方原一行人在離岸不到十里的大海里往北行進。玄甲軍士乘的是大中型運兵船，方原坐的則是更為宏偉的鉅艦。
這一行就是二十日，才堪堪過了浙江的海域，離準備登陸的金山衛還有幾百海里。
這還是方原第一次在大海里坐船這麼長的時間。海上一輪豔陽，成群結隊的海鷗、飛魚，還有偶爾能見到的大鯨，這些都是方原從未領略過景色。
起初幾日，方原還十分的新鮮，時常躺在鉅艦船首的甲板上，眺望著這些難得一見的海上美景。
但過了一週的時間，最初的新鮮感一過，方原才發覺海上生活的枯燥乏味，真的是度日如年。
方原在船首甲板上晃來晃去，是百無聊賴，望著下面甲板上三三五五的水手聚集在一起玩骰子賭博。三三兩兩拿出些碎銀子，圍成一圈賣力的吆喝。
明律嚴禁賭博，違反者要杖八十，然後關押一年。至於紀律更為嚴格的軍隊裡，更是嚴禁賭博。當著方原的面還不知收斂，就更是大膽至極。
“方總督，這幫人簡直大膽妄為！”
胡琦立刻找來了水師提督施福，指著甲板上正在賭博的水手問道，“施提督，這些人竟然當著方總督的面兒公然賭博，軍紀敗壞至此，該如何處治？”
施福微微一驚，這些水手平日裡就是這麼賭，因大海上的生活太過枯燥，他也未加禁止。但若要以軍規上綱上線來說，必然是違反了軍規，要軍法從事。
當著方原的面，施福還是必須有所收斂，連忙說道，“是，方總督，我立刻捉拿這些賭博的水手，杖責三十。”
施福正要派執法的軍士下甲板捉拿這些水手打板子，卻被方原阻止了，呵呵一笑說，“施提督，這幫水手當著我的面也敢賭博，可見平日裡就不知有這麼條軍規，是吧！今日這幾人杖責了，明日還不是照犯不誤？治標不治本啊！”
施福為難的說道，“方總督，海上不比路上行軍，每日都是一樣的景色，一次出海就是一個月，這些軍士不賭錢又能做什麼？”
他說的也是在理，方原這幾日對海上生活的無聊是有著深刻的體會，以方原的生活條件都過得這麼百無聊賴，何況這些生活條件更差的水手。
在陸上的軍人，有家人的還能和家人團聚；沒家人的可以去青樓、窯子裡找女人。在海上哪裡來的青樓、窯子女人發洩，部分水手的洩慾方式估計就是搞同性戀了。
給這些水兵安排些必要的娛樂，總比令他們成日來的強。
但骰子這種毫無技術含量的賭博是一定不能提倡的，歷朝歷代禁賭也不是空穴來風。賭博給這些軍士帶來的負面影響、情緒絕不能低估。就這麼放任這些水手，會嚴重影響玄甲軍水師的戰鬥力。
方原詳加思索後，還是決定堵不如疏，與其去強制限制這些水手不許賭博，不如將他們的愛好轉移到更有意義的事上。
方原能想到的，就是當年英國水手在軍艦上娛樂的運動，就是足球，其實也就是中國古代的蹴鞠。
中國的蹴鞠是現代足球的前身，起源於漢朝，盛行於唐宋。但自朱元璋起，就禁止在軍中玩蹴鞠。但民間玩蹴鞠仍是樂此不彼，甚至還誕生了由女子來玩蹴鞠的表演專案。由此可見，宋朝、明朝女子雖然也裹小腳，但還能踢足球，絕不是之後滿清時期那種變態畸形的小腳。真正變態的自殘裹腳文化，是滿清時期的獨創。
但到了滿清時期，順治皇帝口諭連民間玩蹴鞠也禁止了，乾隆皇帝乾脆以聖旨的形式，嚴禁蹴鞠這項運動。至此，在唐宋時期風靡一時的蹴鞠運動，就被滿清政權給活生生的扼殺。
不過在方原看來，蹴鞠、足球這項運動，完全可以在軍中推行。至少能把蹴鞠玩得好的，無論體格、體力，還是耐力，都比尋常軍士更強。在軍中推行這項運動，可以寓教於樂，增強軍士的身體素質，總比成日去玩骰子賭博來得好。
