幾日後，方原找到坤興公主，邀她一起，以夫妻的名義給京城上了一份奏摺。
奏摺的內容簡單明瞭，就是請朝廷冊封宮女小蟲子為縣主。
明朝禮制約定俗成，皇帝之女為公主，親王之女為郡主，其他宗室王爺之女為縣主。要想朝廷冊封為縣主，要麼生來就是宗室王爺之女，要麼就是皇帝對股肱重臣家眷的一種賞賜。以小蟲子的身份，要想冊封為縣主，只能是看京城願不願給十府總督方原，還有坤興公主的面子。
方原上這個奏摺，除了想給小蟲子要個縣主封號，更大的原因，就是一種對北京朝廷的政治試探。
即便兩軍即將開戰，政治試探也是必不可少的，既能麻痺敵人，也能爭取備戰的時間。
封個縣主，其實是不痛不癢的小事，若周皇后、太子冊封了，那證明朝廷還不願立刻和方原翻臉，至少雙方還要維持表面上的和諧。若周皇后、太子直接駁回方原的奏摺打臉，證明雙方已劍拔弩張，隨時可能開戰。
還有一個原因則是，方原是真的想試一試，如今紫禁城裡的崇禎到底處於什麼狀態，被徹底軟禁，還是半架空。無論這次政治試探的結果是冊封還是駁回，詔書一到蘇州府，稍一比對詔書上的皇帝印章，方原就能一目瞭然。
奏摺發出之後不到三日，方原又收到了一個從南方來的訊息，是福建派出幾個使者前來蘇州府送信的，帶來的訊息是，鄭芝龍希望再次派出一個使團，北上與方原進行談判，商談的主要內容包括之後浙江的地盤劃分、遠洋貿易利的分配，還有舟山群島海軍基地的修建。
之前鄭芝龍已不下三次派出使團前來談判，方原見都沒見，直接給拒之門外。因使團出使的人選，方原並不滿意，鄭家不先服軟，放扣押的柳如是回蘇州府，談個毛線談。
鄭芝龍這個南海最大的走私海商、劫掠海盜集團，不僅事關大明海疆的安全，更事關遠洋貿易的稅收，甚至包括方原或許會執行的海洋對外擴張戰略。
所以挾海洋自重的鄭氏集團，方原是絕不會留的，更沒有談判的餘地。解決的方案只有兩個，要麼鄭芝龍登陸，交出所有戰艦歸降，要麼徹底殲滅鄭氏集團。
當然眼下方原是南北受敵，確實需要一長段時間來練兵和打造水師，若鄭芝龍這麼想談，方原是不介意和鄭家派來的使者聊聊天，解解悶，打發打發無聊的時間。
前提是鄭家要放回被扣押的柳如是，否則，方原連和鄭家聊天解悶的心思也欠奉。
方原向前來遞話的鄭家使者詢問，鄭家使團這次出使的人選。使者如實的稟報，這次使團的團長是鄭芝龍的五弟，鄭芝豹。
無論是鄭芝龍、鄭芝鳳還是鄭芝豹，方原對鄭家兄弟是全無興趣，臉色平淡的不置可否，正要令人將使者趕出門去。
使者見狀不妙，又驚慌的說，“方軍門，這次使團隨行的還有錢謙益的夫人，柳如是。”
方原這下才暗自冷笑，鄭芝龍這個老兒今次終於想明白了，願意放回扣押的柳如是。之前鄭芝龍是一直強硬，不願放人，看來舟山群島海軍基地的修建，確實給了鄭家巨大的壓力，令鄭家是不能不妥協。
海霹靂施琅真是個海戰的大將之才，這次使出婚配拉攏的法子，真是使對了。
方原呵呵一笑說，“既然鄭家這麼有誠意，本軍門就恭候使團的到來了。”
他也鬆了口，算是同意了與鄭家開始正式的和談。
之後的兩個月，方原又接到了兩個重要的情報，一是從京城來的冊封詔書，朝廷竟然同意冊封小蟲子為崑山縣主，並正式更名為許茹。但這個縣主的冊封只是封號上的，封地是一畝沒給。
坤興公主又從自己的兩萬畝皇田封地裡，給了許茹兩千畝地，作為她的封地。
方原見了詔書，上面的玉璽印章確實與之前王承恩帶來的印模不符。換句話說，這一紙冊封詔書與崇禎並無干係。看來崇禎確實已喪失了實權，只掛著個皇帝的名頭。
另一個情報則是施琅自舟山群島發來的軍報。舟山群島正在修建海軍基地，而施琅在舟山群島四周發現鄭家派來偵查的小型船隊，立刻出擊，擊沉一艘，俘虜一艘，逃跑了三艘。
方原見了軍報是暗自冷笑，邊打邊談，那是爭取談判籌碼的老伎倆了。抗美援朝，雙方談了一年，那邊戰場就打了一年。敘利亞打了六、七年，就談了六、七年。
