只有五個人回應了凱特的請求。看到這些少得可憐的回應，盧林沉下臉來。
“蘭斯洛特在他死之前，都還有將近三十個人會參加他的聚會。”英挺的商人解釋著。“我不期望他們全部都會到，但是隻有五個？根本不值得花時間去談。”
“很夠了，兒子。”凱特深思熟慮地說，瞄了一眼廚房的門。
“也許人數不多，但這是所有人中最優秀的五個人。他們是國內最有影響的人，更是最聰穎的。蘭斯洛特有一種可以把聰明人拉到他那邊的魅力。”
“凱特，老熊喔！”有個人從餐廳裡叫著。他穿著利落的軍服，頭上有著幾撮銀髮，看起來是個有威嚴的人。“你到底要不要給我們東西吃呀？真神知道我來這裡只是聽說，你要弄道烤豬給我們吃而已。”
“烤豬正在轉呢，依翁德。”凱特回喊。“而且我特地幫你準備了兩人份，再剋制你的肚子一會兒吧。”
男人豪爽地笑著，拍著他的肚子——在安吉莉婭眼裡，他的肚子平坦堅實的跟一個比他年輕許多的小夥子一樣。“他是？”安吉莉婭問著。
“依翁莊園的伯爵。”凱特說，“盧林，去幫我看著豬肉，讓我有時間可以跟你的堂妹聊聊我們的客人。”
“好的，父親。”盧林說，拿著火鉗就往廚房後面的爐子走。
“除了蘭斯洛特以外，依翁德是唯一一個公開反對國王，卻仍安然無恙的人。”凱特解釋著。“他是個軍事天才，而且也有些私人部隊。雖然他們只有幾百人，不過可都是受過精良訓練的。”
接下來凱特指向微開門後，一個有著暗棕色面板跟精緻五官的年輕人。“在依翁德旁的是蘇登男爵。”
“玫蘭人？”
她叔叔點了點頭。“他的家族大約是一百年前移居坎德拉的，從引導貿易車隊穿越國家前往他地經商，而累積了財富。
當泰洛即位的時候，他給蘇登一個男爵頭銜，以保持來往的商隊能夠暢通。
蘇登的父親在五年前過世，而他的兒子比他父親更傳統。他覺得泰洛的統治方法與——克賽教派的教義背道而馳。這也是他為什麼會願意見我們的原因。”
安吉莉婭輕敲臉頰，研究著蘇登。“要是他的心如同他的膚色一樣是個玫蘭人的話，叔叔，那他絕對會是一個強而有力的盟友。”
“你丈夫也這麼想。”凱特說。
安吉莉婭嘟起嘴巴。“你為什麼要一直叫蘭斯洛特“你的丈夫”呢？我知道我已經結婚了，我想沒有必要一直指出這點。”
“你是知道，”凱特從他喉嚨深處發出粗嘎的聲音。“但是你還不相信。”
不論凱特是沒有看到她臉上的疑問，抑或是單純的忽略，因為他繼續解釋著眾人的背景，彷彿他剛剛沒有做出這種令人氣憤而且不公的評斷一般。
“在蘇登身旁的是埃爾莊園的艾伯特公爵，”凱特說，用頭指了房間裡最老的人。
“他的財產包括了埃爾德港——一個除了卡諾薩城之外最富裕的城市。他是整個房間裡最有權力的，也是最有智慧的。可是他一直不願意對國王採取行動。艾伯特跟泰洛從大災變前就一直是朋友。”
