丹尼爾的目光往下掃過坐成一排排的黑暗精靈們，再看向中間升起的祭禮平臺。其他的姐妹都在上面，還有他的兄長奧拉夫也在上面雖然他毫不懷疑奧拉夫樂於找個藉口遠離這些由女人控制局面的地方）。高階家族祭儀讓人的情緒在巔峰與深谷間擺盪的瘋狂典禮，統治議會的主母們在祭禮臺上越來越快地轉起圈子，一起邊擊掌邊大聲歌唱聖歌，氣氛正向頂點攀升。
丹尼爾看到西羅林期待的眼光，年輕的班瑞之子顯然對將要發生的事有些困惑。
武技大師帶著西羅林和護衛走出大廳。在他們身後，伴著越來越頻繁的歡呼，傳來越來越響亮的歌唱。
沿周圍檢查。丹尼爾向西羅林打著手勢。因為在這種環境下開口說話非要大喊大叫對方才能聽得到。確認周圍是否安全。
西羅林點頭答應，走下彎折的長廊，進了一個秘密的側門，他在那放著自己的蜥蜴坐騎。
丹尼爾迅速檢查了自己的裝備。範德絲很可能已經控制了事態――如果確實發生了什麼意外的話――但是在心裡，丹尼爾希望她沒能做到，希望著他與蘭尼斯特一戰的機會來到面前。他發覺自己的魔劍贊同他的想法，感覺到一波嗜血的渴望從它那兒傳來。
丹尼爾一路走著時都這麼想。他會把那個叛逆的屍首帶給正主持禮拜儀式的母親，會讓她和其他的主母還有觀眾席上的格拉斯科?安戈）親眼見證他的能力。
這想法看來不壞。
“一頭衝出去。”一行人走上大理石圓柱裡的臺階時，凱瑟拉?妮可羅莉悄聲低喃。利比亞伏在她身前準備跳出去，蘭尼斯特和因莫比萊兵刃在手，一左一右站在大貓身旁。凱瑟拉?妮可羅莉則拉開了瑪利亞弓。
大理石圓柱的門滑開時，一名高階皮克斯爾女戰士就正站在門口。她瞪圓了紅眼睛揚起兩手。
凱瑟拉?妮可羅莉的箭恰恰鑽進女戰士的防禦空隙，正正命中。還擊倒了就站在她身後的另一個黑暗精靈。利比亞跟著箭跳了出去，躍過倒下的兩人撲進一群皮克斯爾精靈，把他們趕得在圓形的大廳裡四散逃竄。
蘭尼斯特和因莫比萊揮舞著刀劍，一人一邊衝了出去。他們幾乎立時就回到了凱瑟拉?妮可羅莉的視線，兩人的鋒刃都濺上了血。
凱瑟拉?妮可羅莉再次從兩人正中間射出一箭，在堵住出口的黑暗精靈的血肉之牆開出一個口子，接著她跳了出來站在同伴中間。蘭尼斯特和因莫比萊在她左右揮灑著不相上下的華麗劍技。她又是一箭釘住從屋裡邊門出現的一個皮克斯爾精靈；因莫比萊的匕首深深扎進一個皮克斯爾精靈的心臟；蘭尼斯特的彎刀截住一個對手的進攻，雙刀左盤右旋，在對手的喉嚨切出一個利落的x形。
然而這是利比亞的表演秀。在擁擠的房中，世上還有什麼比一隻六百磅重、輕捷靈活、又抓又撓的猛獸能製造出更大的災難和恐慌？利比亞左衝右突，撞一下這個的背，咬一下那個的腳，匆匆穿過房間奔進走廊。一路上，大貓確確實實沒有殺死一個皮克斯爾精靈，但它傷了很多人。也嚇跑了不少人。
凱瑟拉?妮可羅莉最先進到走廊。
“射那扇該死的門！”因莫比萊衝她喊，但她根本無須提示，甚至早在刺客話音未落前就射出了兩枝箭。接著到處火花四濺，她幾乎連門都看不清――但她能認出那還是頑石一塊。
“開啟，喔，開啟！”年輕的女子大叫，以為他們要被困在走廊裡了。一旦身後房間中的混亂平息，敵人會徹底打敗他們。彷彿要加深凱瑟拉?妮可羅莉的恐懼似的，走廊突然陷入了漆黑。
好運救了他們，凱瑟拉?妮可羅莉的下一箭擊中了門上一個機關，門向上滑去。盲目奔跑著，凱瑟拉?妮可羅莉跌跌撞撞衝出到班瑞家的庭院，先是蘭尼斯特，再是因莫比萊，接著是利比亞緊隨而出。
他們看到了家徽閃出的各色亮紋，騷亂後幾個蜥蜴騎兵留下的熱痕。一行人不得不立即下決定，因為十字弓箭已從他們周圍的石頭後飛出。因莫比萊做了領隊。他一開始想要到蛛網圍籬去，但他突然想起他們有三個人，卻只有一張蜘蛛面具，根本來不及翻過圍籬。他往右方跑去，繞往這座巨石峰的一旁。牆面並不光滑，因為這幢建築是被緊緊包圍在幾根巨石筍之中，凱瑟拉?妮可羅莉和蘭尼斯特緊追其後。但利比亞在門口外徘徊著，又衝了回去，驅散逼近來的黑暗精靈追兵。
因莫比萊飛快地動著腦子，努力回想著這座巨大平原的佈局，回想著大概有多少守衛及他們通常所在的位置。這片寬闊的家族庭院有半里長，四分之一里寬，如果因莫比萊選對了路，有很多守衛根本不會參與戰鬥。
但是看起來似乎家裡所有的精靈現在都圍住了他們，而且還在各個方向越增越多。
“沒路可走了！”凱瑟拉?妮可羅莉大叫。一枝標槍擦過她的頭頂釘進一旁的石頭，她翻了個跟頭，箭已上弦。攻擊她的黑暗精靈已閃出了她的視線，躲在圍籬附近的一座石峰後，但她還是發出了那一箭。魔法箭掠過石頭擊中了蛛網圍籬，爆碎出一片銀色和紫色的火星雨。有那麼一會兒，凱瑟拉?妮可羅莉大膽地希望好運能給她指出一條穿越蛛網圍籬的明路，然而在火星雨消散後，她發現那些強韌的蛛絲上連一絲擦痕都沒有。
凱瑟拉?妮可羅莉遲疑了一會兒想著這一箭有什麼不尋常的地方，但蘭尼斯特在她背上拍了一把，要她繼續往前跑。
刺客又轉了一個彎，結果只是發現迎面而來的皮克斯爾精靈也不少。敵人已經逼得很近，往一旁跑到庭院裡簡直就是自殺行徑，但現在的位置又是進退兩難。因莫比萊前衝幾步，突然一個右轉，縱身躍上石筍峰上一條狹窄的步道。這條步道通常是班瑞家的地精奴隸在石筍峰外牆上雕刻時用來落腳的。
在這樣的步道上行走對刺客來說不難，他曾常常活躍在南方大城市中那些細窄的高簷之上。這對蘭尼斯特來說也不難，他的行動一向輕巧靈活，平衡感良好。但是，如果凱瑟拉?妮可羅莉曾有過一丁點兒的時間來考慮自己的經歷，她就不會跟著他們往上跳。他們一行人沿著這隻有一尺寬的步道往上飛跑，一邊是越來越深的懸崖，一邊是斷斷續續的絕壁。可黑暗精靈就在他們身後不遠，逃亡者們沒有時間做出選擇。
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