陳賓大概想不到，他還未登門，已經有人將自己的心思都揣摩出來了。
陳、葉兩家，是從葉老爺子那一輩的世交，葉老爺子與陳賓之父是同科進士，當年就曾有心約做兒女親家，可惜年紀都不合適。
陳賓與葉家幾位老爺都是自小相識的，如今他與兒子陳燁柏同在禦史臺為官。陳賓從前為陳燁柏與其表妹訂過親，可惜陳燁柏等表妹出閣等了兩年，自己都高中進士了，誰知表妹得了急病，一命嗚呼。
如此一來，陳燁柏也二十四五，大好的年紀，還在禦史臺為官，卻沒有妻室。
也有許多人想與陳家議親，陳賓卻不敢馬虎，定然要選知根知底，又對兒子有些助力的。
關於葉謙的升職，外頭比較玄的說法有好幾種，有人因為葉謙一娶妻調到京中來，還是因為兩件案子，後來更是步步高昇，覺得徐菁十分旺夫。
葉謙本人又對揚波極是滿意，平日在外頭也曾誇耀過女兒聰慧，若是葉誕在場，也要附和幾句，陳賓聽在耳裡，記在心裡。陳賓的夫人也毫無異議，因為葉家家風還是很不錯的，葉謙的繼女能得父、伯認可，還自帶嫁資許多，年紀縱然大一點，也不是什麼事。
陳賓稍稍同兒子透露了一點兒，才領他上葉府，借做客為名，想試探一下葉謙對兒子的看法。
陳賓上葉府來，葉家人是不驚奇的，畢竟世交。他先帶著兒子去給葉老爺子問了好，又找葉家兄弟幾個吃酒。
“燁柏到禦史臺也半年了吧，可還應心？”席間葉誕問了一句，關心小輩也是慣例了。
有葉謙在，陳賓地誇獎：“如今好些了，剛到時因為未奏滿，還罰了辱臺錢，現在知道發狠，上月臺長還誇了一遭。不若青霄啊，從大理寺出來，該外放幾任了吧。”
禦史臺的臺長就是葉誕未來的兒女親家，他笑呵呵地道：“燁柏還只罰了一次，新禦史哪個不是三五次罰出來的，這才是前途無量呢，大理寺閑散衙門罷了。”
二人對著吹了一番兒子，葉訓大兒沒什麼出息，小兒還在進學，沒好意思插話，葉謙沒兒子，也不在意那麼多，各誇了一番。
陳賓聽他誇兒子就一喜，說道：“燁柏啊，你多和葉三叔請教，陛下可是誇過葉三叔詩文判書的。”
陳賓推著要葉謙考較一下陳燁柏，都是熟人，葉謙也不好對外人似的推拒，便與陳燁柏說起來。
要說起來，禦史臺也有刑獄，他指點陳燁柏也屬應對。
“哎，很應該將青霄也叫來，讓他也聽聽。”葉誕想著便讓人去把葉青霄喚來，一起聽他三叔聊聊判案的事。
葉青霄入了席，一番招呼，他和陳燁柏自然相識，一道探討。
酒過三巡，陳賓有心探葉謙口風了，便說：“你們小輩不要貪杯，青霄帶燁柏去給嬸嬸問安吧，我們老哥幾個再喝一會兒。”
葉青霄不疑有他，藍氏與陳燁柏的母親也是閨中好友，甚至沾點親，他便帶著陳燁柏離席了。
……
“……重陽時從園子裡搬了不少菊花來，今年找的接頭手藝極好，現在花也未落。”葉青霄和陳燁柏又不在一個衙門，路上只撿些芝麻小事說來。
二人打長廊穿過，前頭忽有身影一閃，葉青霄細看了看，竟是溫瀾和她的兩個婢女，提著籃子經過，怕是看到這裡有外人，便停了下來，可惜避無可避。
不過陳燁柏也不是生人，葉青霄只說了一句：“揚波妹妹？我同陳世伯家的燁柏兄去給阿孃請安。”
再看陳燁柏，原本看到一個未見過的女子一閃而過，雖然辨不清細容，依稀也知道是名佳人，立刻便聯想到了父親所說葉三叔的繼女，雖然立刻收斂目光，思緒卻跑遠了。
溫瀾這才慢慢移步出來，慢吞吞一禮，“四哥，陳世兄。”
陳燁柏這才看個清楚，溫瀾今日一身月白色，愈發顯得面板白淨，眉目柔和秀美，氣質恬靜，頗有點南國之溫婉，看得原本對婚事並不十分上心的他也心魂一蕩，慢半拍才應道：“失禮了，揚波妹妹。”
他雖然不熱衷婚事，可一見到揚波，卻心間一動，宛如湖心起微波。據說揚波自幼多病，在廟裡養大，難怪如此沉靜溫柔。
“我摘些花回去插瓶。”溫瀾倒不打算多聊，只說道，“這便走了。四哥，回頭有多我叫人給你也送一瓶。”
“隨、隨便。”葉青霄根本沒注意陳燁柏的模樣，只回絕了這麼一句。當然，回絕得可能不是特別堅決。
溫瀾若有所思地看了陳燁柏一眼，這才朝著相反的方向離開。
也是她那一眼，葉青霄才看到陳燁柏，覺得他眼神不大對，怎麼還盯著溫瀾的背影看。
陳燁柏回過神來，掩飾地笑了笑，說道：“揚波妹妹真是賢淑。”還會插花，一定很會理家吧。
插個花就賢淑了？？葉青霄不太懂。
陳燁柏走了一段，又按捺不住，輕聲道：“青霄，揚波妹妹平素就喜歡蒔花弄草麼？”
葉青霄這才反應過來，不怪他因為溫瀾的身份，一開始沒往這頭想，他驚看著陳燁柏。
陳燁柏沒也沒想到葉青霄反應如此大，一時不好意思起來，但他們相識已久，父親反正也有議親的心，雖說還未定下來，陳燁柏這時心魂蕩漾，卻也一聲不吭，露出個預設的態度。
無聲之間二人完成了問答。
葉青霄的臉發綠了，“你……她……”
陳燁柏靦腆地道：“怎麼了？”
