出於反射，這個皮克斯爾精靈猛地抽回了他刺在前面的彎刀，直刺下面凱瑟拉?妮可羅莉剛剛仰臥的地方。但是他的刀只追到了對手移動的軌跡，並且由於速度過快，力道過猛，他面對即將到來的攻擊根本無法做出反應。
當那把劍柄是獨角獸模樣的寶劍重重拍到他的屁股的時候，蘭尼斯特邁了一大步。
對於凱瑟拉?妮可羅莉而言，這真是一個最快樂的時刻。儘管她知道是那副護腕束縛了蘭尼斯特，使他的平衡和協調性發生了問題――在以前的戰鬥中，蘭尼斯特從來沒有出現過這樣的失誤――但是即使帶著這令人不適的護腕，這個皮克斯爾精靈仍然是一個令人望而生畏的，能夠擊敗絕大多數對手的劍士。
當凱瑟拉?妮可羅莉發現她能夠使用她的新寶劍長驅直入，擊中蘭尼斯特的時候，她心中的愉悅簡直無法形容！
但是隨即一股突然的，無法說明的對蘭尼斯特的慍怒使她暫時忘記了享受歡樂，她沉沉地把劍壓了下去。
“命中！”蘭尼斯特喊道，這是他被擊中時發出的訊號。當凱瑟拉?妮可羅莉站直身體，去看蘭尼斯特的時候，發現他已經站在數步開外，正揉著被拍得疼痛的屁股。
“很抱歉，。”她不好意思地說道，因為她也意識到她那一下擊得過重了。
“不必介意，。”蘭尼斯特狡猾地回答道。“顯然你的這一下還比不上以前我用雙刀打你那麼多次打得疼。”這個黑暗精靈的嘴唇捲起，露出了淘氣的微笑。“而且很快我就會回報你一擊！”
“我覺得我已經能夠追上你的速度了，蘭尼斯特?伊斯坎達，。”凱瑟拉?妮可羅莉平靜麗又充滿自信地說道，“你當然能夠命中我，但是你也同樣會被我擊中！”
他們同時大笑起來，覬蒂?妮可羅莉走到屋子旁邊脫去她練習穿的裝備。
崔新特剝去他一把彎刀上的覆著的襯料，回味著剛才最後的幾句話。凱瑟拉?妮可羅莉取得了非常大的進步。對此他深表同意。她有一顆戰士所必須的勇敢的心，同時又有詩人充滿哲學意味的性情和氣質，這是多麼恰切的組合。像蘭尼斯特一樣，凱瑟拉?妮可羅莉寧願透過和平的方式解決爭端而不是發動戰鬥，但是當所有外交的手段都告失敗，戰鬥成為繼續生存下去的惟一方式的時候，這個年輕的女人能夠立刻以清醒的良知和高漲的熱情投入到戰鬥中去。她的全身心以及全部技能都能夠幫助她完成使命。在凱瑟拉?妮可羅莉身上，所有這一切都集中體現出來。
而且她現在剛剛二十歲而已！如果在坎塞洛城，並且是一個黑暗精靈的話，她一定已經進入莉莉安開設的蜘蛛教院，她強大的精神力每天都會受到蜘蛛神後的祭司們謊言的侵蝕。蘭尼斯特揮走了這些荒唐的設想；他甚至不願意想象讓凱瑟拉?妮可羅莉去那個可怕的地方。相反，他沉思著，希望凱瑟拉?妮可羅莉能夠進入格鬥武塔――皮克斯爾精靈戰士的學校。如果和年輕的皮克斯爾遭遇她的表現會怎樣？
一定沒有問題，蘭尼斯特能夠保證。凱瑟拉?妮可羅莉已經接近她這一層次的最高水平，一定在前百分之十或者百分之十五，這是她的熱情和決心決定的。在他的指導下她究竟能夠進步多少？蘭尼斯特思考著，當他想到凱瑟拉?妮可羅莉血統的限制後他不由得有些憂慮。他今年六十歲了。按照他們黑暗精靈族的標準，他還只是一個孩子，因為他的族人都能夠活過七個世紀。但是當凱瑟拉?妮可羅莉也到了他這個年齡的時候，她卻已經老得不能再戰鬥了。
這個想法深深地刺痛了蘭尼斯特。除非有敵人的利劍或者怪物的爪子能夠縮短他的生命，否則他將目睹凱瑟拉?妮可羅莉衰老，死亡。
蘭尼斯特看著凱瑟拉卸去裝備。解開金屬製成的厚重的護甲。她上身護甲的下面只穿了一件薄布製成的短衫。那件短衫由於被汗浸溼。
她是一個出色的戰士，蘭尼斯特同意這一點，但是她也是一個美麗的女孩，身材優美體魄強健，像一個剛剛學會跑的小馬駒一樣充滿活力，內心充溢著熱情。
從遠處熔爐傳來的聲音，那突然的、越來越響的金屬敲擊聲讓蘭尼斯特忽然想起這問屋的門還大開著，但是這也沒能轉移這個皮克斯爾精靈的思緒。
“嘿！”從房聞旁邊穿來一聲大喊，蘭尼斯特轉頭看到阿萊格里大步衝進來。他現在不太希望這個矮人。這位對凱瑟拉?妮可羅莉過於呵護的養父來向他詢問那些如同在九淵地獄裡遇見的可怕的見聞。當他看到阿萊格里吹著烈焰一般的紅鬍子而沒有對盤石鎮、秘銀廳南面的野蠻人居住處發表長篇大論的時候不由得長長的鬆了一口氣。
這個皮克斯爾精靈知道自己的臉還在紅著暗自希望他黑亮的膚色能夠掩蓋他的尷尬）。他搖了搖頭，用手指把搭在臉前的頭髮捋到了頭後，開始卸除身上的戰鬥裝備。
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凱瑟拉?妮可羅莉走了過來，甩了甩她濃厚的赤褐色長髮，擦去汗珠。“勃魯西克那裡遇到麻煩了嗎？”她詢問，勃魯西克是盤石鎮膽識出眾的新首領。
阿萊格里的鼻子哼了一聲。“勃魯西克除了會製造麻煩外一無是處！”
蘭尼斯特看了看美麗的凱瑟拉?妮可羅莉。儘管他知道即使凱瑟拉年老後仍然會比絕大多數人更加優雅，但是他仍然不願去想象她變老的樣子。
“他很驕傲，。”凱瑟拉?妮可羅莉回應她的父親，“也有很多憂慮。”
“不對！”阿萊格里反駁道，“他有什麼可害怕的？他身旁有無數的蠻族戰士保衛著他，而且視野裡面連一個敵人的影子都沒有。”
“他是擔心在他先輩豐功偉績的陰影下，他無法做得更加出色。”蘭尼斯特解釋道，凱瑟拉?妮可羅莉點頭表示贊同。
