海衛一的整個表面被複雜的山谷和山脊切割，這可能是地質構造和冰火山作用的結果。海衛一上的絕大多數表面特徵都是內源性的，也就是內部地質過程的結果，而不是外部過程（如撞擊）的結果。
而且大多數是火山噴發或自然噴發的結果，而不是地質構造的結果。海衛一上發現的最大的冰火山特徵之一是利維坦火山，一種類似於破火山口的特徵，它在海衛一赤道附近，直徑大約100千米。
該破火山口周圍是一個火山穹丘，沿其最長軸延伸約2000千米，利維坦火山是繼火星的亞拔山之後太陽系中面積第二大的火山。此地質特徵還與火山口西北部看到的兩個巨大的冰熔岩湖相連。
其中較小的一個冰熔岩湖就在右圖左上方。由於相信海衛一上的冰熔岩主要是含少量氨的水冰，因此這些湖泊在融化時將成為穩定的表面液態水體。
這是除地球之外首次發現此類水體的地方，已知冰質天體中僅有海衛一有冰熔岩湖，儘管在天衛一，木衛三，冥衛一和土衛六上也可以看到類似的冰熔岩現象。
旅行者2號探測器在1989年觀察到了極少量的間歇泉狀的氮氣噴發，並且夾帶著海衛一表面之下的塵埃，這些煙塵高達8千米。因此在太陽系中，海衛一與地球、木衛一、木衛二和土衛二，是觀測到某種形式活躍噴發的為數不多的天體之一。
最易於觀測的間歇泉噴發分別是觀察到的所有間歇泉都位於南緯50°至57°之間，即海衛一表面被陽光直射的區域。
這表明陽光加熱雖然在海衛一這種距離太陽很遠的地方非常微弱，但卻起著至關重要的作用。據認為，海衛一的表面可能由覆蓋在較暗基質上的半透明的氮冰層組成，從而產生了一種“固體溫室效應”。
太陽輻射穿過薄薄的冰蓋，緩慢加熱並蒸發地下的氮冰，直到積累了足夠的氣壓使其穿透冰殼噴發。只要溫度比周圍表面溫度37K僅僅高上4K，就會產生達到上述觀測到的高度的噴發。
儘管通常稱為“冰火山”，但這種氮氣羽狀噴流活動與海衛一上較大規模的低溫火山噴發以及其他天體由內部熱量驅動的火山過程不同。科學家認為，每個火星年的春季，火星上的二氧化碳間歇泉都會以與海衛一間歇泉相同的方式從南極冰帽中噴出。
海衛一每次間歇泉的噴發可持續長達一年，在此期間，會因昇華而噴發約1億立方米的氮冰。揚塵可能會被沉積在順風下150千米處的可見條紋中，更分散沉積物甚至會飄得更遠。
趙中遙給兩個孩子們講了關於這一座利維坦火山的情況後，就說道，‘你們感覺，這一座冰火山的周圍，有沒有我們要尋找的冰融湖呢！’飛飛聽了老爸的話，就點點頭說道，‘應該有吧！’
天天這時，就也高興地說道，‘老爸，那我們還等什麼，趕緊到冰融湖那裡去。’
‘好，我們到下面去看看，說不定，我們很快就能夠尋找到我們要找的第九顆紫晶寶石了。’趙中遙也高興地說道。
說完，趙中遙就駕駛著飛船，向利維坦火山附近飛去。
很快，他們就飛到了這一座冰火山的上空，他們的飛船距離這一座冰火山的火山口只有幾百米，從這個高度，可以清楚地看到整個利維坦火山口裡面的情況。
這是一個直徑達到一百公里的巨大的火山。只是由於不再噴發了，裡面形成了一個巨大的冰原。趙中遙駕駛著飛船，進一步降低高度，然後就在這一個巨大的冰原上面飛馳著。
一百公里的火山口是一個巨大的盆地。飛船在裡面飛著，就象是一隻蚊子在一個巨大的水盆裡面飛行，顯得是微不足道。
只是趙中遙他們看到的，下面的情形，都是一片潔白的冰凍世界，看不到任何生命的跡象。連一個液態湖泊也看不到，如果能夠看到一個液態湖泊，也可以讓人暢想一下生命的樂章。
