林敏之板著臉,嚴肅地說:“天佑,你不曉得,就為保住這個煙館,我差點被老太太趕出林府,可老太太說,開煙館有礙祖上陰德,會令林氏祖宗蒙羞。本來我這幾天都在心疼那煙館,沒想到今天陳知事說,曦城從今天開始查封煙館。你說,這是不是祖宗保佑?我要是請陳知事把大煙膏子還給李老爺,他拿大煙膏子會做啥,還不是去禍害別人,那我不就成了幫兇了,已所不欲勿施於人,這事幹不得。”
趙天佑拍了下李老爺的肩膀,示意他配合自己央求林敏之。
李老爺有些心不在焉,反正煙館又不是自己的,有什麼損失他又不肉疼。
得到趙天佑暗示,他這才醒過神來,哭喪著臉道:“林老爺,你若不肯幫我,我一家人可就沒有活路了,求林老爺慈悲為懷,只要林老爺肯幫我要回那些煙膏子,我送一箱上等的煙膏子孝敬您。”
“李老爺,你這是什麼話,你這是在羞辱本老爺。天佑,送客!”林敏之正在為自己的“正義之舉”得意,聽到李老爺的話不由勃然動怒。
他舉起酒杯,高聲吟誦林則徐的詩以壯心志:“出門一笑莫心哀,浩蕩襟懷到處開。”
趙天佑不得不放出狠話:“老爺,若是李老爺因這件事家破人亡,你良心能安嗎?”
“家破人亡?不至於吧。”林敏之被他說得動了惻隱之心。
李老爺不得不順著趙天佑的話往下演,撲通一聲跪下,一把鼻涕一把淚道:“我家買菸館的錢都是問親戚借的,還借了一大筆高利貸,原指著開煙館賺錢快,一個月就可以還人家,可這煙館一封,我上哪裡找錢還高利貸去?林老爺,要是您不肯相助,我全家老小八口只好抹脖子上吊了,您就行行好幫我這一把,小人一輩子牢記您的恩德。”
林敏之被他這大嗓門一哭,酒醒了一半,想著李家一門尋短見的慘狀,終究還是於心不忍。
他試著問道:“你要回煙膏子就為了還高利貸?”
李老闆忙應道:“我發誓,絕對不會再經營大煙生意,那些煙膏子就拿來抵高利貸。”
林敏之猶豫不決,他素來沒什麼主見,習慣性地問趙天佑道:“你看這是怎麼辦?要不,明天我替他去陳府走一趟,行不行可就怨不得我了,只不過,這事可千萬不要讓老太太知道。”
趙天佑道:“老爺若肯走這一趟,無論成與不成,奴才相信李老爺都敢感恩於心的,其實,有時候幫人也等於幫自己,老爺結交了李老爺,將來想抽一口的時候,也方便些,要是這曦城的煙館子都沒了,老爺將來去哪裡找煙抽呢?”
李老闆也連忙幫腔道:“林老爺若能在陳知事那裡替我說些好話,將來有了好煙膏子我一定替林老爺留著,孝敬林老爺。”
這兩個人一唱一和的,趙天惜早就聽不下去了,但她不敢公然拆趙天佑的臺,只能在旁邊暗暗著急。
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