“但是，不管是誰，只要想要我的寶物，肯定都擁有心靈之力。”蘇雷茲說。“他們以為他們獲得了一個可以利用的優勢，或者說，一個我和我的寶物的弱點。當然，這種想法只會讓他們的處境更加危險。我們即將遭到一次攻擊。”
所有的五名副官聽到這個斷言，都不禁顯得有些不自然，但是看起來都不很擔心。紀伯倫斯港的大部分公會並沒有參與攻擊達拉巴德綠洲的計劃。這是柯林·蘇雷茲花了大價錢獲得的確實情報。這五個人知道，即使是兩三個公會聯合起來，也無法佔領達拉巴德，更不用說是僅僅一個公會了當然，前提條件是，蘇雷茲裝備著可以使所有法師毫無用武之地的那柄長劍和那隻護手。
“沒有任何士兵可以突破我們的城牆。”阿達妮婭說話的時候臉上帶著自信的做作微笑。“也沒有任何盜賊可以潛行進入我們的內部建築。”
“除非利用某種屬於魔鬼的心靈之力。”普雷利奧眼睛看著年長的蘇雷茲提出了自己的看法。
柯林·蘇雷茲只是以大笑做為回應。“他們以為他們找到了一個弱點。”他重申道。“我可以用這個來阻止他們”他抬起那隻戴著手套的手“當然，我還有別的法子。”下面的人很快理解了他的意圖，也因此所有人的臉上都現出了和他一樣的微笑。畢竟，他們還擁有第六位副官，一位很少出現也很少被打擾的副官，一位被當作一件用於拷問和折磨的工具的副官，一位寧願儘可能少地與人類呆在一起的副官。
“加強物理防禦。”蘇雷茲命令道。“我將負責心靈之力的防務。”
他揮手驅走屬下們，靠回椅背，再次將注意力集中在黑色的強力護手，以及其上如同血脈一般的紅色飾帶上面。沒錯，他能夠感覺到那個細小的魔眼。儘管他很希望那些妒嫉的傢伙們能夠退去還他一個清靜，卻又很期待能夠享受一點點他們為他帶來的刺激和樂趣。
他知道雅拉斯克裡克一定會享受的。
在柯林·蘇雷茲宮殿下面的地底深處，蘇雷茲的大部分士兵都不知道其存在的幽暗隧道里，雅拉斯克裡克早已經發覺到，某人或某物正在使用心靈異能探查整個綠洲。雅拉斯克裡克是一個奪心魔，一隻靈吸怪。這是一種類人生物，擁有球根狀的頭和巨大的大腦，在它的臉上，本應長著鼻子、嘴和臉頰的地方卻伸出數根細長的觸鬚。
靈吸怪看起來很可怕，並且擁有相當強大的體魄，但它們的真正力量卻存在於精神的世界中，這種心靈異能要遠遠強於人類、或是卓爾心靈異能者所能達到的程度。利用精神能量的衝擊，靈吸怪可以輕易地毀掉對手的心智，此後這些不走運的與靈吸怪作對的傢伙們不是被剝奪智力而成為懵懂的奴隸，就是乾脆被那些觸鬚吸出了腦漿子。
雅拉斯克裡克已經為柯林·蘇雷茲工作了許多年。蘇雷茲對待它的態度介於僕人和奴隸之間。自從某天蘇雷茲在一場短暫的戰鬥中，利用護手吸收了靈吸怪的精神衝擊從而擊敗了雅拉斯克裡克之後，此人就確信他與這個生物之間已經達成了一個公平的交易。事實上，蘇雷茲並沒有真正擊敗靈吸怪。因為，假如蘇雷茲手中致命的長劍向奪心魔刺下的話，雅拉斯克裡克就將會利用不能對蘇雷茲構成直接威脅的能量化作液體，在石縫之間溜走，從而逃離護手的作用範圍。
但是，蘇雷茲並沒有攻擊雅拉斯克裡克。奪心魔那睿智的公腦認為，這個機會主義者發現了一個可能牟利的機會，他保證了這個靈吸怪的生命安全，並且提供一個舒適的地方讓它冥想或者任何靈吸怪可能喜歡做的事用這些條件來交換他可能需要的幫助，當然，主要是幫助防守達拉巴德綠洲。
在這些年當中，柯林·蘇雷茲從來沒有懷疑過雅拉斯克裡克來到達拉巴德的真正目的。事實上，這個靈吸怪是被它的同族們選中來執行一個特殊的任務，那就是找到並研究那隻黑紅交間的護手，因為奪心魔經常會需要研究任何可以防禦它們的力量的物品。儘管雅拉斯克裡克這些年都沒有太多機會來研究那隻護手，但它對此從不感到焦慮。聰慧的靈吸怪是整個多元宇宙中最有耐性的生物種類之一，它們更喜歡品味過程，而非結果。雅拉斯克裡克在隧道里過得很愜意。
一股心靈異能的潛流觸動了靈吸怪的感受器官，透過對感受的判斷，雅拉斯克裡克確認這並非是其他的靈吸怪在使用心靈異能窺探達拉巴德綠洲。
