“你讓她想起了她的妹妹，”弗烈特繼續說，“多芙?鷹手，一位生氣勃勃的女性，如果有誰稱得上這個詞的話，那就是她。”
凱瑟拉?布莉兒這次沒有回答。她已經聽過很多艾拉斯卓這位妹妹的故事，一名傳奇式的遊俠，而且真的幻想過自己能像多芙一樣。忽然間矮人的話聽起來不像是侮辱了。
“艾拉斯卓覺得遺憾，”弗烈特評論說，“她希望能更像你這樣。”
“獸人才會那麼想！”凱瑟拉?布莉兒不假思索地喊出來，沒法制止自己。傳說裡的銀月女士艾拉斯卓會有一丁點兒嫉妒凱瑟拉?布莉兒，這想法簡直荒謬。
“是人類那麼想，我說的！”弗烈特回嚷，“你們這個種族怎麼回事，看來沒有一個能正確地估量自己的價值？每個人不是妄自尊大就是妄自菲薄！艾拉斯卓喜歡你，是我說的，甚至羨慕你。如果說她不是這樣，如果她認為你還有你的計劃愚不可及，那為什麼她還要自找麻煩？還有為什麼，阿萊格里?戰錘的女兒，她要給你這個？”
他抬起一隻手，握著一件相當精緻的物品，凱瑟拉?布莉兒認不出那是什麼。她停了一會兒咀嚼著他說的話，然後走回他身旁。
矮人拿著一條細銀鏈，一件嵌著塊寶石的頭飾。
“很漂亮。”凱瑟拉?布莉兒承認，觀賞著那塊灰綠的寶石，一線黑色自它中心穿過。
“不只是漂亮而已。”弗烈特說，示意凱瑟拉?布莉兒戴上它。
她把它戴上扣好，寶石正貼在額前，接著幾乎是眼花繚亂地看著周圍的事物突然搖曳著變得模糊。她能看到矮人――不只是他的剪影，而是真切地看到他的模樣！她不相信地四處張望，瞧著洞內。這裡看起來就像是沐浴著星光，雖然並不明亮，但凱瑟拉?布莉兒能認出那根尖刺，其他犄角旮旯的地方也瞧得一清二楚。
當然，凱瑟拉?布莉兒自己看不見，那塊寶石正中的黑線像只瞳孔一般睜圓了。
“帶著耀眼的火把走下幽暗地域可不是明智的行為。”弗烈特評論說，“單是一根蠟燭就能把你打上外來者的標記，變成靶子。而且不管怎麼說，你能背上多少油？第一天結束之前燈就對你沒用了。你瞧，貓眼石能解決問題。”
“貓眼石？”
“貓眼瑪瑙。”弗烈特指著那塊寶石解釋說，“艾拉斯卓親自為之附上的魔法。一般來說附上這種魔法的寶石只會讓你看到灰濛濛的影子，但那位女士偏愛星光。諸國度極少有人能有幸收到這樣的禮物。”
凱瑟拉?布莉兒點點頭，不知該如何回答。重新審視自己對待銀月女士的態度時，內疚的痛苦伴隨著她。她竟然表示出懷疑――竟然讓嫉妒矇蔽了她的判斷力――真是荒謬可笑。
“我被要求試著勸阻你進行這次危險的旅行。”矮人繼續說著，“但艾拉斯卓知道我會失敗的。你的確和多芙很像，任性又固執，永遠樂觀。她知道你會去的，即使是去幽暗地域。”弗烈特說，“而且，雖然艾拉斯卓擔心你，她也知道沒有什麼可以阻止或能夠阻止你。”
矮人的語調不卑不亢，凱瑟拉?布莉兒對此毫無心理準備，又一次不知所措。
“今晚你會留在洞裡過夜嗎？”弗烈特問，“我可以開始生火。”
凱瑟拉?布莉兒搖搖頭。蘭尼斯特已經在她之前走得很遠了。
“這是當然的。”矮人悄語道。
凱瑟拉?布莉兒沒有聽到他說的話，她已經在向洞的深處前行，走下那條隧道。她停下召喚出利比亞，知道自己再繼續往前就需要得到黑豹的幫助。當大貓實體化時，凱瑟拉?布莉兒回頭看向洞口。想讓矮人代她轉達對艾拉斯卓的謝意，但是弗烈特已經走了。
“來吧，小關。”年輕的女子說著，臉上浮出緊張的微笑，“我們得找到蘭尼斯特。”黑豹在隧道口探了探，接著走了下去，顯然是找到了路。
凱瑟拉?布莉兒躊躇了好一會兒，凝視著身後的洞口。還有外面的星空。她不知道自己是否還有機會再看到這些星辰。
他走過狹窄的隧道，走過寬闊得每個方向都看不到盡頭的洞廳。他跑過泥濘的淺窪，跑過光裸的石面，沒有濺水聲，沒有腳步聲。蘭尼斯特?伊斯坎達深入幽暗地域地道的每一步，都喚起他的一點兒回憶，回想起他在野外求生的日子，他還是獵人的日子。
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他不得不找到那個內在的自己，那個在他心中的原始野人，那個能清晰地聽到本能召喚的自己。在幽暗地域的荒野，沒有時間做理性的分析，時間只夠做出直覺的反應。
蘭尼斯特憎恨必須屈服於野性，他憎恨這整個旅程，卻不得不繼續前行。如果他落敗了，如果他在到達坎塞洛城前倒在了荒野中，他的冒險將會對朋友們不利。即使他已經死了，而黑暗精靈們卻對此一無所知，仍會進攻秘銀廳。看在阿萊格里分上，看在吉格斯分上，看在親愛的凱瑟拉?布莉兒分上，蘭尼斯特必須繼續，必須再次變成原始的獵人。
他爬上廊道高高的洞頂準備第一次小憩，小睡一會兒。他頭下腳上地倒掛著，小腿楔入一條細窄的裂縫，手指貼著彎刀鉤住腰帶。
假寐不過一個小時，遙遠通道里的一聲迴音就將他驚醒。一聲微響，也許是踩在泥漿中的一聲足音。蘭尼斯特一動不動，感覺著靜謐空氣中的擾動，聆聽著細微的餘音迴盪，準確地猜出了聲音的來向。
他抽出雙腿翻身躍到地面，柔軟靴子的足尖先著地分散了衝擊力，讓他悄然無聲地站到地上。他跑走了，小心地避開那些迴音，不希望在到達皮克斯爾精靈城前再有什麼意外。
每前進一步他都更自信一些。他的直覺回來了，伴著那些孤身生活在幽暗地域荒野的回憶回來了。他走到了又一片泥地，氣息和暖，滾燙的水流汩汩湧出，潺潺流瀉。潮溼而閃動著微光的鐘乳石和石筍在皮克斯爾感覺熱能的眼中亮著溫熱的光，點綴著這片地方，將這條單向的地道變成了實質上的迷宮。
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