青青靠在趙曉兵肩上,說他護著弟弟了。
他說沒有，是她弟弟自己努力得來的。他叫她回羅城去待產，她不，就要在漢中陪他。
趙曉兵苦口婆心地說了一大通，勸她去馬湖，雙雙那裡生產，還可以照顧她爹爹，這才把青青說動。
五日後，兩人回到漢中，府裡有漢中情報處，早就知道他們要回來，已經將住房收拾的乾乾淨淨，兩人在漢中好好休息了三天。
沒有了邊地、戰爭的威脅，睡眠質量特別高。
見過通判和馬文彬之後，趙曉兵處理完事務，和青青繼續往利州去，到了大安兵站再順江而下，兩日時間便見到曹友聞了。
青青去和他夫人說話，他們倆則吃酒喝茶。
老曹對他說：“朝廷果然要向北出擊，指令制置司出兵策應。”
“將軍如何打算？”
“某與哥兒齊出動，十萬兵馬蕩平敵寇。”
“萬萬不可。小將前面說過，出函谷關就食於敵乃送死。千萬不可。崤函道上無糧草，道路也沒有維修，小將欲用此地鏖戰北蠻也，絕無出擊之機。”
“那又如何處之？”老曹不按他態度如此堅決，見沒說動，心裡已有不爽。
他說：“小將前面說了，三京之地以無我駐紮之根基，若盲目開戰，必敗，空耗國力也。千里躍進,糧草不濟，且後無支撐，一旦被圍，兵自散也。”
老曹說：“只是我等如何回覆臨安？朝中雲官家已親政，肱骨大臣齊心，已是自信滿滿，志在必得也。”
趙曉兵聽了，禁不住笑起來，臨安定是見關中如此易得，那三京迴歸大宋也是指日可待，出兵成了必然。
“笑甚？”老曹有點不高興了。
“小將以為官家得了關中，不會再興兵。卻是搞反了。此次他定然會強令出兵的。步兵不去，可去騎兵，將軍親領騎兵出擊，不為爭地奪城，只為回應官家，自保應無慮。”
他接著再說：“此戰必敗，北蠻必然叩關，小將需做防守，東函谷關糧草就全數與將軍排程，小將再行籌集。”
老曹問他：“哥兒不出一兵一卒？”
“步兵去必然送死，小將明明曉得，怎會叫自家兄弟赴死？倘若小將抽了關中兵力，北蠻自河套而下，小將拿啥抵擋。若北蠻擊垮關中防線，長驅漢中，則小將追隨將軍多年織就之蜀口防線陷於崩潰也。”趙曉兵也不管他高不高興，直說開了。
老曹問他：“哥兒十萬雄兵，也抽不出一萬兩萬？”
“十萬只是個虛數，撒在這茫茫大地如米粒不見，將軍當曉得新軍訓練如何，軍械又如何？即使去得一萬兩萬，也是耗費軍糧，增加負擔。”
“罷了，某帶騎兵出擊。”老曹很不高興地說。
趙曉兵說：“將軍出函谷關，敵必重兵斷歸途，若敗則退向襄陽，掩護東來之兵緩去，減少損失也。”
曹友聞眉頭間擰成了川字，一句話也不說。
他趙曉兵連退路都給人家想好了，如何高興得起來。
兩人草草結束了談話，回房休息。
青青見他情緒不佳，心事重重，乖巧的像小貓一樣陪著他。
次日，兩人在利州城遊了一圈，沒得興志，耍起來也不爽，回屋後趙曉兵奮筆疾書，給易山寫信。
洋洋灑灑幾大篇紙將這邊的情況說透了，叫青青貼身帶著，千萬小心，親自送給易山師傅。
他預感到岷江軍和朝廷的蜜月期已經結束，好日子快到頭了。
第二天，回羅城的旅長們到了利州，趙曉兵不讓停留，讓他們保護著青青直下閬州去了。