這個如同它的同類一樣，對於自己的超強能力確信無疑的奪心魔對此並不感到擔憂，反而產生了一些興趣。它甚至感到有些憂慮，因為那個蠢貨蘇雷茲利用護手也能感受到這股心靈異能，但這一次，能量轉到了靈吸怪的方向。雅拉斯克裡克做出了回應，讓自己的心靈漫遊之眼下降，下降，直到最深的洞穴之內。
靈吸怪看到這股能量的源頭之時，絲毫沒有掩飾自己的驚訝。而對方一個卓爾則完全暴露了自己的震驚之情。
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哈薩鎢絲科林！卓爾的思想不受控制地尖叫起來，這個詞在他們的語言中是“靈吸怪”的意思一個帶有尊敬意味的詞，而卓爾們鮮少對非卓爾的生物表示出尊敬。
迪翁·哲內華茲·雅拉斯克裡克問。這是它從前所熟知的一個卓爾城市的名字。
魔索布萊，心靈異能者回答。
歐布羅扎家族，睿智的生物指出，因為那個特異的卓爾家族廣為費倫幽暗地域的奪心魔所知。
已經不存在了，金穆瑞的回答傳來。
雅拉斯克裡克感受到對方的憤恨之情，金穆瑞將自己的記憶呈現給它，於是它知道了那個傲慢自大的家族是如何被毀滅的。在動盪之年當中，魔法的力量被削弱，但心靈異能者則毫髮無傷。因此，就在那段非常短暫的時間裡，歐布羅扎家族的領導者向魔索布萊最強大的家族以及最強大的班瑞主母發起了挑戰。隨著諸神的交替輪轉，各種力量也在此消彼長，心靈異能者們一度得到了重要的地位，但不久之後，傳統魔法的能量恢復到了正常強度。對於歐布羅扎家族的威脅，班瑞主母的處理方式是，將他們所有的家族建築以及成員全部推下了城中一道被稱為爪裂谷的大峽谷。只有金穆瑞一個人僥倖逃脫，因為他狡猾地利用了他與帕格納奇以及達耶特傭兵團的聯絡，匆忙逃出了魔索布萊。
你想征服達拉巴德綠洲·雅拉斯克裡克問。它很期待一個肯定的答案，因為使用心靈異能交流的生物之間存在著一種忠誠，這種忠誠甚至勝過他們對於同類的忠誠心。
這個黑夜過去之後，達拉巴德就將是我們的了，金穆瑞誠懇地回答。
聯絡突然中斷，雅拉斯克裡剋意識到，這是因為柯林·蘇雷茲走進了這個黑暗的房間，他的手上戴著那個該詛咒的護手，因此心靈間的交流被幹擾而中斷了。
靈吸怪在它自以為是的主人面前鞠了個躬。
“我們被窺探了。”蘇雷茲說，他走到一個相對安全的位置。在奪心魔看來，他的緊張情緒是顯而易見的。
“心靈之眼，”靈吸怪用它那富於質感，聽起來如同水聲的聲音回答。“我感覺到了。”
“強嗎？”蘇雷茲問。
雅拉斯克裡克發出一種低沉的汩汩聲，對於靈吸怪而言，這種聲音相當於人類做出一個無可奈何的聳肩動作，表示它對於任何不是靈吸怪的心靈異能者都不會有什麼尊重。儘管那個心靈異能者是個卓爾而非人類，並且還來自於奪心魔所熟知的一個家族，但這仍然是一個誠懇的評價。然而，雖然這個奪心魔並不認為可能會發生的、與這個卓爾心靈異能者之間的戰鬥值得過多考慮，但它知道，暗夜精靈們肯定已經意識到，歐布羅扎家族的心靈異能者絕不是柯林·蘇雷茲面前最大的難題。
“‘強’永遠是一個相對的概念。”靈吸怪隱晦地回答道。
當柯林·蘇雷茲走在盤旋向上的樓梯上時，他感受到了魔法能量帶來的刺痛感。他突然跑了起來，全身的肌肉都進入極限狀態，但他那把老骨頭並沒有感到疼痛。他希望能儘快回到達拉巴德上屬於他的宮殿，因為敵人的攻擊也許已經展開了。
但他設法冷靜了下來，放慢速度，調整好自己的呼吸。他走進宮殿當中，發現許多士兵在到處遊逛，興奮地互相交談，但他們的情緒似乎是一種好奇而非恐懼。
“那是你的嗎，父親？”阿達妮婭問，她黑色的雙眼閃著光。
柯林·蘇雷茲好奇地盯著她。他在阿達妮婭的帶領之下，來到了一間擁有面向東的窗子的房間。
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