老費斯意味深長地說：“您捐贈資金興建圖書館並添置書籍，利默裡克民眾會永遠記得您的這個善舉，如果您沒有其他重要安排的話，我建議您早些回到德國去。”
“呃？”夏樹頗為意外，他很快想起老費斯的小孫子，大衛·費斯，細微表情是耐人尋味的。英國方面如欲對自己不利，為免引起激烈的國家爭端，他們必定會採取秘密行動的方式，而以愛爾蘭地方警察的地位和立場，參與這種行動的可能性微乎其微，但並不排除他們透過自己的渠道或在偶然情況下獲知訊息。
一旁的梅斯納也聽出了老費斯話裡的警示，他連忙向夏樹進言：“從這裡往北有條路可以繞回船廠，我們可以立即安排潛水艇送您安全離開。”
夏樹在心裡飛快地權衡著：訊息準確與否暫且不說，自己近期的所作所為贏得了不少愛爾蘭人的好感，但這還遠不至於讓他們在危險時刻為自己挺身而出。眼下愛爾蘭的獨立運動正處於低潮階段，自己堅持留下來當英雄，可能連給他人當嫁衣的機會都沒有。德國高層和民眾不會對自己的安危坐視不理，但如果英國當局把責任栽贓給愛爾蘭人，自己這條命搞不好就這樣白白搭上了。
於是，夏樹果斷做出撤離決定。臨別前，他不急不躁地同老費斯握手：“那麼就此告辭了，費斯先生，希望下次有機會再在這樣美麗的清晨與您一起散步。”
老費斯禮貌欠身：“隨時恭候。”
夏樹和梅斯納快步回到莊園，他們剛上車，就見戈貝爾艱難地騎著腳踏車趕來。梅斯納並不認識這位隸屬德國海軍的諜報人員，而夏樹一看到他這副模樣，便知確有狀況。
“快上車！”夏樹喊道。
戈貝爾毫不猶豫地丟下腳踏車，上車後仰面靠在座椅靠背上，大口大口喘著粗氣，汗水一滴接著一滴從鬢角滴落。
“走你說的那條路去船廠。”夏樹對梅斯納吩咐說。
梅斯納遂向司機囑咐。
稍稍順平了氣，戈貝爾說：“殿下……剛才……夏洛特小姐……說您有危險，讓您盡快離開這裡……回國。”
有了這幾個關鍵詞，夏樹對事態有了大概的掌握。梅斯納從前座遞來水壺，夏樹讓戈貝爾喝下再說，自己凝眉望向窗外：若是希爾公爵要幹掉自己，不必等到現在動手，想來應是英國高層有所指示。
英王喬治五世？
夏樹眼前浮現出那張五官突出、輪廓分明的典型英式面孔，如果沒有先入為主的見解，人們對喬治五世的第一印象往往是穩重寬厚、爽朗幽默，而透過幾次接觸，加上對他各種決策的瞭解，夏樹覺得他是一個性格強硬的君主，在風雲變幻的大勢中努力捍衛大英帝國的利益，看起來好像和野心勃勃、富有侵略性的威廉二世不是一路人，其實都有著一顆寬懷而又冷酷的帝王之心——對臣民的寬容大度、慈愛若父，對敵人則是冷酷無情、毫不手軟。
灌了幾口水下去，戈貝爾話終於變得連貫起來，他將清晨發現夏洛特並與之接觸的經過敘述了一遍，並將自己和同伴的分工安排一併向夏樹作了報告。
夏樹默然無語，心中思緒固然複雜，卻始終有條清晰的主線。
梅斯納所選的路線，基本上是在鄉間的狹窄沙土路上行進，只要時速超過40公裡，汽車就會顛簸得難以操控，但在梅斯納的影響下，司機也覺得形勢緊迫，因而想方設法地加快速度。眼看藍色的海際已在視線遠端，前方路口卻出現了一個哨卡，車內的氣氛更因梅斯納的一句話而肅然緊張起來：“這裡以前從來沒有崗哨……”
司機隨即減慢了速度。
路口的哨兵有六七人，皆是英軍著裝，多數背了步槍，旁邊停著一輛軍車，未見木架鐵絲網或攔杆用作交通阻攔。
看清這些，夏樹當機立斷：“保持這個速度，繼續往前開。”
汽車以大約25公裡的緩慢時速駛近路口，一名英軍士兵高高舉起左手，示意停車。
梅斯納搖下車窗，以一口流利英語問道：“嘿，士兵先生，發生什麼事情了？”
舉手的那名士兵，連同腰佩左輪手槍計程車官一併走到車門旁。見是高檔德國車，他們的口氣並無嚴厲之意。
“您好，先生，例行檢查！”
“車上坐的是德國王子約阿希姆殿下，還要檢查嗎？”梅斯納很鎮定地問。
士兵的訝異反應很正常，但士官的眼神就有些不太對了，他彎下腰朝車後座看了一眼，連忙敬禮，並令士兵們“致敬”。
梅斯納遂對司機說：“開車。”
在此過程中，夏樹始終面無表情地直視前方。
駛過路口之後，梅斯納不住地轉頭往後看。
“他們的車跟上來了。”
“甩掉它。”夏樹冷語道。
“閃電賓士”的設計原型是競速賽車，民用版體型增大了許多，發動機功率也從200馬力減為160馬力，四缸發動機的加速和極速效能仍輕松蓋過同時代的其他車輛，何況是一輛慢悠悠的老式利蘭卡車。司機一腳油門，掛檔，油門，再掛檔，車身顛簸雖堪比怒海行船，但只一會兒功夫就把尾隨者甩得無影無蹤了。
十數分鐘之後，汽車抵達胡伯特船廠。到了自己的地盤，梅斯納遊刃有餘地展現出自己麻利果斷的辦事風格。他令船廠保安封鎖出入口，無論任何人來了都盡力拖延，又指揮技術人員給試航潛艇加註燃料並裝載生活必需品。這艘試航潛艇屬於霍蘭vii型，名義上用作銷售展示和裝置試驗，暗中對愛爾蘭周邊海域和航道進行技術勘測，還曾秘密幫助愛爾蘭的獨立運動組織運送軍火物資，只要不遇上惡劣海況，從利默裡克航行到德國完全沒有問題。
準備工作於一個小時內完成，9名乘員均為操艇經驗豐富的德國艇員。和煦的暖陽下，夏樹登艇離開，他此時的心情就像是中途黯然退場的球員，滿心不甘地立誓：下次一定要讓所有人另眼相看！
