洪承疇忙扶起了朱慈烺，淡淡的說，“太子，我已想到了一個連環計，可以對付方原。”
朱慈烺追問說，“老師，何謂連環計？”
洪承疇笑了笑說，“方原的靠山就是陛下，要對付方原，必先對付陛下，這是連環計的第一計，釜底抽薪。”
朱慈烺猛地一驚，失聲說，“對付父皇？釜底抽薪？”
洪承疇瞧了瞧朱慈烺，雙目一寒，沉聲說道，“既然陛下是以個人喜好，而不以大明江山為重，那就沒資格再坐在那個皇位上了，否則天下必將大亂。”
朱慈烺大吃一驚，呆呆的望著洪承疇說道，“洪先生，你難道想，想，這是不忠不孝，大逆不道啊！不行！絕不行！”
洪承疇冷冷的說，“孟子曰：‘賊仁者，謂之賊；賊義者，謂之殘。殘賊之人，謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弒君也！’陛下既然已倒行逆施，太子取而代之，便不是不忠、不孝，而是替天行道，弔民伐罪！”
朱慈烺仍是堅決的搖頭，絕不認同洪承疇的弒君、弒父之策。
周皇后緩緩的說，“太子仁孝，果是明君之典範。弒君弒父大可不必，令陛下退位，加為太上皇，贍養在宮裡倒是一舉兩得。”
朱慈烺聽了這個兩全其美之法，臉色稍和，深吸了幾口氣說，“洪先生，內閣首輔、次輔全是父皇提拔的，怎麼逼父皇退位呢？”
洪承疇緩緩的說，“陛下寵信佞臣方原，在江南倒行逆施，壓榨勒索，江南百姓是苦不堪言，早已激起滿朝正直忠義之士的不滿。皇后、太子若登高一呼，群臣必然響應。首輔、次輔算得什麼，太子是替天行道，他二人還敢逆天而行？這便是臣為太子獻的第二計，反客為主。”
朱慈烺聽了是連連點頭，周皇后問道，“洪先生，外廷自不必說，內廷呢？”
洪承疇冷冷的一笑，“內廷，無非就是錦衣衛，還有內廷宦官。自陛下登基以來，廢了廠衛，錦衣衛早無昔日的大權獨攬指揮使駱養性豈會賣命？至於內廷宦官，以司禮監太監王承恩為首，只要能先除了這個王承恩，將司禮監換上皇后、太子的人，內廷便不足懼。”
朱慈烺欣喜的問，“父皇極為信任王承恩，怎麼能除了王承恩？”
洪承疇說道，“這便是連環計裡的第三計，無中生有，在三日後的大朝會上，我們就廢了王承恩。”
朱慈烺興奮的說道，“好，好，老師，快說說怎麼個無中生有？”
洪承疇說道，“太子如今該立刻出宮，去見國丈周奎，由周奎聯絡錦衣衛指揮使駱養性，還有其他一批早被方原欺壓已久的東林黨，準備大朝會時一舉功成。”
三日後
皇極殿大朝會
凡朝中五品以上官員已齊聚一堂，待廢太子朱慈烺，國丈周奎也在其列，周皇后則在皇極殿外，靜聽朝會的結果。
崇禎早令王承恩擬好了廢太子、廢后詔書，令王承恩當眾宣讀。
王承恩宣讀了詔書，朝堂之下是鴉雀無聲，靜得落針可聞。
崇禎見眾人仍是以沉默來對待，目光望向了魏藻德、陳演二人，“內閣首輔，次輔，你們來說說。”
首輔魏藻德，次輔陳演也判斷不出朝議的風向，更事關廢太子、廢后，哪裡敢隨便開口？
國丈周奎出列說道，“陛下，皇后、太子犯了什麼彌天大罪，竟然要廢后、廢太子？”
崇禎厲聲呵斥說，“他們竟然合謀給總督方原下毒，謀害大明的股肱之臣，倒行逆施，不該被廢？”
周奎沉聲說道，“真正倒行逆施的反而是總督方原，皇后、太子是在為大明除一大害！”
他這話一出口，身後的東林黨群臣，甚至連內閣其他大學士，各部尚書都開始逐一出來彈劾方原。
“陛下，總督方原在江南擅殺知府，指揮使，同知不計其數，吏部要彈劾方原，濫用職權，草菅士紳人命，該當凌遲處死！”
“陛下，總督方原私改田賦、商稅，大肆侵吞銀子達數百萬兩，造成戶部入不敷出，戶部彈劾方原，該當凌遲處死！”
“陛下，玄甲軍不尊兵部、五軍都督府的軍令，反相畢露，兵部、五軍都督府聯名彈劾方原，該當凌遲處死！”
“陛下，方原擅殺東林黨錢謙益全族，更勾結梁山賊寇，凌遲了前任首輔周延儒，錢謙益、周延儒族人已上京到刑部、都察院告了狀，刑部、都察院聯名彈劾方原，該當凌遲處死！”
