“我覺得你跳得太快了，雷亞林。”布萊恩說。
“是沒錯，”蘭斯洛特說，“可是我確定是對的。有什麼東西擋住了鐸，我可以從我畫的符文裡面感覺得到。能量試著要釋放出來，可是有某種東西擋在中間，就好像符文圖形畫錯了一樣。”
蘭斯洛特抬頭看著他的朋友。“我們還沒死，布萊恩，而且我們也沒有被詛咒。我們只是還沒被完成而已。”
“好極了，雷亞林。”布萊恩說，“現在你只要找出原因就好了。”
蘭斯洛特點點頭。他們終於多瞭解了一點，但是新格蘭德殞落的真正原因仍然是個謎。
“不過，”杜拉人繼續說，轉過頭去看著他的農作物。“我很高興那本書有幫上忙。”
蘭斯洛特偏著頭看著布萊恩走開。“等一下，布萊恩。”
杜拉人疑惑地轉身。
“你其實不是真的關心我的研究，對吧？”蘭斯洛特問，“你只是想知道你的書有沒有用而已。”
“為什麼我會在意那種事？”布萊恩嘲笑道。
“我不知道，”蘭斯洛特說，“但是你對你的書房總是小心翼翼，從不向任何人公開，可是你自己也從來不去那裡。為什麼那個地方和這些書這麼重要？”
“沒什麼，”杜拉人聳肩說道，“我只是不想看到它們被糟蹋。”
“那你究竟是怎麼找到那個地方的？”蘭斯洛特走向窗戶，靠在窗臺上說：“你說你才來到新格蘭德幾個月而已，但是你看起來好像認得每一條街道一樣。你帶著我直接找到夏亞的銀行，可是市場區並不是那種可以輕鬆探索的區域。”
杜拉人隨著蘭斯洛特的話語，變得越來越不自在。最後他終於喃喃地說：“難道我就不能擁有自己的秘密麼，蘭斯洛特？你非得把每件事情都挖出來不可？”
蘭斯洛特往後靠，被朋友突然強硬的語氣給嚇了一跳。“我很抱歉……”他結巴地說著，發現自己的口吻聽起來有多麼像是在質問布萊恩。從他到達新格蘭德以來，布萊恩一直給予他全力的支援。蘭斯洛特尷尬地想要離開。
“我父親是新格蘭德人。”布萊恩低聲說。
蘭斯洛特佇足。他從眼角可以看見他的朋友。高大的杜拉人在剛澆過水的土堆上坐下，盯著眼前的一株幼苗。
“我直到成年獨立之前，都和他住在一起。”布萊恩說，“我一直覺得一個杜拉人遠離他的朋友，和親人住在坎德拉是不對的。我猜這就是為什麼鐸會挑上我，給我同樣的詛咒。
“人們總是說，新格蘭德是一座受盡祝福的城市，可是我的父親在這裡從沒有快樂過。我猜就算在天堂樂園裡也會有人無法融入。他成了一個學者——我讓你看的那間書房就是他的。可是鬱金香公國一直縈繞在他的心頭，他研究的是農耕和灌溉，而這兩樣東西在新格蘭德一點用處也沒有。當你可以把垃圾變成食物的時候，為什麼要耕作？”
布萊恩嘆息，在指尖捏弄著一塊泥土，然後他搓搓手指，土壤掉回地面。
“有一天早上，當他起床發現我母親在他身旁重病的時候，他恨不得自己研究的是醫療。有些急症侵襲的速度快到連新格蘭德人都沒辦法阻止。我父親成了我所認識唯一一個憂鬱的新格蘭德人。我終於瞭解到他們不是神，因為一個神只不可能如此苦痛。他不能回家，過去的新格蘭德人就像我們一樣，是被放逐的人——無論他們是多麼美麗，因為人們不能忍受跟比自己優秀的生物比鄰而居——他們無法忍受看到這樣明顯把自己比下去的生物。
