在愛爾蘭南部空域，英國空軍中士克裡斯·瓦爾納環顧四周，眼中的飛機是清一色的漢德利·佩季hp7轟炸機聯隊所出動的八十多架hp38徒留二十有一。經過了之前那場極為慘烈的大空戰，速度較快的波音p9和布倫海姆iii已經在戰鬥機的掩護下先行退走，留下速度較慢的雙翼重型轟炸機落在後頭。
瓦爾納是一名機槍射手，從服役起就分配在這架hp38上，他的夢想是成為一名戰鬥機飛行員，所以很多業餘時間都用來學習跟飛行有關的知識，但現在看來夢想已經變得無比遙遠了，尤其當幾個四機編隊從北面迅速飛來，他的心情跌落低谷。
福克g51，德國空軍新一代的主力戰鬥機，裝備時間不長，入役數量據說已經達到了六千架之巨，英國空軍各型戰鬥機加在一起也才七千多架，新列裝的“山鷹”才裝備了二十幾個飛行中隊。在先前的戰鬥中，為數不多的福克g51展現出了如狼似虎的駭人氣勢，它們配備的20毫米機炮簡直是無往不利的空中重錘，它們的機身和機體遠比想象中還要堅固，堪稱是空戰戰場上的胸甲騎兵！
“不列顛的勇士們，準備戰鬥！”
聽到飛行員的鼓舞，瓦爾納心中湧起的並非戰意，而是一種深深的絕望——在沒有己方戰鬥機保護的情況下，這些hp38得以逃脫的機會大概無限趨近於零。
他面無表情地開啟機槍保險，頂火上膛。7點7毫米口徑的劉易斯機槍用來對付步兵應該還湊合，拿來對付戰鬥機就讓人覺得蒼白無力了。之前的空戰，瓦爾納打光了四個彈盤，貌似有二三十發子彈擊中敵機，可是連根毛都沒能打下來。
眼看著這群兇悍的福克g51步步逼近，倖存下來的這21架英國轟炸機自覺收縮隊形，以便將分散的自衛火力集中起來——近些年來，英軍重型轟炸機部隊一直在勤修苦煉所謂的空中密集防禦方陣，但是從在愛爾蘭上空遭遇的沉重打擊來看，這種由英國空軍將領約爾·延森所創造的戰術遠沒有達到預期效果。
德國戰機離得還有好幾百米，轟炸機群裡面就響起了劉易斯機槍的嘶吼聲。不出意料，那些福克g51輕巧擺動，不費氣力地避開了連串子彈所形成的一條條火鞭。
伴隨著戴姆勒發動機的響亮轟鳴聲，德國空軍的胸甲騎兵開始沖鋒，20毫米機炮的有效射程和空戰威力遠遠超過普通機槍子彈，它們無情地穿透了漢德利·佩季p38以金屬加織物組成的混合蒙皮，轟碎它們在飛機內部遇到的任何物體，包括金屬材質的飛機骨架，然後從飛機另一側穿出，三兩發便足以給七噸多重的英國轟炸機留下致命傷！
“啊……”
看著一架友機以殘破的狀態從近在咫尺的地方墜落下去，機鼻位置的射手終於失控地狂叫起來，他將子彈掃向一架呼嘯而過的德軍戰機，彈盤很快打光了，子彈的軌跡卻沒能追上目標。
“裝彈，維尼，快點裝彈！”
瓦爾納聽到飛行員在提醒機鼻射手，他沒分神去看自己的同伴，心卻痛得像是刀絞過一般。這樣無望的戰鬥對一名年僅20歲的小夥子來說實在過於殘酷——許多人都是在失敗中成長起來，他們卻沒有資格成為失敗者，因為哪怕一次失敗就有可能成為人生征途的終點。
德國戰鬥機的第一輪沖鋒，留在這個飛行編隊中的轟炸機就只有12架了，損失的速度果然比之前快得多。按照這個趨勢進行下去，用不了幾分鐘，第7轟炸機聯隊主力將在愛爾蘭上空全軍覆沒。
跟隨德國戰鬥機的飛行軌跡，瓦爾納將槍口轉向另一側，霍然發現遠處有一隊雙翼機飛來，它們的隊形稍顯淩亂，空戰效能肯定比不上德國的福克g51，但如果它們是英國戰鬥機，仍將給餘下的12架轟炸機帶來一線生機。
希望的火苗才剛剛燃起，很快就被無情的現實給澆滅了：那些雙翼機跟福克g51友好地打了個照面，然後徑直朝這邊飛來，而所有的福克g51又重新編成四機編隊，調頭朝東飛去。
機上唯一一名軍官，飛行員休斯少尉哀嘆道：“是愛爾蘭的‘獅鷲’！這些家夥沒有德國戰鬥機兇猛，但我們剛剛轟炸了他們的國都，這些家夥可不會輕易放過我們的。”
洶洶而至的愛爾蘭戰鷹很快用槍炮聲附和了休斯少尉的推斷。看著周圍的漢德利·佩季越來越少，瓦爾納怒火中燒卻無處發洩：是哪個混蛋做出空襲利默裡克的決定？他怎麼不坐在轟炸機上親眼看看自己都幹了些什麼？
愛爾蘭人沒有給這些走上絕路的英國飛行員舉白旗的機會，兩個回合下來，天空中只剩孤零零的兩架英國轟炸機，而且它們的機身和機翼上都多多少少留下了一些彈孔。
這時候，休斯少尉終於說了句讓人心暖的話：“準備跳傘吧！夥計們！你們已經盡到了自己的職責。”
降落傘就在背上，只要解開安全扣帶，爬出敞開式的座艙，瓦爾納就能夠從這場夢魘中解脫出來，淪為愛爾蘭人的戰俘未必好受，至少不需要再一次次面對呼嘯撲來的敵機，忍受精神上的無盡折磨。
到了這個時候，多數愛爾蘭戰鬥機都調頭往東飛去，只留下四架ir29了結這場恩怨。
瓦爾納默默裝上一個新的彈盤，拉動槍機，頂火上膛，將愛爾蘭戰鬥機的輪廓納入瞄準器當中。失敗早已沒有懸念，在此之後，他不必再擔驚受怕地注視著遠方，因為不會再有敵人的戰鬥機群像嗅到血腥味的鯊魚一樣圍攏過來，無論生與死，一切到此結束……
