沈奚沈婧剛到瓊花閣，朱南羨一行人等已從裡頭出來了。
戚綾就跟在朱南羨身後，映著影影綽綽的燈火，她的臉上有一抹動人的緋色，可朱南羨的神情卻不大好看。
一行人等拜見過沈婧，朱沢微道：“皇嫂莫怪，今日之事到底與三哥有關，大家都是皇子，我與老十不怎麼好處置，因此皇嫂命人來傳皇弟時，我已去明華宮問父皇的意思了，方才才聽人說皇嫂被貓抓傷了，皇嫂的傷可還要緊？”
朱南羨聽了這話，愕然問道：“嫂子被抓傷了？”
沈婧溫聲道：“不要緊，只是皮肉傷。”一頓，又問，“你這裡弄明白是怎麼回事了嗎？”
朱南羨一時鬱結，沒有答話。
十王朱弈珩道：“回皇嫂，已明白了。”他看朱南羨一眼，言語裡沒甚麼責備的意思，“此事十三也有過錯，是他託人將信物交給戚四小姐，說有話要私下與她說，卻在對岸吃酒吃忘了時辰，叫戚四小姐好等，這才遇到了醉酒來林中的老三。”
沈婧心中不信這說辭，看向朱南羨：“十三，真是你的信物？”
朱南羨沉默了一下，十分簡略地答了句：“是。”
戚綾輕輕道：“太子妃莫怪殿下，是……臣女不懂規矩。”
朱沢微道：“三哥是醉糊塗了，幸而侍衛發現得及時，未釀成大錯，父皇罰他年關這幾日都在禁足在宮裡，明日冬獵是去不成了。”
他說著一笑，也看向朱南羨道：“十三你也實在是粗枝大葉，你就是再想與戚四小姐說話，日後有的是機會，何必急在這一時，連女兒家的顏面都不顧了嗎？皇嫂，您真應當好好敲打十三才是。”
他這話說得露骨，戚綾聽了，臉紅得快要滴出血來。
然而沈婧卻道：“七弟的話不假，此事確是十三的過錯。他從小粗枝大葉，做事前未必會考慮明白，但也未必會有旁的意思。”
她再看向戚綾，和聲道：“十三初七就要回藩，這幾日又要冬獵，脫不開身，這樣，等年關一過，本宮與沈奚親自去安平侯府登門致歉。”
戚綾還未答話，朱沢微道：“皇嫂的身份何等尊崇，若叫皇嫂登門致歉，卻是有些過了。再說此事雖不堪，結果還是好的，總算叫人曉得了十三的心意。方才父皇已下旨，說是夜色已晚，讓十三送戚四小姐回東宮跟著皇嫂歇上一夜，明日再帶上她一起去冬獵。”
沈婧心中嘆了一聲：“既然父皇已下了旨，那便這樣吧。”
這時，沈奚道：“敢問七殿下，臣聽說方才九殿下與三殿下是一起過來的，眼下三殿下被禁足，九殿下人呢？”
朱沢微道：“本王這個九弟是甚麼性情沈大人難道不知，他最是膽小，一見鬧出這麼大亂子，嚷著頭疼就先走了，左右也沒他甚麼事。”
他說著，又與朱弈珩一起朝沈婧揖了個禮：“見皇嫂無事，皇帝與老十也就安心了。”他又拍了拍朱南羨，笑著添補了一句，“下回可不許如此不像話，如花美眷，因你受驚，你可要擔待起來。
幾人把話敘罷，朱沢微與朱弈珩便往對岸去了。
對岸仍是笙簫亂耳，觥籌交錯，朱南羨隔著瑤水，遙遙望了一眼，卻瞧不清蘇晉在哪裡。
沈婧輕聲道：“十三，父皇既下了旨，你先與我一起送戚四小姐回東宮，回頭再過來不遲。”又看向沈奚，“你怎麼說？”
對岸喧嘩不堪，推杯換盞間都是假聲色，沈奚心裡頭攪攪繞繞，哪還有功夫酬酢周旋，他巴不得找個僻靜處將事情想想明白，於是道：“我也去東宮，待會兒再與十三一同過來。”
朱南羨回頭看了戚綾一眼，低聲道：“你……跟著本王。”
戚綾斂衽盈盈一拜：“是。”
雪夜不好行路，宮婢內侍舉著華蓋提著燈，仍是走了小半個時辰才至東宮。
沈婧沈奚先去了正殿，朱南羨命兩名宮婢引著，為戚綾安頓好住處，才屏退左右，低聲道：“本王有話與你說。”
然後他頓了一下，徑自道：“你手裡的劍穗，不是本王給你的。”
戚綾生得一雙翦水秋瞳，映著這單薄的夜色，楚楚動人，她輕聲道：“不是十三殿下的東西嗎？”
朱南羨道：“是。”但他又道，“沈家的三姐旁的不會，就愛打絡子編劍穗，沈青樾又是個習文的，那些年她給本王，四哥和十二哥，一共打了百十個劍穗，本王閑得沒處放，遺失一兩個也是有的。”
戚綾垂下眸，緩聲道：“投我以木桃，報之以瓊玖，百不為多，一不為少。這劍穗對殿下來說不算甚麼，對如雨而言，卻視若珍寶。”
“如雨”二字，正是戚綾的閨名。
朱南羨聽到這個“雨”字，微微蹙眉，說道：“你沒明白，本王的意思是，劍穗不是本王給你的，本王也從未命人約見你，今夜之事，應當是有人拿了本王的劍穗作梗，借本王的名義約見你，而你中計了。”
戚綾愣了愣，有些茫然地看著朱南羨。
長夜深深，朱南羨英挺的眉眼格外沉靜，他又續道：“方才本王沒當著人說出實情，是因為你到底是姑娘家，本王若再博你顏面，那麼此事傳出去，你的名聲便再沒有了。”
確實如此，倘若他當眾否認，旁人會怎麼想她？便是她稱自己是中計了被人騙了，又有誰會信？旁人只會覺得她是故意去被三殿下輕薄，被發現了又故意賊喊捉賊，到那時，她才是真的百口莫辯。
直至此時，戚綾才有點明白朱南羨話裡的意思了。