“當我回去鬱金香公國的時候，他很高興，他叫我當一個農夫。我把他留在城裡，繼續當一個寂寞而可憐的神只。他唯一祈求，只有希望能夠再次像一個普通人一樣的自由。在我離開約一年之後，他就過世了。你知道新格蘭德人也會因為像心臟病一樣的小事就死去麼？他們活的比一般人都還要久，但他們仍會死去。特別是當他們想死的時候。我父親知道心臟病的徵兆，他大可以去治療它，但他選擇了待在他的書房裡直到消失。就像你花大把時間在畫的符文一樣。”
“所以你憎恨新格蘭德？”蘭斯洛特問。他鑽過窗戶，靠近他的朋友。他坐在布萊恩的對面，隔著植物看著他。
“憎恨？”布萊恩說道。“不，我並不恨它，仇恨並不是杜拉人的作風。當然，跟一個痛苦的父親一同在新格蘭德長大的我，並不是一個純正的杜拉人。你已經發現了，我沒辦法像我的同胞一樣輕鬆看待事物。我在每個事物上都看得到汙點。就像新格蘭德的汙泥一樣。我的同胞因為我的行為都避著我，而當神之祝福選上我的時候，我幾乎是高興的。不論我多麼樂於耕種，我都不適合鬱金香公國。我活該屬於這城市，而這城市也屬於我，？”
蘭斯洛特不太確定該怎麼回話。“我想，一個樂觀的評論，現在應該沒什麼幫助。”
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布萊恩微笑，“顯然不會。你們樂觀的人不懂憂鬱的人並不希望你試著鼓勵他，那隻會讓他不舒服。”
“那我就說些真心話，我的朋友。”蘭斯洛特說，“我欣賞你，我不知道你適不適合這裡——我懷疑有任何人是適合的。可是你對我的幫助很有意義。如果新新格蘭德有一天成功了，那將是因為有你在我身旁，讓我不至於從樓頂跳下去。”
布萊恩深吸一口氣。他的臉上看起來沒有快樂的表情，但他的感激顯而易見。他點了點頭，然後站起來伸出一隻手拉起蘭斯洛特。
——
蘭斯洛特不斷地翻身。他的床鋪不怎麼樣，只是一疊毯子，堆在禮拜堂後面的小房間裡。然而他並不是因為不舒服而睡不著，而是有什麼別的問題，心底有某個疑惑打擾他的睡眠。
他覺得好像漏掉了什麼重要的事情。早先他已經接近它了，他的潛意識催促著他，要他把環節連線起來。
但是，到底是什麼事？到底是什麼線索在使他困擾？在跟布萊恩談過話之後，蘭斯洛特又回到了他的符文練習。然後接下來他到市區巡視了一圈。四處都很安靜，夏亞的手下已經不再進攻新新格蘭德，轉而鎖定安吉莉婭的到來所帶來的更多食物。
應該跟他和布萊恩的討論有關，蘭斯洛特這麼認為。跟符文，或者和布萊恩的父親有關。在那個時代作為一個新格蘭德人是什麼感覺？在這些美麗的圍牆之中，真的有人能夠變得憂鬱沮喪麼？有誰會願意拿能夠創造這一切不可思議的能力來交換簡陋的農村生活？當時這裡一定很美，非常美……
“真神慈悲！”蘭斯洛特猛然掀開他的毯子大喊。
幾秒鐘之後，睡在禮拜堂大廳裡的克里克和克萊爾衝進門裡，布萊恩和休倫娜跟在他們身後不遠處。他們發現蘭斯洛特震驚地呆坐著。
“雷亞林？”布萊恩小心翼翼地詢問。
蘭斯洛特站起來大步走出房間，他們困惑地跟隨著他。蘭斯洛特沒有停下來點起任何一盞燈，安吉莉婭的燈油發出的辛辣氣味，他甚至根本沒注意到。他踏進黑夜裡，直直走向頹者之廳。
