“先回去吧。”沈明珠對木桐說道。
回去的路上，從府中東門穿過走廊，轉到後院。她看到了爹爹急匆匆趕向哥哥的院子方向。爹爹身上一身朝服未解，臉上帶著悲愴的神色，腳步很急，顯然是聽到哥哥的噩耗直接過來的。
“爹爹。”她出聲叫住了爹爹。
爹爹看向她，看了一旁她身邊的木桐，問道：“你這是去哪裡了？你哥哥出事知道了嗎？”
沈明珠對爹爹解釋了他們去做了些什麼，爹爹點了點頭。
“如今看到爹爹，正好一起探望哥哥。”沈明珠說道。
一路上，沈明珠對爹爹說起來東平候府送來了求親貼。老太太已經派如惠姨娘通知了她，估計很快訊息就會到爹爹這裡。
“聽起來這是門不錯的婚事。”爹爹看著她，他睿智的眼睛落在她的臉上，打量了她一眼，彷彿一下能看透她的心思一樣問道：“小珠兒主動提出此事是有什麼想法嗎？”
沈明珠對爹爹說了前幾日湊巧和東平候弟弟相遇起了衝突的事情，爹爹聽下來，臉色漸漸顯得凝重起來。“竟有此事。”
“我今天帶著木桐一起追查哥哥墜馬的事情。這件事是有人惡意為之，只怕是哥哥有嫌隙的人，現在東平候也嫌疑。”沈明珠邊走邊說。
“這樣看來，這婚事東平候並沒有安著好心。”爹爹抬頭，目光看向遠方。
沈明珠看爹爹站在了自己這邊，忙趁熱打鐵說：“爹爹，老太太那邊我希望你能勸阻她，女兒不想嫁給東平候。”
爹爹看了一眼沈明珠，說：“這件事就依你吧。只不過就怕老太太一心想你嫁個高門，為沈府爭光，而東平候府那邊又施壓，我就不好說了。”他說著搖了搖頭。
沈明珠知道爹爹為難，搖著他的胳膊撒嬌說道：“爹爹也不想我嫁東平候那樣的人物，到時候沒準用我來對付我沈府，爹爹到時候更加為難。只求爹爹儘快勸說老太太改了心意。”
爹爹長嘆了一口氣，說：“哎，你們兩個，都讓我放心不下。”
爹爹的話只讓沈明珠感到愧疚。
爹爹這幾日臉上都帶著疲憊的神色，孃親今天和她的談話也似乎反應出爹爹最近在朝中十分不順利。若不是這東平候跑來提親，她何至於還給爹爹添麻煩？
想到這裡，她對東平候更充滿了怨恨的情緒。
沈明珠和爹爹一起進去看哥哥，哥哥還在昏睡中。爹爹嘆了口氣，低聲詢問小廝哥哥的情況。小廝回說：“大少爺服了了藥一直昏睡著，中間沒有醒來。我們按著郎中的囑咐喂他些流食，他也沒有吃。”說完小廝垂了手，一臉哀慼的模樣。
沈明珠在一旁扭過頭看著哥哥靜靜地躺在床上，他蓋著一床銀灰色的錦被，此時和她離開時沒有一點移動的痕跡，他好看的眼睛此時緊閉，微翹起的嘴唇沒了血色，看起來缺少生機。
他是那個活潑拓達的沈明瑜呀，那個和他整日玩笑的哥哥。此刻卻如此安靜地躺在這床上。
這情景她心中難過，卻又不想被爹爹看到，扭過頭去，用手背暗暗擦了眼淚。
哥哥，你一定要平安！
