晁清靜了半刻，輕聲道：“時雨，這些日子，我在醫牢裡已想得很明白，若我能活著出來，便離開這個是非地。”
蘇晉沒有答話。
晁清續道：“去蜀中，那裡山險地險，宛如世外，就像從前在松山縣一般。現在想想你我在松山縣的日子，縱也有不平不忿，卻也是好時光。
“你在縣衙做小吏，我在街頭賣字畫。春時賞花，冬來踏雪，累了乏了，我去找你，一起在酒樓淺酌一杯，看看酒巷鬧市，平凡人家。”
蘇晉垂眸道：“如此便能置身事外，對身邊疾苦愛莫能助，只能視而不見嗎？你我當年苦讀，不正是立志一世清明？”
晁清道：“若是我一個人便罷了，左右要命一條，一生做個清廉小吏葬於他鄉又何妨？但是你，你更應該走，你這樣的身份，越往上走，越是岌岌可危，倘若愈陷愈深，非死不能脫身了。”
蘇晉也立於憑欄處，低聲道：“我沒有家，你讓我走，我該去哪裡？”
晁清沉默半刻，忽然轉頭看著她：“你可以跟我一起走。”
他道：“我現在雖不能畫了，但學問還在，我可以去做教書先生，你也一樣，你有詩書經綸滿腹，若辦私塾，憑你的才學，不知多少人搶著做你的弟子。”
晁清說著，眸色微垂，輕輕道：“自然，你若厭倦了這一世作為男子而活，你其實可以甚麼都不做，可以偏安一隅成日賞花寫詩，聊以度日，我……養你。”
他一頓，咬牙道：“不必顧及自己一生至今離經叛道無人肯伴你左右，我願照顧你一生一世。”
蘇晉轉過頭，怔怔地看著晁清。
片刻之後，她卻淡淡笑了笑，轉頭望著遠處巍峨的宮樓，似在想甚麼，過了許久，才輕聲道：“不必了，我要留在這裡。”
晁清看她這副樣子，愣了愣，驀地苦笑了一下道：“時雨，你心中有牽掛的人了。”
蘇晉垂下眼簾，半晌才道：“我心中一直有牽掛的人，元喆，臯言，還有雲笙你。”
晁清搖頭道：“不，這不一樣。時雨，我與你一路苦熬生死，深知你是一個果決的人，你做任何決定，從不會猶豫不決。你若定下心要留下做這名禦史，你一刻也不會遲疑。可是方才，你遲疑了。你不是感情用事的人，所以你遲疑，並非因為你立志不堅，而是因為你心中除了這志向外，更有了別的牽掛。”
晁清看向遠處的宮樓，輕輕問：“時雨，這深宮之中，已有了讓你牽掛之人嗎？”
蘇晉默了默：“我不知道。”
外頭的都察院小吏敲門道：“蘇大人，趙大人已到了，正在客棧樓下等晁公子。趙大人還說，皇上升任大人為監察禦史的旨意今日便會下來，還請大人早些回京師衙門候旨，晁公子這頭，他自會照拂。”
蘇晉道：“知道了。”
晁清看著她，別過臉，兀自笑了一下道：“我真羨慕他啊，也不知此人何德何能，竟能得你顧盼。”
蘇晉靜了許久才說：“雲笙，我這條路註定艱險，因此，便是有了不該有的牽掛，也只有埋於心底，不敢示人，所以我不能去想太多。”
晁清點了點頭道：“你我往後要天各一方了，有些話，我今日跟你說了，心中暢快。
“我會去蜀中，在那裡修書著學，等日後，有一天你累了乏了，就來蜀中。這世間急風密雨，你漂泊無依，權當我這個做兄長的，能為你撐起一角屋簷。”
晁清說完這話，深吸了一口氣，再慢慢撥出。
然後他忽然轉身走向屋門：“就這樣罷，我改日離京，你不必再來送。”
蘇晉愣了愣，喚了一聲：“雲笙。”
晁清在門檻處頓住腳，微側過臉，卻沒有看她：“蘇時雨，你已知我對你並非只有知己之情，現在又叫住我做甚麼，平添苦惱？你我相交數年，如今人各有志，日後不必在為我奔波，切記當斷不斷，必受其亂。”
他說著，抬起左手推門，卻在指尖觸到門扉的一剎那又縮回。
這扇門彷彿一道天塹，從今以後，要將他與蘇晉隔於世間兩端。
他垂下眸子，忽然低聲道：“時雨，你從小被謝相當作男兒養大，不該是這樣束心縛情的，我知你性情裡有揮斥方遒的不羈，有信馬由韁的瀟灑，我也知你眼下陷於這困局中，尚無法過得酣暢淋漓。但我仍願日後有朝一日，你能憑你所能，撥雲見日，你能愛你所愛，恨你所恨，不必再苛求自己，拘著自己，願你這一生無愧於心，願你所有的心願都能實現。如此我在遠鄉，也會心安。”
