方原先拿起了第一份，四府知府聯名申請興修連通蘇州、松江、常州、鎮江四府官道，需要支撥銀子六十萬兩的票擬，淡淡的問，“小苑，這份票擬為什麼拒絕？”
小苑看了看票擬說，“四府之間本來就有官道，為什麼還要修？四府的官府分明是借修路之名，行斂財之實。”
方原將票擬放了，緩緩的說，“所謂要想富，先修路。只有道路通暢了，商品貨物的運輸成本才會降低，各行各業的商人、僱工流動才更加順暢，那些在窮山溝裡的田地才能發揮更大的價值。四府原先的官道我走過，年久失修，而且也不是直線距離，若從鎮江府到松江府繞的路太長了。修一條直通四府的官道，也是勢在必行。”
小苑吃驚的說，“公子，這可是六十萬兩銀子，總督府的銀子也不是天上掉下來的，東花一點，西花一點，就沒多少了。”
方原看了看票擬，笑著說，“誰說修路就是花銀子？隋煬帝修了京杭大運河，方便了南北的漕運不說，過了一千年，歷朝歷代都在收過路費。你說花上百萬勞力修這條京杭大運河，是虧還是賺？”
他將票擬擺在了小苑面前，繼續說道，“所以啊！這條路還真要修，不僅要修，還不止修四府的官道，再將杭州府、湖州府、嘉興府這些江南最富庶的州府，和大運河的航道全連在一起，直接修一條連通七府，大運河的官道吧！”
他突然丟擲這麼個大手筆的基建方案，小苑心疼的是總督府私庫的銀子，吃驚的問，“公子，這，怕是需要兩百萬兩銀子吧！”
方原淡淡的說，“我會安排錦衣衛在沿途設關卡，徵收過路費。以這七府之間流通的商品貨物量，每年收個十萬兩銀子，十來二十年也就回本了，再之後就是白賺的。”
小苑這才恍然，他打的主意是仿效京杭大運河，由官方收取過路費來衝抵基建的成本，忙重新擬定了批覆的公文。
方原又舉起第二份，關於江南大學堂申請特許戶籍在鄉村的學子、或是城裡的白丁人家入學費用減免八成的票擬，問道，“這個票擬，為什麼拒絕？”
小苑看了看說道，“那些鄉村的百姓，城裡的白丁，有銀子就來學，沒銀子就不要學，為什麼要減免？”
方原緩緩的說，“小苑，減免學費是為了讓更多的百姓，不識字的白丁都能識字，學習，才會知大道，明事理。”
小苑不服氣的反駁說，“孔子有云，民可使由之，不可使知之。只需要照官府的政策去做就行了，何必令他們懂那麼多道理？”
‘民可使由之，不可使知之’，孔子的這句話該怎麼斷句，怎麼解釋，是提倡愚民政策，還是提倡仁德愛民。幾千年來那是仁者見仁智者見智，完全是根據統治者自己的需要，隨意的解讀。
方原也不想去追究孔老夫子的原話到底是出於什麼本意，但愚民政策的優劣是一目瞭然。優點是將老百姓當豬來養，可以保國基長存；但缺點也顯而易見，嚴重遏制了民間的想象力、創造力。
中國封建社會無一例外不是實行的愚民政策，就是1的社會精英階層統治著99只會幹活，沒有思考的愚民。
在沒有外來侵略的環境下，這種金字塔型的愚民政策或許是管用的。但若遇上外來的強敵入侵，這種愚民模式的弊端是顯而易見的。只需要打垮在金字塔頂端的精英階層，餘下的百姓也就隨波逐流的張三來了跟張三，李四來了從李四。
中國歷史上兩次被只有幾百萬人口的異族統治，近代被歐美吊打，就是這種愚民政策弊端的綜合體現。若不是民國時期開放民智，民族主義思潮崛起，幾可預見，抗日戰爭絕撐不了八年就會全線崩盤。
眼下的局面就是歐美各國雖然沒有大規模入侵，但也已打上門來了。若再閉關鎖國，實行愚民政策，歷史發展的方向幾可想象，又會回到既定的軌道上去。
這一番道理，方原沒打算與小苑交流，因為交流起來就會涉及到他穿越者身份的曝光，只是淡淡的說，“小苑，要強軍強國富民，單靠農業可不行，必須要大力發展工業、商業和服務業。若百姓完全不識字，就連最簡單的工坊僱工的活兒也勝任不了，除了能種地，還能做什麼呢？哪兒來的那麼多勞力來從事生產絲綢、瓷器等商品？更不要提造槍造炮造戰艦這種高技術含量的活兒。”
小苑聽得是似懂非懂，但方原既然堅持要減免，她也不能違逆，只能應允說，“我說不過公子，這份票擬，公子想怎麼批覆呢？”
