蘇晉高坐於堂上，清冷說了聲：“好。”然後扔下一捆麻繩道：“當年綁我那根，你拿去勒脖子吧。”
眼前被沈奚攪和得雞飛狗跳，朱憫達卻在這喧囂中冷靜下來。
沈青樾說得對，柳朝明是百官之首，蘇晉不過區區八品小吏，為了這麼一個人跟都察院僵持不下，不值得。
是他沖動了，險些顧失大局。
朱憫達喝住沈奚，凜然道：“君不君，臣不臣，像甚麼話？”然後側過身，對柳朝明道：“既然有柳大人作保，蘇知事這回的過錯，本宮便不追究了。”然後嘆了一聲，“罷了，看在都察院的情面上，此子就讓柳大人帶走吧。”
羽林衛為蘇晉鬆了綁，蘇晉因方才捱了一杖，腳落在地面還有些發顫，一名內侍要上來摻扶，她搖了搖頭，往一旁避開了。
蘇晉走到柳朝明身邊，與他一起跟朱憫達拜別。
兩人沒走兩步，朱憫達又叫了一聲：“柳大人。”
蘇晉眸色一黯。
朱憫達的唇邊含著一枚淺笑，彷彿方才的森森怒氣不過是一個玩笑：“柳大人平日公務纏身，與東宮來往的少了，連上個月小兒周歲，也是隻見賀禮不見其人。下個月末是太子妃的壽辰，還望柳大人一定要來。”
這便是跟東宮買命的代價吧。
在景元帝暴虐的苛政下，被矯枉過正的朝綱無不彰顯著一種岌岌可危的君臣失衡。
尤其當這名開國君主已垂垂老矣，各皇儲擁藩自重，誰又不覬覦那至高無上的皇權呢？
看似平靜的皇座之下勢力林立，身在旋渦之中，哪怕位極人臣，也是浮萍之身。
柳朝明回首一揖，表情無波無瀾：“多謝殿下相邀，太子妃的壽辰，微臣一定到。”
被折騰過一番的宮前苑終於安靜下來，朱憫達看了一眼朱南羨，見他仍怔怔地盯著蘇晉離開的方向，心裡頭一股怒氣又湧上來，甩袖走了。
羽林衛跟著朱憫達浩浩蕩蕩離去，朱南羨卸了束縛，伸手摘了堵在嘴裡的布巾，然後吐了一口淤血，翻身仰面躺在地上，愣愣地看著風雨欲來的天幕。
他包紮好的膝頭在方才的掙紮中又滲出血來，除了牙齦，指腹也抓得血跡斑斑。
可有甚麼用？五年前他沒有保住蘇晉，換了五年後，他仍沒有。
起碼保住她的，不是他。
沈奚勞心勞力地攪和一番，總算得了個善果，扶住地面跌坐在一旁，看著朱南羨這一身狼狽樣，嘖嘖兩聲問道：“朱十三，方才那個被綁在刑凳上的，就是當年你為了他，差點卸了曾友諒一條胳膊的那位？”
朱南羨轉頭看他一眼，似乎不想多說，只問：“你來幹甚麼？”
沈奚嘻嘻一笑，看向刑部大牢的方向：“我啊，我有個仇人快死了，我來給他送一頓上路飯，畢竟做了一輩子仇人，也是緣分嘛。”
朱南羨又轉回臉盯著天幕，懶得再理他。
沈奚看他這副樣子，輕飄飄道：“我知道你在想甚麼，你是不是覺得自己高高在上卻無法把握命運？覺得自己貴為皇子卻連一個想保護的人也保護不了？是不是恨自己只能眼睜睜看著他死卻無計可施。朱十三，你是不是覺得自己白活了？”
他這一番話如同利刃，一路劈風斬浪地砍到朱南羨心上。
朱南羨扣緊五指，從牙縫裡擠出一個“滾”字。
沈奚四兩撥千斤道：“你想知道為甚麼嗎？”
