沈奚道：“是田宥親自帶兵送十三走的，他給左謙去了信，左謙或茅作峰應當會離開西北來接應，只是，眼下朝局亂，加之又要遷都，各方相爭不下，我的意思是，十三這幾年還是留住在西北為好。至於麟兒，你更不必擔心，三姐就等在劍門關外，想必此刻已接到他。”
朝局亂蘇晉是知道的，單看柳昀與舒聞嵐就可見一斑。
正要開口，沈奚又道：“我知道你想問什麼。”
“你還記得，當年我們都在宮裡，朱昱深的人，為何時時事事都先人一步知道嗎？”
蘇晉道：“因為他利用舒聞嵐，動用了祖制禁止幹政的內臣。舒聞嵐用這些內侍建立了一個網，但凡宮中與朝中有任何訊息，都會第一個傳到朱昱深耳中。”
她說到這裡，似有所悟，“你是說，舒聞嵐與柳昀的沖突，有這些內臣有幹系？”
沈奚道：“具體因果我也不甚清楚，這兩年派人查了查，只查得吳敞的父親，曾與舒聞嵐的父親，前中書舍人舒桓是八拜之交。”
蘇晉一愣：“你是說，吳公公的父親？”
“是，太|祖皇帝起兵時，吳敞的父親還任過一名不大不小軍師，若活到今日，也算開國功勳，但，定都應天府前，不知他因何事得罪了朱景元，被朱景元下令處以宮刑，入宮做得一名內臣。做內臣後，他沒幾年便過世了，吳敞隨後淨身入宮，一直做到奉天殿管事牌子，聽人說，私下裡，吳敞還保留當年的舊稱，喚舒聞嵐一句少爺。”
蘇晉道：“我知道舒聞嵐與宦官一直有來往，當年任刑部尚書時，因對舒聞嵐生疑，還著人私下去查了查，只記得十年前，宮前殿外的梅園死過一批宦官宮女，貌似就與他有些說不清的關系，可還沒查出個所以然，就因出使安南耽擱了。”
沈奚道：“吳敞與其父曾也是野心勃勃之人，朱昱深奪位，這位吳公公自始至終沒少出力。當年朱昱深十九歲遠徵北疆，舒聞嵐便已開始在宦官中羅織密網，幫他收集宮中訊息了。”
朱昱深佈局十數年，之所以能步步縝密，與這些宦官的功勞是分不開的。
蘇晉道：“可這與柳昀有何關系？”
“原是沒關系的。”沈奚道，“但舒聞嵐的野心不止於此，他……想立宦官為臣。”
蘇晉愕然道：“當年太|祖皇帝立朝，定下祖制‘內臣不得幹政’，就是為防宦禍，古來因宦官亡國的例子還少了嗎？秦時的趙高，漢時的十常侍，唐憲宗時期，更有俱文珍逼宮，王守澄弒帝。宦禍最易動搖國之根本，舒聞嵐此番豈非胡鬧？”
沈奚道：“但你莫要忘了，古來帝王皆多疑，最初朱景元立朝，設下親軍衛，其中錦衣衛隻手遮天，設下能殺百官的詔獄，其本質又與只聽命於帝王的宦官有何區別？如今錦衣衛沒落了，朱昱深自需要扶持旁的，只聽命於自己的耳目。就這一點而言，終身困於宮中的宦官其實是一個選擇。
“退一步說，便是十三當年在位時，不也一樣大力提拔了金吾衛的地位，令其行事駕臨於其他親軍衛，甚至五軍都督府之上？若當年十三順利從西北迴宮，如今的金吾衛，會否與當年太|祖皇帝在位時的錦衣衛一樣？”
蘇晉道：“所以舒聞嵐不單單想立宦官為臣，他是想立一個可容納這些宦官的機構，令他們做天子的耳目，為朱昱深所用？”
“是。”沈奚點頭，“他建議立廠，設二十四宦官衙門。”注）
“其實如今的朝廷已有宦官任職，其中之一，就是當年你昏睡在未央宮時，在未央宮管事的內侍馬昭。”
“這個馬昭，會認天相，會識星辨位，又深諳航海之術，造船之術，近一年來已是呆在工部的時候居多，聽聞工部的人都服他。”
蘇晉道：“朱昱深這個人，唯才是用，不拘於禮節，放一名宦官去工部，是他能做出來的事。”又問，“此事你怎麼看？”
“我？”沈奚笑了一聲道，“皇權之內，敵強我弱，此消彼長，朱昱深心狠手辣，深沉內斂，目光長遠，魄力十足，雖不想承認，確實是難得的為帝之才，他要立錦衣衛也為耳目也好，要立宦官為耳目也好，甚至要立一名有功勳在身的王侯將相為親信耳目，終歸大不過他去。”
“權力只要還握著帝王手裡，帝王只要清明，不隨意聽信讒言，那宦之一字，就起不了禍事。”
“怕只怕以後。”
蘇晉道：“是，怕只怕以後，永濟朝雖無尤，但朱昱深以後呢，下一個皇帝是否也能如他一般有自主之見？改立宦官為臣，幹涉政事，這是改了祖制，後世百代勢必會受影響，柳昀……是否便是因此與舒聞嵐相爭不下？”
沈奚道：“朱昱深極信任柳昀，更莫說他還是攝政兼首輔大臣，立宦官為臣，立廠一事，舒聞嵐只在內閣議會時提過一次，便被柳昀以‘禍國’二字一語止之。他早便瞧出舒聞嵐的心思，是以態度也很明確，只要他柳昀在朝一日，舒聞嵐便休想立宦官為臣。”
“舒聞嵐心中不忿，朱昱深繼位，無論是錦衣衛還是宦官都功不可沒，憑什麼錦衣衛便可重歸親軍衛，可他辛苦建立了這麼多些年的宦官網還如以往一樣地位低賤？”
“舒聞嵐正是因這種種因由，才拼了命想拿住柳昀的把柄，藉此取而代之。”
“畢竟這朝堂中，只有他當上首輔了，才可壓下異聲，完成夙願。”
蘇晉原想說內閣不止舒聞嵐一人，饒是他有大才，於朱昱深登基有大功，可柳昀之下，官拜一品輔臣的沈奚，官拜刑部尚書的錢月牽，甚至包括朱弈珩，哪個政績不比他卓越？
可轉而一想，朱弈珩是宗親，不可能位至首輔，錢月牽是朱弈珩的人，說到底隔了一層，而沈奚，沈奚雖有大能，但他身兼數銜，輔臣與戶部尚書倒罷了，還是一品國公與國舅，不是首輔，已能與柳朝明平起平坐，若任了首輔，當真是沒人能制衡他了。
蘇晉沉吟一番，問：“今日柳昀當著這麼多人的面動了親軍衛，闕無，還有錦州府的官員與衙差都看見了，再不可能瞞得過朱昱深與滿朝文武。他卻與我說他不會有事，難道朱昱深竟不會治罪麼？”
沈奚笑了一聲：“怎麼可能不治罪？他的不會有事，是他暫時死不了。”
說著，面色沉下來：“朱昱深要怎麼處置，我也不知，待會兒且等著看吧，首輔與攝政應該是當不了了，都察院……大約會下放去當個四品僉都，亦或七品監察禦史吧。”
