“我們知道這些，”羅麗蘭說，“如果它只是個傳說，而我們最後不得不因為淡水告磐而返航的話，這對勝利號也沒什麼損失。但這隻蟲子說的那些見鬼的東西是什麼？”
德萊蒙狠狠地盯著法克，恨不得立時把他扼死，“有些自稱到過那裡的人，”船長小心地選擇著詞彙，“說他們在那裡見到過一些特別的東西。”
“那是鬼怪！”法克突然插口說，“橘子是一座鬼怪之島，”他跑了一圈，用睜大的眼睛掃過周圍每一個船員，“那裡有幽靈船和女巫！”
“夠了。”蘭尼斯特對他說。
“閉上你的嘴。”凱瑟拉喊喝一聲。
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法克閉上了嘴，但他用勝利的眼神瞥了一眼年輕女子，自認為已經贏得了這場爭論。
“這些都是謠言，”德萊蒙大聲說，“我在到達維恩門的時候，自然會把這些告訴你們，但不是現在，”船長停頓了一下，又一次掃視周圍。這次，他是在向他的老部下們尋求友誼和忠誠，“我會把這些告訴你們的。”船上的每個人，也許要把法克除外，都相信他的話。
“這次航行不是為了深水城，也不是為了對抗海盜，”德萊蒙繼續說道，“這次是為了我，我必須對碼頭街的那件事有所反應。也許勝利號正在向陷阱駛去。也許我會得到答案。但不管怎樣，我必須去一趟。我不會強迫你們之中任何人和我一起去。你們的職責是追緝海盜。每一個船長都會因為擁有你們這樣的船員而感到驕傲。”
隨之而來的又是長時間的停頓，船長和船員們依次交換目光。最後，他把視線落在蘭尼斯特和凱瑟拉身上。
“任何不願意前往橘子的人都可以在維恩門下船，”德萊蒙的話讓所有船員都睜大了眼睛，“每個人都能根據留在船上的時間得到相應的酬勞，再加上我提供的獎金，如果我們能回來的話……”
“如果你們能回來。”法克又插了一句。但德萊蒙沒有理這個製造麻煩的傢伙。
“當我們回來的時候，”德萊蒙又說了一遍，這回他的語氣更加堅決，“我們會在維恩門帶上等在那裡的人。留下的人不會受到責怪。”
羅麗蘭哼了一聲，“每座島不都有鬼怪麼？如果一個趕海的什麼都信，他就留在劍灣的海岸上好了。海怪還會出現在深水城呢！羅瑟姆島有大毒蛇，尼蘭德島不是有海盜嗎？”
“這話說得不錯！”一個水手喝了聲彩，大家報以一陣會心的笑聲。
“就是這樣！”羅麗蘭繼續說，“那些謠言總是真真假假。”
“那如果橘子真的有鬼怪呢？”另一個水手問。
“那我們就在早上靠岸，”坐在船尾欄杆上的維蘭樂天地高喊，“等到下午時回到海里好了。”
“讓那些幽靈在島上守夜去吧！”不知是誰的玩笑又換來一陣笑聲。
德萊蒙真誠地感激這些船員，特別是羅麗蘭，船長沒有想到他會得到如此熱心的支援。最後，沒有一個勝利號的人願意留在維恩門。
法克困惑地看著眼前這一切。他竭力想把橘子島形容得可怕一些。但他那些妖魔鬼怪的故事完全被淹沒在水手們的鬨笑和揶揄中。
蘭尼斯特和凱瑟拉並不為船員們這種無條件的支援而感到驚奇。勝利號上的人們早已結成了真正的朋友。他們的身上都煥發著友誼與忠誠的光輝。
“我要在維恩門下船，”法克最後慌張地說：“無論誰去那個鬼地方，我也不去。”
“誰給你的這個權力？”蘭尼斯特問他。
“船長德萊蒙剛剛說過……”法克望向德萊蒙。但被德萊蒙兇狠的表情嚇得把話嚥了回去，他這才明白，船長答應的條件裡不包括他。
“你不能把我留在這裡！”法克可憐巴巴地反對，“我是暗影島領主的使者。我有回明檀的權力。”
“你本來應該死在明檀港的。”蘭尼斯特提醒他。
