廳堂裡落針可聞。
朱南羨自餘光裡覷了覷朱憫達的神色，很識趣地撲通一聲跪下，卻耐不住嘴裡一團紙支楞八叉地堵著，忍不住嚼了兩下。
朱憫達的臉黑成鍋底，頓時怒喝一聲：“放肆！”
朱南羨被他一驚，喉間紙團咕咚一聲，順著喉嚨滑了下去。
明目張膽的毀屍滅跡。
朱憫達氣得七竅生煙，爆喝道：“拿刀來！”堂門應聲而開，內侍跪地呈上一柄刀，朱憫達又指著朱南羨道：“給本宮把他肚子剖開！”
話音一落，朱十七雙腿一哆嗦也跪倒在地，攀著朱憫達的手哭喊道：“皇兄，要罰就罰我吧，十三皇兄這麼做，都是為了我！”
朱南羨一呆，沉默不語地看著他，心說，皇弟你想多了，本皇兄這麼做，還真不是為了你。
朱憫達十分頭疼，這兩個兄弟是跟在他身旁長大的，一個跪一個鬧，成甚麼體統？
眼下七王羽翼漸豐，先前的漕運案辦得十分漂亮，外間隱有賢王之稱，連父皇都頗為看重。
雖說祖上規矩是有嫡立嫡，無嫡立長，但景元帝實行封藩制，每個皇儲皆實力非凡，而七王的淮西一帶，正是父皇當年起勢之地，這其中寓意，不必贅言。
朱憫達滿心盼著兩個胞弟能成為自己的左膀右臂。
十三便罷了，他自小崇武，說父皇的江山是從馬背上打的，在文才上略有疏忽。
然而十七四體不勤，五穀不分，文不能提筆，武不能上馬，活生生的廢物點心。
朱憫達再懶得理這兩個不中用的，而是轉身對柳朝明一揖，道：“讓禦史大人見笑了。”
柳朝明合手回了個禮。
朱憫達又看向跪在地上的人，忽然想起一事來，問道：“你姓蘇？可曾中過進士？”
蘇晉埋首道：“回太子殿下，微臣是景元十八年恩科進士。”
朱憫達“唔”了一聲，又道：“你抬起臉來。”
朱憫達是太子，好看的人見得多了去，媚色傾國的妃嬪，溫文爾雅的小生。
映入眼簾的這張臉，怎麼說呢？
眉宇間自帶一股清致之氣，竟能讓人忽略本來十分雋雅的五官。
而除了氣質，更吸引人的便是那一雙眸，明眸裡彷彿藏著灼灼烈火。
朱憫達想起一句話來，滿腹詩書氣自華，只可惜，多了三分蕭索。
朱憫達問朱南羨：“你當年去西北衛所前，曾提過要討一名進士來做你的侍讀，教你學問，可正是此人？”
朱南羨心說，可不就是。
但話到了嘴邊，他又踟躇起來，彷彿忽然被人捅破了心事，做賊心虛地道：“大、大概是吧。”
朱憫達看他這副沒出息的模樣，冷哼了一聲，又問晏子言：“先前讓你去找蘇知事代寫策論的原本，你可找到了？”
晏子言知道那策論原本就在柳朝明身上，卻道：“回殿下，還不曾。”
朱憫達想了一想，又問柳朝明：“本宮聽說，蘇知事是禦史大人帶來詹事府的？”
柳朝明稱是。
朱憫達道：“是都察院查出了甚麼，禦史大人才帶他過來問罪麼？”
柳朝明微一沉默，道：“確實是對蘇知事幫十七殿下代寫策論一事有所耳聞，才過來問詢，可惜並無實證。”
朱憫達聽了這話，若有所思地看了蘇晉一眼，道：“此事既有禦史大人過問，本宮是一萬個放心，也罷，這事便交給都察院，柳大人查出甚麼，要怎麼責罰，不必再來回本宮了。”
與其處置一個八品小吏，不如賣都察院一個情面。
朱憫達是聰明人，方才柳朝明一句“可惜並無實證”，他便猜到柳禦史是鐵了心要袒護蘇知事了。
也是奇了怪了，柳昀自十九歲入都察院，六年下來，一直端著一副近乎冷漠的公允姿態，從未見過他對誰網開一面。
不過也好，眼下他與老七勢如水火，兩個胞弟都是頭腦簡單的廢材，若能憑此事贏得都察院的好感，不消說支援，哪怕一星半點的偏重，於局面也是大有利處的。
