馥聚集州中軍兵，討伐驅逐袁紹，被韓馥一票否決，言“師出無名，吾不為也”！在袁紹從邯鄲南下之時，韓馥終於坐不住了，派人召屯兵於黎陽的趙浮領軍北上鄴城，並傳令冀州諸郡縣動兵，他終於下定了決心要對付袁紹。
可惜，為時已晚，韓馥的動作根本瞞不住人，鄴城中與袁紹私通者不知凡幾，韓馥命令剛出鄴縣，在北邊的袁紹已經得到訊息。
沒有一點猶豫，袁紹派麴義領精兵三千南下，自領大軍隨後。麴義之來，其迅，其捷，大出韓馥意料。袁軍突至，城中有劉惠等人早早得訊準備著，內外夾擊，負責城池守衛的程奐根本抵擋不住。
麴義一頓猛攻，半個時辰破城，程奐殞命城頭。待袁紹領大軍到時，一聲令下，輕松地接管城池。
