奧伯倫繼續講著,派拉克並不在乎他是不是又一次譴責新格蘭德,或重複那些對於特斯拉帝國的讚揚,總之人們都會聽下去。在聽過祭師一整週的演講之後,派拉克學會了無視他的妒羨——至少是大部分的妒羨,取而代之的是驕傲。
在他聽著同時,派拉克恭喜著自己,祭師比他想象中的還更有用。奧伯倫照著派拉克的指揮進行,先以他平時對新格蘭德的瘋話開場,然後將話題直接地轉移到對——聖彼得教派的全面指控,群眾向他靠攏,任由他們的情緒被操弄。
就如同派拉克所計劃的一樣,他沒有理由要去嫉妒奧伯倫,那個男人的狂熱就像一條河流,由派拉克引導著衝向群眾。
也許奧伯倫有著未經開發的才能,但派拉克才是它背後的主人。
就在他沉浸在自己的想法中時,奧伯倫又嚇了他一跳。講道進行得十分順利,奧伯倫的狂怒灌注在人們身上,讓他們對聖彼得的一切都感到厭惡。但隨著奧伯倫又一次把話題轉回新格蘭德時,整個態勢又再度轉變。起初派拉克並沒有想太多——奧伯倫總是習慣在他的演講中反覆跳躍主題,而且屢勸不改。
“而現在,看吶!”奧伯倫突然命令地大吼。“看著這個斯弗拉契司!看著他的眼睛,從中發掘你們的仇恨!讓特斯拉的憤怒在你們的身體中燃燒!”
派拉克全身發冷,奧伯倫指著講臺的另一邊,一對火炬突然點亮。新格蘭德的迪倫被綁在一根柱子上,低垂著頭,臉上帶著一道道先前沒有的怵目傷口。
“看著我們的大敵!”奧伯倫尖叫著。“看吶!他不會流血!他們的軀體中沒有流著血液,他們也沒有心跳。哲人葛倫凱斯特不是說,你可以由人們同樣流著血來證明他們的平等?但那些沒有血的傢伙,我們該怎麼叫他們?”
“惡魔!”群眾中的一個人大喊。
“妖怪!”
“斯弗拉契司!”奧伯倫尖叫道。
接著群眾沸騰,每一個人都對著那可憐的目標大喊咒罵。而那個新格蘭德人發出原始而瘋狂的嚎叫,彷彿某種野生動物似的。那個人有了一些變化,當派拉克和他談話時,那個新格蘭德人的回答雖然冷淡。
卻很清楚明白。但現在他的眼中沒有一絲理智——只有純然的痛苦。那個生物的叫聲甚至可以壓過集會的狂熱傳到派拉克的耳中。
“消滅我!”新格蘭德人哀嚎著。“結束這痛苦!毀滅我!”
那個聲音震得派拉克不再恍惚。他立刻明白一件事——那就是奧伯倫不可以公開謀殺這個新格蘭德人。派拉克的心中立刻閃過群眾轉變成暴民的景象,要是他們在集體狂熱之下把那個新格蘭德人給燒死,那一切就毀了。泰洛絕對不會忍受公開處決的這種暴行,即使受害者是個新格蘭德人也不行。這太像是十年前的那場動亂,那個推翻政府的動亂。
派拉克站在演講臺的另一端,和一群牧師站在一塊兒。迫切的群眾不停擠壓著高臺,而奧伯倫就站在演講臺的前面,一邊講話一邊揮舞著雙手。
“他們一定要被消滅!”奧伯倫大喊。“他們全部!用神聖的火焰來淨化!”
派拉克跳上講臺。“他們也必會如此!”他大吼,打斷祭師的發言。
奧伯倫只停頓了一下。他轉到另一邊,對著拿著火炬的低階牧師點點頭。奧伯倫大概以為派拉克沒辦法做什麼來阻止這場處刑,起碼他無法阻止這件事,又不會破壞群眾對他的印象。
這次可不行,祭師。派拉克想著。我不會讓你為所欲為的。他沒辦法反駁奧伯倫,因為這會讓人看起來像是神聖教會牧師內部的分歧。
不過,他卻可以曲解奧伯倫的言語。這類獨特的演講技巧是派拉克的專長之一。
“但是,這又有什麼好處呢?”派拉克大喊著,努力地對著尖叫的群眾們說。他們有如波濤般地想往前擠,期待這場血腥的處刑,並且大聲詛咒著新格蘭德人。
派拉克咬緊牙關,推開奧伯倫並且從低階牧師的手中一把抓過火炬。派拉克聽見奧伯倫低聲地咒罵,但他毫不理會那名祭師。他要是沒有辦法控制那些群眾,他們將會直接衝過來,親手對付那個新格蘭德人。
派拉克高舉著火把,一次又一次用力揮舞著它,群眾們興奮地大叫,彷彿構成了一種奇怪的旋律。
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而在每一次的高舉與叫喊之間,他們安靜無聲。
“我再次詢問你們,大夥!”派拉克在群眾安靜下來,準備下一次高呼時大吼著。
他們停了下來。
“殺死這個生物有什麼好處?”派拉克問。
“那是個魔鬼!”其中一個男子叫喊。
“沒錯!”派拉克說。“但他已經受到了懲罰。特斯拉已經親自詛咒了這個惡魔。聽他垂死的哀嚎!難道我們要這麼做麼?讓那個生物獲得他想要的死亡?”
派拉克緊張地等待著。人群之中的一些人習慣性地喊出“對!”,其他人則是沉默著。他們顯得迷惘,而繃緊的氣氛開始鬆懈。
“斯弗拉契司是我們的敵人。”派拉克帶著更多的控制力說,他的語調堅定穩重而非激昂熱切。他的言語進一步地安撫了人們。“然而,他們不是我們能去懲罰的物件。這是特斯拉的娛樂!我們有著別的任務。
“這個生物,這個魔鬼,就是聖彼得牧師讓你們去同情的東西!你難道不好奇為什麼坎德拉比起東方諸國來得貧窮麼?那是因為你們必須忍受聖彼得的愚蠢。這就是為什麼你們無法像玫蘭或是洛克蘭那樣享受富饒與祝福。
聖彼得太過軟弱寬容了。也許我們的任務不是去消滅那些生物,但是我們的任務也不是去關心他們!我們絕對不要同情他們,也不可以讓他們繼續住在那個富有而偉大的新格蘭德城中!”
派拉克熄滅了火把,並且招手讓牧師也把照著那個可憐新格蘭德人的火把給熄滅。當那些火炬的光線散去,新格蘭德人也從人們的視線中消失,群眾重新開始安頓下來。
“要記得。”派拉克說。
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