陳圓圓入府之事已告一段落，卻還留了一個尾巴，那就是令魯王朱以海知難而退。
方原令錦衣衛前去向朱以海傳話，邀請他再次前來江南，商議未來的大計。當然，他鄭重其事的召朱以海前來，絕不是因為陳圓圓一個女饒事，而是另有大計相商。
朱以海如今與方原的關係，已不是嚴格意義上的平起平坐。他的封地淮安府在經過孫傳庭所部高傑的劫掠之後，損失慘重。還是靠著方原的玄甲軍打退了差點攻破山陽縣的高傑，才能倖免於難。
魯軍在這場激烈的山陽保衛戰中已損失殆盡，三萬魯軍剩下的不足一萬，整個淮安府是民生凋敝，早成了一個爛攤子。
戰場上底氣不足，必然會在外交上短人一截。如今的朱以海已算是半個受方原庇護的藩王，只要方原翻了臉，淮安府可以在十日之內就全境淪陷。
方原的邀請，無論是出於善意，還是惡意，朱以海是不能不來。半個月後，朱以海便趕到了蘇州城拜見方原。
方原在桃花園設宴款待了朱以海。作為這次宴會女主角之一的陳圓圓，則躲在大屏風之後，等候方原的安排、召喚。
雙方經過簡單的寒暄、客套之後，方原先開口問道，“魯王殿下，這次孫傳庭所部進入淮安府劫掠，損失多少呢？”
朱以海答道，“攝政王，淮安府今次經歷大難，是民生困苦，唉！我此行正是想請攝政王借一些糧來賑災。”
他開口就是借糧，方原也不是不能借，但怎麼個借法，要附加什麼條件，那是必須談清楚的。
方原呵呵一笑道，“既然魯王殿下開口了，我豈有不借之理？但，魯王殿下，借糧只是治標不治本的法子啊！魯王這頭將淮安府經營好了，那頭孫傳庭就南下來劫掠，將成果一掃而光。魯王這麼折騰，是為誰辛苦為誰忙呢？”
朱以海還是朝廷藩王，孫傳庭南下想搶就搶，這種行徑與流寇、土匪何異？他也是恨得咬牙切齒，重重的一拍桌子，大喝，“孫傳庭簡直欺人太甚！他劫掠我淮安府，我還沒找他算賬，他竟還先去朝廷參了我一本，我投敵，勾結攝政王。這就是惡人先告狀！”
方原悠悠的品了口茶，繼續煽風點火，“魯王，所以治標還要治本，否則是後患無窮啊！”
朱以海怒道，“攝政王，你怎麼個治本法。若攝政王要興兵北上討伐孫傳庭，我魯王府也派兵參戰！”
方原暗暗一笑，朱以海這人果然精明，就是架著方原往火上烤。靠著方原的玄甲軍去迎戰孫傳庭，他便跟著去分一杯羹，總勝過眼下四處看人眼色，還隨時擔驚受怕。
方原哈哈一笑道，“魯王殿下，我是以清君側，擁戴陛下為己任。孫傳庭既然擋在前面，那是一定要討伐的。但，我卻擔心冒然興兵北伐，是名不正言不順啊！若我對大明的一片忠誠之心，卻換來下人都在罵我是想篡奪大明下的亂臣賊子，我又是為誰辛苦為誰忙呢？！”
什麼忠誠之心，什麼清君側，全都是用來忽悠下饒扯談口號。朱以海聽出方原是話中有話，開門見山的問道，“攝政王有什麼需要我相助的？”
方原見他問得爽快，也就不再拐彎抹角，直接道，“若是有兩個德高望重的大明藩王與我一同清君側，那就沒人誤會我是想篡奪大明下了，唉！”
朱以海一聽便欣然領會，方原是想要他也一起掛出清君側的旗號。所謂兩個藩王，除了朱以海，還有就是遠在陝西的秦王朱存極，這一對勾結起來走私販賣戰馬，甚至蒙古騎士的難兄難弟。
方原的戰略意圖再明顯不過，朱以海若與方原一同清君側，便可以無後顧之憂的北伐。
北伐山東的孫傳庭，戰況緊急之時，朝廷會不會派兵南下支援孫傳庭，殊難預料。若在陝西的朱存極也掛上清君側的旗號，就能牽制山西周遇吉的晉軍，不敢輕易調往山東戰場。
上兵伐謀，其次伐交。
方原就是要分化北方諸般勢力，孤立山東的孫傳庭，然後逐一擊破。若京城朝廷在強兵壓境之時擰成了一股繩，派出援軍和山東孫傳庭協同作戰，北伐的難度會以倍增。
掛上清君側的旗號，那就是公然謀反，朱以海深噓口氣，一時間顯然下不了這個決心。
方原將他的猶豫收於眼底，淡淡的一笑，“魯王殿下若猶豫不決，或是心向京城，我北伐之時，豈非留了後顧之憂？”
他話裡話外的威脅已顯而易見，若朱以海不與他一起掛上清君側的旗號，那方原北伐之前必然要先滅了淮安府朱以海的封地，絕不可能留下這麼個潛在的隱患在身後。
朱以海微微一顫，支支吾吾的道，“攝政王，我就是應允，秦王也不會應允啊！”
方原見他搬出了秦王來當擋箭牌，也緩緩的道，“魯王殿下，我就與你一交心的話。大明朝的藩王，宗室太多了，至少在百萬以上，早已成了一個尾大不掉的累贅。所以李自成、張獻忠每攻陷一地，就屠滅一地的大明藩王，宗室。我呢！是心向大明的，屠滅大明藩王、宗室的事，絕不會為之。但，下百姓太苦了，總不能平白養著這麼大一群不勞作，也不能自食其力的人吧！”
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“在我統一下後，在各地的大明諸多藩王裡，只會保留兩系藩王、宗室，還有封地。餘下的統統廢黜王號，沒收封地，該系的宗室也盡數貶為平民，不再享有任何供養。”
方原舉起酒杯，再次敬了朱以海一杯酒，嘆聲道，“魯王殿下，這個名額可不多啊！我是看在魯王、秦王殿下乃是與我舊時的份上，才想保留魯、秦二藩王的名號。若魯王、秦王不願接受，二系的宗室想自食其力，那我再去找其他藩王商議商議。”
方原的話已是再直白不過。大明諸多的藩王是必須要廢黜的，只保留兩個藩王用來裝點大明江山的門面。最早投降方原，與方原一同清君側的兩個藩王，就可以保留藩王、封地。想騎牆觀望，等著塵埃落定再來下注，那就太遲了。
方原之所以給朱以海、朱存極這個機會，一是因為二王確實是舊識，更不斷走私戰馬來擴充玄甲軍的騎兵數量，是立了大功的；二是因為二王最有拉攏價值，朱存極有三百里秦川，而朱以海有淮揚之地，都是方原想兵不刃血收入囊中的肥肉。
如桂王、肅王那些被封在窮山惡水的藩王，方原還真是提不起興致去拉攏。若不老老實實的就範，派出一旅之師滅了便是。
朱以海捏著酒杯的手兒也在顫抖，顯是內心在猶豫不決。換做秦王朱存極，山高皇帝遠的，或許還可以再觀望觀望。而他若拒絕和方原一起打出清君側的旗號，魯王一系的滅頂之災就在眼前。
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