一看到德國戰巡威風凜凜地出現在海面上，英國海軍官兵們心頭便蒙上了一層失敗的陰霾。對一些人而言，老哈裡奇艦隊在弗蘭德斯海戰中遭德國艦隊淩虐的慘象還歷歷在目，而德國人的“德弗林格”號當時就在陣中，並以猛烈而精準的炮火創傷了多艘英國艦艇。
眼前這支德國艦隊，以兩艘戰列巡洋艦、一艘輕巡洋艦和六艘大型魚雷艇編成，既有兇悍的戰鬥力，又有強大的機動力，進可攻、退能避，是一支相當不好對付的力量。
經由旗語訊號部署妥當之後，兩艘林仙級輕巡各率一隊驅逐艦，一隊殺向德國艦隊右翼，一隊兜向德國艦隊左翼。之所以避開正面，顯然是因為德國艦隊曾在北海中部用預先布設好的水雷陣狠狠修理了英國輕艦艇群，這超乎常規的戰術給縱橫海疆數百年的英國人好好上了一課，也讓英國海軍的處境雪上加霜。如今的交戰海域雖然非常靠近英國海岸，但難保德國人不利用快速佈雷艦或者佈雷潛艇在此預設雷陣，畢竟英國海軍內早有傳言，說德國人建造出了可搭載上百枚水雷的潛艇，能在神不知鬼不覺的情況下前往有英國艦艇巡邏警戒的海域佈雷。泰晤士河口接二連三發生的艦船觸雷事件使這種傳言增加了不少可信度。
新哈裡奇艦隊勇敢地發起了進攻，而真正有能力對付敵人的英國大艦隊主力，此時依然隱蔽集結於英格蘭東北部的大雅茅斯海域。
臨時旗艦“聖文森特”號上，傑利科正召集所有的分艦隊、分隊指揮官進行作戰部署。
由於英國大艦隊前期損失慘重，不少主要艦只仍因傷缺陣，又相應補充了一些艦艇，原有編制進行了大幅度的調整：
超無畏艦“大膽”號和“阿賈克斯”號編為第1戰列艦分隊；
超無畏艦“征服者”號和“雷電”號編為第2戰列艦分隊；
無畏艦“聖文森特”號和“科林伍德”號編為第3戰列艦分隊；
戰列巡洋艦“不倦”號、“不屈”號、“不撓”號編為第1快速分隊；
超無畏艦“愛爾蘭”號攜帶兩艘裝甲巡洋艦編為第2快速分隊；
五艘輕巡洋艦編為第1巡洋艦分隊，三十艘驅逐艦分別編成第1、第2、第3驅逐艦分隊。
這便傑利科抓在手裡的牌。
對英德之外的任何一個國家而言，這都是一把令人羨慕的好牌。
此次作戰期間，英國海軍參謀部還將給予傑利科最大限度的支援，海峽艦隊、各雷擊艦隊以及潛艇部隊隨時候命出擊。盡管得到了空前的信任，但獲悉德國海軍的四艘戰巡相繼亮相，傑利科的眉頭就沒松開過。
半個月之前的弗蘭德斯海戰，德國艦隊僅有兩艘戰巡，如今至少四艘，既然它們敢於出現在英國近海，並與英國輕艦艇展開交火，意味著它們得到了較為徹底的修複。
既然兩艘在日德蘭海戰中“遭受重創”的德國戰巡複出了，那些防護能力更甚一籌，傷勢或許並不如想象中嚴重的德國無畏艦是否都回到了作戰行列呢？
這在傑利科和即將投入戰鬥的海軍將領們心中是個偌大的問號。
“我們可能要面對8到10艘德國無畏艦。”
傑利科此言一出口，會議室裡的氣氛頓時顯得格外凝重。
眾軍官們一個個面色嚴峻，緘默不語。
