這並不是夏樹想要的答案，他轉頭徵詢威澤爾的看法。
大叔的回答不緊不慢：“英王杯的賽程是沿著大韋克靈海岸跑一個來回，這幾日天氣晴好，順流的一半航程可以達到較為理想的航速。60節……應該不會太難吧！按照正式的賽事記錄，超過54節就能夠創造新記錄，殿下提出這60節航速是有什麼特殊考慮？”
夏樹笑而不答，不一會兒，侍從通報說瑞典王子古斯塔夫來訪。
“這家夥簡直是森林裡的熊，十幾公裡之外就能嗅出人的味道！”夏樹的調侃語言並無惡意，一旁的露易絲頓時瞪大了好奇的眼睛。路上聽了夏樹關於旗魚的講述，她才意識到自己先前鬧了怎樣一個笑話。
這棟房子的廳堂和走廊都鋪著木地板，一陣沉重的腳步聲由遠及近。人高馬大的古斯塔夫一進餐廳就用斯堪的納維亞人慣有的高亢嗓音說：“聽聞尊貴的德國王子和公主駕臨此地，在下不請自來，真是冒昧噢！”
這丫既是瑞典的正統王子，又是皇家船舶造修廠的老主顧，夏樹豈有嫌他冒昧之理，笑著招呼他落座。
作為維京人的後代，北歐民族迄今仍保留著勤勞勇敢、粗獷豪爽乃至狂暴易怒的性格，古斯塔夫屁股剛捱到椅子，便毫不客氣地抓起一隻空酒杯和裝白蘭地的酒瓶，一氣兒倒了半杯，神采飛揚地高舉酒杯：“雖然明天我們將在賽場上見面，但這不會改變我們之間的偉大友誼！”
說完，瑞典王子將杯中酒一飲而盡，在座的船廠工程師、維修技師、駕駛員乃至威澤爾無有不從，唯獨夏樹只是笑著輕抿一口。兩年以前，他滴酒不沾，進入舞勺之年才稍解禁忌。其實在上流圈子，幾乎沒有人會鬧紅了臉強迫別人喝酒，何況是夏樹這樣一個未成年人。
對於夏樹的保留，古斯塔夫早已習慣，他毫不拘謹地給自己又倒了一大杯，在侍從添上餐具之後，他拿起銀勺直奔餐桌上的黑魚子醬而去，然後將這滿勺的極品美味塞入大嘴，愜意的感覺在臉上停留數秒，嚥下食物，獨飲一大口酒，心滿意足地嚷嚷道：“嘿，普林茨，你這待遇也太奢侈了！嘖嘖，真是個會享受的人！”
這滿桌菜餚基本上就地取材、現買現做，唯獨黑魚子醬是昂貴的進口貨。不過夏樹也不辯解，大方邀道：“殿下肯賞臉的話，這幾天就都在我們這裡用餐吧！”
古斯塔夫聽了眼睛一瞪：“那怎麼能行！我們瑞典雖不富庶，但宴請朋友的能力還是有的。這一次，我們請了特別擅長料理牛羊肉的廚師，等到明天比賽結束了，殿下無論如何都要帶著大家一同前來！”
夏樹哧哧地笑了起來，露易絲也在一旁抿嘴偷笑。
古斯塔夫顯然不明白他們為何而笑，但他對此並不介意，一邊喝酒一邊說：“一聽說英國王室拿出十萬英鎊的冠軍獎勵，我就猜到你們肯定也會前來參賽。我的王牌快艇是你們建造的，鐵定跑不過你們最新式的快艇，看來這次只能屈居第二了。輸給你們沒什麼不服氣的，只是我有個小小的要求——比賽結束之後將你們的新快艇轉讓給我。”
透過以往的瞭解，夏樹知道這瑞典王子有風度又有頭腦，如今看來還很識時務。可惜此次非同以往，他婉拒道：“這艘快艇恐怕不行，但我可以保證，幾個月之後我們會提供一艘更新更好的快艇給殿下，價格保證最大幅度的優惠。”
古斯塔夫很好奇地反問：“為什麼不行？”
夏樹稍作停頓以思考合適的措辭，然後回答道：“受到某些市場定律的影響，它的售價會遠遠超出了它的實際價值。鑒於我們常年合作的良好關系，我不希望殿下你花不必要的代價買它。”
古斯塔夫不是文人墨客，也沒有那耐心細細琢磨這些話背後的深意，他仰頭又是一杯，右手握著杯腳重重落在桌面：“能有多貴？5萬英鎊？10萬英鎊？”
夏樹搖頭輕語：“恐怕不止於此。”
古斯塔夫愣住了，眼神飽含疑惑。
“話說回來，我們的快艇也未必就是最後的勝利者。”夏樹打圓場說，“聽聞殿下用功率更大的發動機對‘尼爾德’號進行了改造，航速應該比去年奪得英王杯的成績提升了不少吧！”
古斯塔夫並不是一個很會耍心機的人，他點頭道：“航速雖有提升，但和設想的效能還是相差很遠。我想，快艇設計結構才是決定速度的關鍵吧！”
投身賽艇領域也有好幾年，光是購買裝置和僱用技師就花了不少錢，古斯塔夫看來也逐漸摸索到了要領。弗裡德裡希皇家船舶造修廠之所以能夠成為快艇領域的翹楚，既不是因為出色的機械工程師，也不是因為優良的制艇工藝，最關鍵之處是它擁有一顆無與倫比的“慧心”，那就是夏樹。作為一名百年後的專業船舶工程師，雖然不是快艇領域的行家裡手，也足以成為這個時代的世界級設計師。
