第1炮兵師，是蘇格蘭陸軍最早組建的師級炮兵部隊，早期裝備6英寸榴彈炮152毫米）重型、4.5英寸榴彈炮115毫米）、25磅野戰炮87.63毫米）、17磅野戰炮76.2毫米）等英制武器，後來隨著火炮彈藥的生産線調整，數量雖多但效能平平的4.5英寸榴彈炮和17磅野戰炮被逐漸淘汰，取而代之的是105毫米和75毫米兩種國際通用口徑的火炮，並新增了150毫米多管火箭炮——其技術來源於日本陸軍。
若是單獨跟英格蘭交戰，蘇格蘭軍隊在裝備、技巧以及意志方面均不落下風，第1炮兵師無疑會成為蘇格蘭陸軍摧城拔寨的重錘，但對面加上一個經濟和軍事都格外彪悍的新聯合王國，蘇格蘭人就只能採取守勢。事實上，自巴域危機以新聯合王國力挺英格蘭而終結以來，蘇格蘭軍方便在琢磨和操練防反戰術，第1炮兵師由此進駐布萊斯布裡奇，用大炮牢牢看守著通往愛丁堡的南大門……
“注意！敬禮！”
第1炮兵師所屬第2炮兵團的築壘陣地後方，千餘名軍人列著齊整的隊伍，迎接“國家元首”巴裡奧爾的到來。透過官兵們訝異的表情，可以看出他們對大boss的到來完全沒有心理準備。放在和平時期，接受國家首腦的檢閱那可是莫大的榮譽，然而眼下這樣的形勢，他的到來意味著這一防區接下來很有可能成為雙方浴血廝殺的焦點戰場。
在戈登將軍的注視下，該團指揮官畢恭畢敬地向巴裡奧爾報告說：“報告元首，我團1營、2營官兵，除值守崗哨的哨兵之外，已全數集結完畢，請您檢閱！”
“很好！”巴裡奧爾微微點了點頭，雖然炮手們絕大多數都是刺手空拳，但他們的精氣神看起來還不錯，大多數人的軍裝上都沾著泥汙，這恰恰說明他們之前正在加緊構築防禦工事。
“你們團的備戰情況如何？”
“報告元首，我團防區使用的炮壘，主體部分已在兩個月前竣工，所有的重炮都妥善安放在堅固的炮壘裡，敵人一般威力的炮彈不足以威脅到我們，目前我們正在構築反戰車障礙和防步兵壕溝，預計兩天內能夠完成。”團長中氣十足地報告說。
然而他等來的不是贊許，而是獨裁者的陰沉表情。
“太慢了！這些防禦工事早就該完工了，怎麼會拖到現在？我們按部就班，循規蹈矩，敵人卻在我們的土地上狂飆疾進，他們壓根不會給我們充裕的準備時間！上校，你要明白你的防區意義重大，如果你們不能夠抵擋住敵人的猛攻，我們的首都就將暴露在敵人的炮口之下。所以，你們無論如何都要在12個小時內完成既定的任務，一分鐘都不能拖延！”
末了，他語氣低沉地說道：“這12個小時，是我們數以萬計的前線將士用鮮血和生命拼來的。這個時候，誰浪費時間，誰就是國家的罪人！”
這麼大個帽子擺在面前，炮兵團長哪敢辯解半句？
見團長不知該說什麼好，“勇者戈登”上前道：“元首請放心，就算不眠不休，我們也要力爭在最短的時間裡完成既定任務！”
巴裡奧爾的臉色這才稍稍“轉晴”。
“雖說地面防禦工事還沒有全部完成，但在布萊斯布裡奇築壘地帶，地下防禦工事是無可挑剔的。自我從軍以來，還從未見識過如此完備的防禦設施，可以說，即便敵人用上威力最大的炮彈和炸彈，也無法撼動我們的主彈藥庫！”“勇者戈登”不無自豪地介紹說。
“這畢竟是耗費千萬的重要防禦工程，當然要盡善盡美！”巴裡奧爾道。
說罷，他抬手看了看錶，問：“去看看你們的彈藥庫，全程大概要花多少時間？”
戈登思量了一下，給出了一個不長不短的答案：“二十分鐘足夠了。”
巴裡奧爾擺了擺手：“走，去看看！”
戈登側過身：“如您所願，請這邊走！”
一行人就近進入炮壘，搭乘升降電梯下到了地底深處，沿著幽靜的隧道往前走，戈登沿路不斷介紹這裡的佈局和各處設施的作用。有道是沒有比較就沒有傷害，蘇格蘭軍方投入布萊斯布裡奇築壘地帶的人力物力，使用的機械裝置和電氣技術，其實還不到西方同盟國構築東歐防線的一個零頭——那才是這個星球上最龐大、最完備的防禦設施。對應現代化、立體化的戰爭模式，布萊斯布裡奇築壘地帶的防禦形式顯得過於傳統，不但難以應對高精度、高穿深的重磅制導炸彈和重型穿甲炮彈的轟擊，更無從抵擋敵方裝甲化機械化叢集的縱深突擊和迂迴穿插……
在這宛若地下迷宮的工事裡，每隔一段距離就能看到兩名哨兵，他們揹著長步槍，刺刀在幽靜的燈光下泛著寒光。此前接受檢閱計程車兵，即便攜帶槍械，也已卸去了彈藥，而像戈登這樣陪同檢閱的將領，槍套裡壓根不允許放佩槍，但在這裡，哨兵們都是荷槍實彈，所以這一路上，巴裡奧爾的衛兵們格外警惕地護衛在他左右，隨時準備應對各種突發情況。
“這裡是6號戰地醫務所，這邊是藥品儲藏室，還有這邊是備用通訊室，再往前就是主彈藥庫，它仿照戰列艦的構造，使用垂直提升的彈藥井，並有備用的供彈通道。這裡可以存放兩萬發6英寸炮彈和十萬發4.1英寸炮彈，實際庫存彈藥是6英寸炮彈11640發、4.1英寸炮彈38225發，此外還存放了25磅炮專用炮彈7550發。所有這些炮彈，足以摧毀一座中等規模的城市，或是給敵人制造數以十萬計的傷亡。”
戈登一邊說著，一邊將巴裡奧爾一行人領到了一個彎道口，道路在這裡豁然變窄，而且地上有一條嵌入式的雙軌鐵道，行走其間必須處處小心。
“考慮到存放在主彈藥庫裡的彈藥足以把我們的防區整個摧毀，我們佈置了最嚴密的警戒防禦手段，這條通往主彈藥庫的備用通道共有三道閘門，全部是200毫米厚的鑄鋼，防爆、防火、防毒，而且守衛這裡計程車兵都是經過認真篩選和嚴格審查的，是絕對值得信賴的。您瞧，站在門口的這個大塊頭，他的名字叫喬治·普倫特，是您的忠實崇拜者，做夢都希望見您一面。嘿，普倫特！”
說著，戈登朝那身材魁梧計程車官招了招手。
