第一千八百一十五章穀神星
可以說，穀神星比起灶神星婚神星和智神星來說，可能是名氣更大一些。只要是上過學的人，應該都聽說過這一顆小行星。
趙中遙聽了兒子的話，就也高興地說道，‘走，我們向穀神星出發。’
說完，趙中遙就駕駛著飛船，向穀神星飛去。
從智神星到穀神星，還有數億公里的距離。不過，對於速度極快的飛碟飛船來說，這一點距離也算不了什麼。飛碟飛船用最快的速度，不到一個小時，就可以飛到穀神星上面。
在飛往穀神星的過程中，飛飛就想要讓老爸再他們講解一下關於這一顆穀神星的知識。
畢竟，這一顆穀神星，那是太有名了。可以說在太陽系的所有小行星中，穀神星的名氣絕對可以排在第一位。
雖然大家都聽說過這一顆小行星，但是沒有多少人，對這一顆小行星非常瞭解。大家也只不過是聽說過這一顆非常大的小行星罷了。
趙中遙聽了飛飛的話，就說道，‘好，關於這一顆穀神星，那可真是有說不完的話題了，這一顆小行星。其實是最為神奇的小行星。首先，他現在已經不屬於小行星了。穀神星，現在歸類於矮行星之列。因為他個頭在小行星中，就是太大了。可是在矮行星之中，又是最小的。所以說，穀神星，就是介於小行星與矮行星之間的一個非常特別的小行星。’
飛飛聽了趙中遙的話，就又說道，‘老爸，那你是不是很瞭解這一顆穀神星，你多給我們講解一些關於這一顆穀神星的知識。’
趙中遙聽了兒子的話，就笑了一下說道，‘好，我詳細地給你們講解一些關於這一顆穀神星的知識。’
接下來，趙中遙就講了一些關於穀神星的知識。
穀神星，是太陽系中最小的、也是唯一位於小行星帶的矮行星。由義大利天文學家皮亞齊發現，並於1801年1月1日公佈。2006年，國際天文學聯合會將穀神星重新定義為矮行星，穀神星曾被認為是太陽系已知最大的小行星。
穀神星很可能是一個分化型星球，具有岩石核心，地幔層包含大量冰水物質，現探測到星球表面有大量載水礦物質。初步推測水佔穀神星體積的40%。穀神星還能透過太陽能獲得能量，因為它距離太陽僅2.8個天文單位，相比之下，木衛二和土衛二一距離較遠，分別是5.2和9個天文單位。
穀神星位於火星和木星軌道間的小行星帶中，此前研究已確認其內部存在大量的冰。歐航局在《自然》雜誌上報告說，他們利用赫歇爾望遠鏡首次在穀神星上發現了水蒸氣，這些水蒸氣來自穀神星表面顏色較深的區域。水蒸氣的量並不大，約為每秒6千克，但這一發現對於證實穀神星上有水意義重大。研究人員推測，水蒸氣冒出的具體原因可能有兩個：一是太陽照射使穀神星表面的冰被迅速加熱所致，二是穀神星內部仍有能量。科學家推測可能擁有液態水的海洋。
生命存在需要3個基本條件——液態水、能量來源和某些化學成分（碳、氫、氮、氧、磷和硫磺等），穀神星均佔一定優勢。”
穀神星的歸類已經變更過很多次，並且都是天文學家們的意見不和造成的。約翰·波得相信穀神星就是那顆在火星和木星之間，距離太陽4.19億千米（2.8AU）的“失蹤行星”。穀神星被賦予一個行星的符號，在更多小行星被發現之前，穀神星（還有智神星、婚神星和灶神星）有將近半個世紀都以行星之名列在天文學的書表之中。
然而當其他的天體陸續在同一範圍內被發現，人們慢慢了解到穀神星只是許許多多相似型別天體的一位而已。威廉·赫歇耳在1802年創造小行星（類似恆星的天體）這個名詞來稱呼這種天體，並寫道“它與恆星們是如此的難區別，使用最好的望遠鏡也會以為是小行星”。作為第一顆被發現的小行星，以現代的小行星編號系統被列為小行星1號穀神星。
在2006年，關於冥王星是不是“行星”的辯論，引發了穀神星是否也應被重新歸類為行星的問題。
在國際天文聯合會正式定義行星之前，行星曾被定義為“一個天體符合：（a）有足夠的質量，能以自身的重力克服剛體力，因此能呈現流體靜力平衡的形狀（接近圓球體）；（b）在軌道上圍繞一顆恆星公轉，而且不是一顆行星或行星的衛星”。若依照這種定義，穀神星將會是從太陽系內側按次序排列的第五顆行星。
但是，這個定義並沒有被接受，而且一個新定義於2006年8月24日生效：“一顆行星符合（a）和（b），而且必須將鄰近軌道上的天體清除”。
根據這樣的定義，穀神星就不是一顆行星（因為它在小行星帶上的軌道佈滿了千千萬萬顆小行星），並且歸為“矮行星”（同時還有冥王星和鬩神星），但並未說明它是否還是小行星的問題。天文學裡也存在著小行星帶彗星這種雙重身份的天體，因此也不排除一顆矮行星可以有其它的名稱。
穀神星是迄今小行星帶中最大的天體，但隨著凱柏帶及其天體的發現，比穀神星大的天體也隨之被找到，包括（28978）小行星、（50000誇奧爾星）、小行星以及2003 UB313（鬩神星）等，而新發現的最遠天體（90377）塞德娜星（Sedna）也可能比穀神星大，它可能來自奧特雲內層。冥王星有時也會被認為是凱柏帶天體。
穀神星可能是尚存的原行星（萌芽期的行星），於45.7億年前在小行星帶中形成。雖然大多數內太陽系的原行星包括所有（月球火星大小的天體）不是和其他的原行星合併成為類地行星，就是被木星彈射到太陽系外，穀神星相信是留存下來較為完整的（另一顆可能是原行星的是灶神星，它的體積更小，並在固化後曾遭受重大的撞擊，損失它自身~1%的質量），一個替代的理論則認為穀神星形成於古柏帶，稍後才遷移到小行星帶。
穀神星的地質演化取決於形成期間和之後可用的熱源：來自微星吸積的摩擦力、各種不同放射性元素的可能包括短半衰期的元素（像是Al）。這些被認為已足以使穀神星在形成後不久分異為岩石的核心和冰的地函。這種過程可能導致表面被水火山和地質構造重塑，消除了古老的地質容貌。
