眨眼之間，兩艘一流的德國無畏艦，“腓特烈大帝”號和“凱撒”號，以勢不可擋的氣魄聯手碾碎了兩艘阻路的英國裝甲巡洋艦。後者在英國海軍雖屬於二等艦只，可好歹也是建造於20世紀初的萬噸級戰艦。它們各配備700名訓練有素的艦員，防護水平遠遠強於普通巡洋艦，同後期建造的戰列巡洋艦相比也不至於太過遜色。結果，雙方剛打了個照面，交手才一個回合，巨大的實力差距便顯現出來。兩艘英國裝甲巡洋艦毫無懸唸的就地戰沉，艦上倖存者寥寥……
“長官，收到各艦的回複訊號，現在我方艦隊的實際陣位是本艦和‘凱撒’在前，‘國王’距‘凱撒’1500米，之後是‘阿爾伯特國王’、‘路易波特攝政王’和‘凱瑟琳’，末位的‘凱瑟琳’離我們4000米。”
聽了戈德上尉的報告，夏樹面朝右舷，舉著望遠鏡觀察東南方海面，兩支彼此交火的無畏艦編隊置身黑暗當中，閃動的橘紅色炮焰勾勒出它們的大致方位和戰鬥隊形。
“除本艦和‘凱撒’保持目前航速之外，其餘四艦適當加速，各艦間距爭取縮小到500米左右，準備集中火力攻擊敵方戰列艦隊的前導艦。”
夏樹的指令意味著由他直接指揮的這支德國戰鬥編隊即將採用橫穿敵方t字頭的戰術，時機看來恰到好處，可惜他這裡僅有六艘無畏艦，不僅無法再現特拉法爾加式的浩蕩場景，亦難在最短時間內給敵方艦隊以最致命的打擊，甚至有可能遭到對方的拼死反戈。
幾分鐘之後，頂替“德累斯頓”號擔當前哨的s32號大型魚雷艇發出警告：東南偏東海面發現敵方艦隊先遣艦只，距離3000米。
海面上的燈碼訊號第二遍還沒發完，雙方的前哨艦艇就已經大打出手。見英國前哨艦是兩艘體型較小的驅逐艦，s32號以一敵二固然吃虧，但“德累斯頓”號輕巡洋艦正趕去支援，夏樹遂令盧比奇上校命令本艦炮位暫不開火，循領航旗艦之舉動，緊隨其後的“凱撒”號以及距離更遠的四艘無畏艦皆保持沉默。即便如此，夏樹並不指望東南方海面的那支英國無畏艦編隊會傻傻地撞上自己的槍口，先前擊沉兩艘英國裝甲巡洋艦的戰鬥想必已經引起了對手的足夠警惕。所以在“國王”號及後續三艘無畏艦靠攏上來之後，他下令將戰鬥編隊的航速提升到22節，力圖以更勝一籌的機動能力緊緊盯住眼前的獵物。
六艘德國無畏艦如矯健的戰士加快沖鋒步伐，而雙方前哨艦艇之間的戰鬥也進展迅速。在惡劣海況的影響下，輕艦艇的炮火精度大為降低，勢單力孤的s32並沒有陷入困境，而等到“德累斯頓”號加入戰鬥，雙方的形勢頓時發生逆轉。火力充沛的德國巡洋艦猛沖猛打，一艘英國驅逐艦很快中彈起火，另一艘英國驅逐艦勇敢地沖到400米距離發射魚雷，但它的兩枚魚雷卻在洶湧的浪濤中偏離了方向，兩艘英國驅逐艦最終狼狽撤離。
在“德累斯頓”的掩護下，s32繼續前行，而當黑暗中突然襲來密集的炮火時，它果斷開啟艇上的60厘米探照燈。
距其約3000米的海面上，一艘英國戰列艦長而龐大的側影清晰可辨！
在被敵方炮火擊中之前，s32以訊號燈向己方艦隊發出一連串頗具價值的資訊：“敵方戰列艦……航向東偏北……航速20節……可見弧形航跡……”
訊號發到這裡就中斷了，連同那盞孤零零的探照燈一併消失在了漆黑的夜幕中。
放下手中的望遠鏡，夏樹轉頭對英格諾爾說：“看來英國艦隊正在右轉！”
正牌艦隊司令點了點頭：“現在，我們要麼強行插入他們的陣列，要麼展開艦舷對艦舷的戰鬥。”
選擇權再一次交到了夏樹手裡。
狹路相逢勇者勝，此時儼然已經沒有了退避的選項。
“傳令……”
話已經到了嘴邊，艦上的通訊官突然轉來桅杆瞭望人員的觀察報告：南方海面發現艦隊，經燈碼訊號確認身份，那是蘭斯將軍率領的第3戰列艦分隊，初步判斷雙方首艦相距7海裡。
蘭斯編隊出現在這裡正是夏樹臨戰佈局的一部分，而就在他準備發出下一步作戰指令的時候，位於艦隊左翼也即是北面的警戒艦只打來燈光訊號：注意！北偏東方向發現不明身份的大型艦艇！已發出確認身份訊號，對方未予回應。
除去落單的英國戰艦，此時可能出現在那個方向的只有希佩爾艦隊和英國的老式戰列艦群，而希佩爾的戰列巡洋艦顯然不會對己方的確認訊號無動於衷。
因為戰場形勢發生了新的變化，夏樹不得不重新審視自己的戰鬥部署。經過片刻的思慮，他目光炯然地望向右舷：“給第3戰列艦分隊發訊號，讓他們全力配合我們夾擊東南偏東方向的英國戰列艦編隊；給希佩爾偵察艦隊發電報，令其通報位置，旗艦所在分隊需要他們掩護左翼；命令‘紐倫堡’號攜第14雷擊分隊向北展開，探明敵情並實施牽製作戰。”
