“我此去上京，科考謀生，未必有餘力照顧你二人，你們該留在柳府。”
安然卻道：“我與阿留不要少爺照顧，少爺對二人有大恩，無論您去哪裡，我們都跟著，我們會照顧少爺。”
柳昀看著他們，欲言又止。
他是個不善解釋亦不願對己身事多作解釋的人，半晌，只道：“走吧。”
那已是景元十年的事了。
江南連著兩年桃花汛，浙北一帶顆粒無收，杭州府富庶，各地流民都湧入此處，城內塞不下了這許多人，官兵便在城門攔著。
出了城門，沿著官道朝北走，越走越觸目驚心，路旁全是餓死的，病死的人，有些還有一口氣，奄奄一息只剩皮包骨，旁邊就躺著逝去的親人，屍體早已發臭，甚至連四肢都不齊全，想來是被狗啃了去。
杭州的春有沾衣不濕的杏花雨。
可柳昀只覺這雨比雪還陰冷。
哪裡是府，哪裡是鎮，哪裡是江山與天下？這分明是人間地獄。
一名歲的小女娃看他三人衣色光鮮，趴跪上來，不住地磕頭：“公子、這位公子，我與阿孃已三日沒吃過東西了，求求您，分我些吃的吧。”
她瘦得連眼窩都陷了下去，明明才歲的年紀，青絲枯黃，還摻著一兩根白發。
柳昀沉默地看著她，半晌，吩咐：“阿留，把我們的幹糧分她一些。”
阿留原就是流民，知道災荒年間的苦，抓緊布囊道：“少爺，上京的路還遠，若分了，我們……日後吃什麼？”
“我……”柳昀垂眸，“可以為人寫字，寫家書。”
“沒用的。”安然道，“少爺您有所不知，但凡流民，個個都與親人失散，能活著已艱難，哪裡還會想著尋親。”
跪伏在地上的小女娃抬起眼，趁著他三人說話的當口，忽然一把搶走阿留手裡的行囊，轉頭就跑。
他們離開杭州府已三日，沒了行囊裡的幹糧，往前往後都路茫茫。
阿留急得一下慌了神，大喝一聲：“站住！”不等柳昀與安然攔阻，追著小女娃遠去，一下便跑得沒了影。
天已快暗了，到了夜裡，也不知雨勢會否變大，阿留能否找回來。
柳昀與安然頓在原地，想去尋他，又怕都失散。
柳朝明沉吟半晌，自腰間取出一枚碎銀，交到倚在荒道旁，一直拿眼盯著他們的一名精瘦漢子手上：“這位叔伯，我與舍弟要去尋人，勞煩您，若待會兒一名大約七八歲，模樣白淨清秀的男童找回來，務必請他在這裡等。”
精瘦漢子上下打量了柳昀一眼，接過銀子拿牙咬了咬，眉宇中浮起不忍之色：“看你這模樣，該是富人家的小公子，既喚我一聲叔伯，我也不瞞你。這荒郊裡全是遭了災荒的流民，一個小娃娃，哪有丟了的還能找回來的？一定早被人擄走了。”
安然一聽這話，渾身一震，竟是僵住了。
精瘦漢子又看柳昀：“沒明白是吧？想你這樣的小公子也沒法明白。災荒懂不懂？沒吃的，餓得不行了吃什麼？草吃完了，樹皮吃完了，只能吃人了！”
柳朝明怔怔的，片刻，似是站不穩，跌退一步。
“不信？”精瘦漢子又道，“遍地的屍體瞧見沒，少了的胳膊腿去哪兒了？趁著沒腐壞，都進人肚子裡頭嘍！”
雨絲分明極細，不知怎麼，竟萬般紛擾。
墜在人額間，如有千斤重。
柳昀的心被精瘦漢子的話驚得狠狠發顫，可片刻後，他蹲下身，又從腰間掏出一粒碎銀子交到他手中：“這位叔伯，您既知道有擄人這樣的事，一定也知道他們大致會將人擄去何處，勞煩您，能否帶我去找，我願拿銀錢與幹糧去換我舍弟的命。”
精瘦漢子再次打量柳昀，目光自他腰前墜著的玉玦一掃而過：“也罷，想來你這小公子，倒是真出得起價錢。”
他站起身，將得手的兩粒銀子交到同在草蓆上，抱著小兒的妻子手中。
“跟我來吧，我帶你們去找。”
