“這樣好的天氣，應該把利比亞叫出來！”蘭尼斯特愉快地說道。
當凱瑟拉?妮可羅莉看到蘭尼斯特從他的揹包裡拿出瑪瑙雕成的黑豹小雕像時，露出快樂的笑容。它是凱瑟拉?妮可羅莉所見過的最漂亮的藝術品，它準確地刻畫出這隻貓科動物發達的腰部肌肉和栩栩如生、富有洞察力的面部表情。儘管這個小雕像和其他的華麗製品相比顏色有些灰暗，但是它的神奇之處卻在於蘭尼斯特可以用它進行召喚。
黑暗精靈虔誠地將它放在他面前的地上。“到我這兒來，利比亞，。”他柔聲地呼喚著。顯然這隻黑豹也急於趕回來——幾乎在一瞬問小雕像周圍就騰繞起灰色的薄煙，逐漸變大並且凝固。
利比亞耳朵豎立著，輕鬆地來到物質界，好像這隻大貓已經從蘭尼斯特召喚的變化中察覺到沒有什麼緊急情況發生，召喚她僅僅是於出友誼的目的。
“我們正在賽跑到艾克鎮去，。”蘭尼斯特解釋道，“你覺得你能跟上我們嗎？”
黑豹聽懂了。利比亞用她強壯的後腿做了一個輕盈的跳躍，一下子越過凱瑟拉?妮可羅莉的頭頂，跨過二十尺後落在剛才凱瑟拉?妮可羅莉和蘭尼斯特剛剛透過的岩石層的頂部。這隻貓落在平坦的頂部，然後退回來，轉過身望著兩個人。接著，出於對這個難得的好天氣的贊意，她後腿直立高高地站在空中，對她的好朋友的競賽表示激勵。利比亞有六百多磅，體形有普通的豹子的兩倍大，她的頭幾乎和蘭尼斯特的肩膀一樣寬，爪子能蓋住人的臉，惹人注目的發光的綠眼睛透露出她所具有的高於其他動物的智慧。利比亞是最忠實的夥伴，不講立場的朋友，每次當蘭尼斯特、凱瑟拉?妮可羅莉或者阿萊格里、吉格斯看著她時，他們的心中總會感到一絲溫暖。
“我在想我們應該先出發一步，。”凱瑟拉?妮可羅莉淘氣地對蘭尼斯特耳語道。
蘭尼斯特輕輕地、不易察覺地點點頭，然後他們兩個同時出發，全速地跑下小路。幾秒鐘後他們聽剄利比亞在身後大聲吼叫，她還站在岩石的頂上。這條路比較空曠，儘管這個女孩年輕強壯，有一顆放在黑暗精靈的胸腔裡更適合不過的不可動搖的心，蘭尼斯特還是領先了凱瑟拉?妮可羅莉一步。
“你一定贏不了我的！”她喊道，這使蘭尼斯特感到好笑。當他轉身發現這個頑固大膽的凱瑟拉?妮可羅莉竟然狡猾地走了捷徑——破碎凸凹不平的石頭斜坡，並且出乎意料地領先後，他的笑容消失了。
突然這好像已經不再僅僅是友好的競爭了。蘭尼斯特低下頭，全力地奔跑起來。他不顧一切地從凹凸不平的路上斜衝下來，臉差點撞到樹上。凱瑟拉?妮可羅莉跑在前面，一步一步，繼續保持著領先的優勢。
利比亞再一次吼叫，他們知道叫聲還是從岩石層上傳來的，他們也知道她正在取笑他們。
果真，僅幾秒鐘後，一道黑色的條紋彈到了蘭尼斯特身旁的石牆邊，接著跳過黑暗精靈的頭頂。利比亞折身穿過兩人之間的小道，迅捷無比而又極其輕盈地超過凱瑟拉?妮可羅莉，以至於她都沒有發現自己已經不再領先。
過了一會，利比亞讓她再次跑在前面，而蘭尼斯特狡猾地利用捷徑，也滑到了前面——結果又一次被這隻黑豹超過。蘭尼斯特和凱瑟拉?妮可羅莉一直在努力地賽跑，利比亞雖然也很努力，但是卻是在玩耍。
當他們停下來在一小塊空曠的地方吃午飯時，三個人都已筋疲力盡——至少蘭尼斯特和凱瑟拉?妮可羅莉是如此；而利比亞的呼吸甚至絲毫沒有變得急促。空地的北面和東面立著一堵高牆，阻止風吹過來，南面是陡峭的懸崖。空地上躺著幾塊岩石，這對這三個疲憊的夥伴來講真是理想的石凳。空地中央放著一堆石頭，中間有燒灼的痕跡，這裡是常在附近遊蕩的黑暗精靈們常用的營地。
蘭尼斯特點燃一個小火堆後，凱瑟拉?妮可羅莉放鬆下來。在下面很遠的地方，她看到縷縷灰煙從艾克鎮的房屋裡懶洋洋地飄進晴空中。這是一幅祥和的畫面，它使這位年輕的姑娘又想起了今天早上是在怎樣的節奏中度過的，她仍然肩負著使命與時局給她的重任。如果黑暗精靈真的來了的話，她還能和蘭尼斯特以及利比亞分享多少次這樣賽跑的樂趣呢？
這些縷縷的青煙也讓凱瑟拉?妮可羅莉想起了一個人，這個人把粗暴的野蠻人從冰風谷帶到了這裡，他本該成為她的丈夫。奧蘭多為了救她而犧牲，死在蜘蛛神後莉莉安的神後侍女——一個蠟融妖的手中。凱瑟拉?妮可羅莉和蘭尼斯特都應該對這次意外負有一定的責任，但是現在並不是內疚在刺痛著這個年輕姑娘或者蘭尼斯特的心。他也注意到了煙，忘記照顧他的火堆。凝視著那些煙，他陷入了沉思。
他們現在都沒有笑，因為感到有些遺憾。他們曾經有過多少次像今天一樣快樂的賽跑啊，可惜奧蘭多卻無法參加。他寬闊的步幅將使他不能偷偷停下來休息，因為他的兩個身形稍小的夥伴會立刻全速前進超過他。
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“我希望……。”凱瑟拉?妮可羅莉說，她的話喚起了與她有著同樣願望的黑暗精靈的共鳴。
“我們的戰爭，如果它真的來了，能夠同奧蘭多，阿萊格里的兒子，艾克鎮的人民的領袖一同作戰該有多好！”蘭尼斯特同意道，他和凱瑟拉?妮可羅莉都在默默地想如果奧蘭多還活著，他們的生活一定會更好。
話到此打住。蘭尼斯特直率地說出這個願望，他們都無話可說了，只是默默地吃著午餐。甚至連利比亞也靜靜地躺在那裡，一聲不發。
凱瑟拉?妮可羅莉的思緒從她的朋友們那裡漂移。漂回到了冰風谷，回到那座佈滿岩石，屹立在平原上的山峰——凱恩巨錐。那和現在這個地方多麼相似啊。那裡也許更冷。但空氣卻是同樣的涼爽，清新，充滿了生機。她和她的朋友們，蘭尼斯特，利比亞，阿萊格里和吉格斯當然，還有奧蘭多，正是從那個地方過來的！在如此短的時間內！瘋狂的冒險，緊張刺激的美好的一生。聯合起來，他們就有無與倫比的力量。
