趙曉兵一個都不許，他說汪思賢現在舉棋不定，這趟甘肅之行兇險無比，叫她們做好自己的事情。
穆欣聽到有危險，更要去陪著，他還是不同意，說欽差將至，讓她們就在家裡守著，幫他應對好欽差就是大功一件，哪兒也別去了。
玉嬌娘說她去保護著，他還是不同意。
穆欣抱著他肩膀使勁搖，瑩瑩也讓他帶著玉嬌娘一起去好有個照應。
趙曉兵推脫不下，只得妥協了。
次日，瑩瑩才嚴肅地告訴他，情報部獲得準確資訊：有蒙古武士潛入了漢中，意圖行刺於他。
最近在鳳州和成州均出現了山民離奇失蹤案，恐與蒙古力士有關，這也是為什麼她要回來坐鎮，親自處理的原因。
趙曉兵也覺得自己每次出征都有殺手提前上菜，心裡很不是滋味。
他給瑩瑩說時間不等人，從山民的失蹤案來看，他們還是在鳳州，成州一帶，不如她和朝清協作，派出聯防機動大隊和預備旅沿途清查，打草驚蛇，早點處置了這夥人省卻心病。
瑩瑩立刻下去安排。
但是，瑩瑩清查了兩日，還是一無所獲。第三日，趙曉兵出發，取道鳳州去天水。
來到忠義塔，他照例去了園內麗穎的墓前上香，燒紙錢，告訴她又要去西邊與蒙古人鬥，替她復仇了。
出來見到羅澤寬，他已經在鳳州主持後勤了。這次西征鞏昌府路途遙遠，馬虎不得，兩人一起吃過飯後繼續趕路。
剛出鳳州十里便遭遇突然襲擊，儘管他的隊伍拉得很散開了，但是殺手引燃鐵罐炸|藥自懸崖上扔下來，抱著炸|藥包直接從崖上跳向他的馬車。
劇烈的爆炸聲中，趙曉兵的馬車化成千萬碎片，兩匹健馬也被炸成肉泥。將近二十名戰士受傷，犧牲。
紅菱本來是保護他的，她哪裡見過這樣的襲擊場面，炸|藥包下來後她不知躲避，呆立在馬上。
趙曉兵卻是被襲擊得經驗豐富了，他一把將紅菱拉下馬來推到，撲上去用身體為她做掩護，身邊的警衛又撲在了他的身上。
饒是如此，也犧牲了兩名警衛，四匹馬也是被炸得血肉橫飛。
待他將紅菱扶起，才感覺到自己的左手臂一陣劇疼，血已經順著手臂流了下來。
陳望龍馬上叫來衛生員給他清理包紮，酒精直接往傷口上邊倒，紅菱看著他痛苦的表情臉上一陣難受。
他笑著說沒事，就一點小傷，無妨的。
等戰士們打掃了戰場，參加圍捕，追擊的戰士和聯防大隊也回來了，打死一個，自殺式襲擊中死了，抓獲兩個，還有一人在逃。
趙曉兵覺得不能過多停留，給殘餘殺手機會，他讓瑩瑩留下處置，自己和警衛連立刻出發，繼續前進。
晚上到了河池，衛生員給他換藥，紅菱固執地接過去親自為他換，看著傷口腫的老高，心疼得流淚。
她取來一個小瓷瓶倒出一顆丹藥，要他服下，說是祖傳的化腐生肌丸。
趙曉兵看著丸藥，心裡感覺怪怪的，窘迫之中也管不了是否過期、有毒無毒，喝水服下休息。
次日醒來，繼續趕路，當天便到了西河州，休息一晚上，二日中午抵達天水。
曉軍看到他吊著膀子，很是關切地問嚴不嚴重，他笑呵呵地說“無妨。”
“瑩瑩姐說你受傷了，要我好好照顧呢。”
