蘇晉原有一百種法子回都察院闢禍。
但她早上路過承天門時， 仔細瞧了一眼張貼在城門外， 中毒女子的畫像， 忽覺那中毒落水的女子的形貌十分眼熟， 可惜一時想不起在哪見過。
直到這日早朝，三殿下與禮部因府上豢養姬妾一事鬧起來， 她才記起這畫像上的女子， 可不正跟著朱稽佑府上那群舞女姬妾形貌相仿？
蘇晉覺得此事有些蹊蹺，原想追著這條線索去查， 可她昨日才得罪了朱稽佑，若今日又去他府上問案， 豈不找死？
蘇晉無奈， 早朝過後， 她取了筆墨， 將中毒女子的畫像臨摹了一副，本打算從長計議，趕巧在回都察院的路上，撞見禮部江主事四處哭訴。
凡有品級的官員見此場景， 無一不遠遠避開， 宋珏本也拉了蘇晉要走，可她忽然心生一計，吩咐道：“你回都察院找柳大人或趙大人過來，就說我被江主事截住了， 想死的心都有了， 請他們速速過來救命。”
她不過四品禦史， 禮部就算請了她管閑事，未必會照著她的吩咐去做，但倘使柳朝明或趙衍來了便不一樣了。
蘇晉言罷，說一不二地就往江主事那頭走去。
江主事也是幹脆，一掃蘇晉身上的雲雁補子，拽著她的袍角就開始哭，越哭動靜越大。
宋珏一時鬧不清狀況，只好按照蘇晉吩咐地去做。豈料他這一番，非但把柳朝明招來了不說，連沈奚也跟著來了。
禮部裡亂作一團，搭臺子的有，唱戲的也有，挑大樑的不是旁人，正是吏部尚書羅松堂與禮部侍郎鄒歷仁。
蘇晉到禮部時，羅松堂已叫人從樑上放下來了。
她湊近一看，嚇了一跳，羅松堂這回當真對自己下了狠手，脖子上一圈血印，躺在榻上氣若遊絲，大約真踢了凳子，若再晚放下來一刻，恐怕喉管子就勒破了。
禮部侍郎鄒歷仁坐在一旁，哭得泣不成聲，儼然一副失了主心骨的神色。
是以禮部眾大員一看江主事居然將僉都禦史請來了，都轉頭問蘇晉的意思。
蘇晉跟兩位堂官見了禮，才問：“請醫正了嗎？”
一旁一個年紀稍輕的五品補子道：“回蘇大人，醫正已在來的路上了。”
早年禮部還有一個小侯爺任暄尚能鎮得住場子，去年吏部郎中曾憑沒了後，景元帝將任暄調去了吏部。
蘇晉四下望去，如今的禮部，除了老油條，就是不經事，沒一個有正形。
她心道既來之則安之，便吩咐一旁的小吏道：“先將房樑上的麻繩都取下來。”
小吏稱是，帶著趕來的侍衛爬到高處，按蘇晉的吩咐做了。
蘇晉又看著地上幾張上吊踩的矮腳凳，問：“你們禮部這樣的凳子還有多少，全部找出來。”
等到矮腳凳與麻繩全集中在一處，蘇晉對一旁的侍衛道：“全部抬出去，放把火燒了。”
這話一出，眾人都愣了。
鄒侍郎哭到一半，打了嗝問：“蘇禦史這是何意？”
蘇晉打了個揖道：“羅大人與鄒大人既將大局交給下官，那麼下官首先應當保證禮部今日不再鬧出人命。”
羅松堂原還奄奄一息，聽蘇晉這麼一說，掙紮著看了鄒歷仁一眼。
鄒歷仁會意，泣道：“蘇禦史燒了這些有何意義？若三殿下真來找我禮部麻煩，我等縱然不弔死，也可撞死，溺死，那刀抹脖子死，左右是將死之人，難道還要精心擇個死法不成？”
話音落，蘇晉還沒答，則聽公堂外忽有一人道：“鄒大人此言差矣，你們禮部，難道不是最講究一個死法？”
伴著這聲，一前一後走進來的竟是沈奚與柳朝明。
沈奚彎下身，一勾手拾起一根麻繩，笑嘻嘻地道：“溺死要擇有水的地方，抹脖子雖幹脆，但一刀下去人就超生，連個話都留不了，撞死也是一閉眼的功夫，可倘使沒死成反撞成痴傻，豈不賠進後半輩子？唯有上吊，前前後後一出安排，擺凳子綁繩子，最能折騰，若叫人攔了，哭鬧個三天三夜都死不成，說不定還能等來個菩薩心腸，救人於苦海。鄒大人，我要是禮部的人，我也選上吊。”
鄒歷仁被沈奚堵得說不出話。
柳朝明看了一眼地上的麻繩與矮凳，言簡意賅地吩咐了一句：“燒了。”
不多時，太醫院的醫正來了，先為羅松堂請了脈，見無大礙，又開了個補氣養生的方子，著人熬好藥送來，說道：“羅大人雖無大礙，但年事已高，這麼吊一回，實在有傷根本。”
又順道為鄒歷仁號了脈，也說：“鄒侍郎憂傷過度，亦不可操勞，若能回府休養數日是最好。”
