方原在江南王府呆了兩個月，驗收了坦克工坊，又開了香水、香皂兩門生意，到了崇禎二十三年年底，閩廣北上的三萬援軍終於抵達了南直隸的京口碼頭。
統領這支大軍來援的，是福建總兵馮廷。
方原與這支援軍，還有施琅支援的一百艘江船戰艦匯合後，便率一千錦衣衛護衛，一同逆江而上，前去支援湖廣戰場。
十日後，援軍抵達了江西的九江港，方原的義子徐誠率兩萬整編的贛南匪兵早已等候多時。徐誠的兵力再一加入，方原所率的這支援軍數量便達到了五萬之眾。
這支援軍的戰力弱於正規的玄甲軍，但卻勝過李自成除五萬精騎之外的闖軍，乃是一支可以決定戰場勝負走向的生力軍。
再過了八日，方原的這支援軍浩浩『蕩』『蕩』的抵達了武昌府，由武昌港登陸。
先期第一波趕來的援軍高元爵所部，第二波趕來的援軍景傑所部，再加上死守武昌府已達半年之久的李巖，全都在武昌港迎接方原的到來。
方原令戰艦停靠在武昌府休整，方原則安排兩萬援軍駐守在武昌港，三萬援軍直接開進了武昌衛。
軍情第一，簡單的接風洗塵宴之後，方原立刻召集所有駐紮在武昌府的將領們，一同前來召開軍事會議。
因高元爵所部的高則、李本深全都去了巴陵支援紅娘子的駐守，邢氏作為高軍所部的代表，也參加了會議。
方原端端坐在帥椅上，諸將分軍職高低，左右兩排站了，等候方原的旨令。
因之前只是書信往來，言簡意亥，方原先是向李巖詢問了這半年來湖廣戰場的戰況。
李巖出列道，“攝政王，這半年來，李自成的三萬主力騎兵由劉宗敏率領，早已攻佔了黃州府。幸得我軍有水師優勢，不斷渡江『騷』擾黃州府沿江的各處港口，使得劉宗敏的主力騎兵左撲右擋疲於奔命，否則劉宗敏所部騎兵早已突破湖廣防線，入侵江北的安慶、廬州二府。”
方原聽了是連連點頭，李巖的應戰策略十分老到，陸戰是肯定拼不過劉宗敏的主力騎兵，便主動放棄了黃州府，南撤回了長江南岸的港口。再以偷襲『騷』擾的戰術，不斷的攻襲劉宗敏的後方，目的只有一個，不是戰勝劉宗敏，而是將劉宗敏死死的拖在湖廣戰場，無法東侵。
若是遇到個『性』情衝動的將領，執意要守黃州府的話，故意李巖所部的四萬軍士全填進黃州戰場，也被劉宗敏滅了個十回八回。
方原不由得讚道，“當棄則棄，當守則守，若非李公子的盡力周旋，闖軍早已突破湖廣防線久矣。李公子不愧是一代名將，得之我幸。李自成失之，則敗亡就在眉睫也！”
李巖被他大加讚賞，尷尬的笑了笑，“攝政王委以巖湖廣重任，巖安能不盡心竭力，以報攝政王知遇之恩。”
方原呵呵一笑道，“李公子，我們等湖廣戰事結束後再秉燭夜談個三日三夜！李自成的主力步兵，又有什麼動靜？”
李巖如實的道，“闖軍主力步兵八萬，由長沙府往北，猛攻重鎮巴陵已有四月。全靠著水師優勢，能不斷從長江江面源源不斷的輸送援軍至巴陵城，否則巴陵早已失陷多日。”
“李自成賊心不死，又分兵一支三萬，由猛將袁宗第率領，繞道北上，攻打蒲圻，我立刻派出一支一萬饒援軍進駐蒲圻。袁宗第攻打蒲圻已有兩月，蒲圻急需支援，請攝政王下令！”
蒲圻這個名兒聽過的人不多，但到它另外一個名兒，聽過的人至少十有八九，那就是赤壁！當年赤壁之戰的古戰場，就在蒲圻境內。
當然，這一次被圍攻的不是江面戰場，而是蒲圻城。
