慕容曄自是知道，也不怪張柴的態度，淡淡道：“先生多禮了，兄長的事也合該我來操心。”
慕容炳卻是冷哼一聲，態度很不耐煩：“你們操心我做甚，要操心也該操心那狗皇帝，晾在這邊多日連個人影也不見，莫不是怕了我們？”
張柴急道：“殿下慎言！我等既來了大周，便是客，大周皇上要多會兒召見便是多會兒召見，何須我們來置喙。”
眼下在大周的地盤，這位三皇子就多番出言不遜，著實讓張柴操碎了心，生怕被人隔牆有耳聽了去，惹下什麼禍亂。
也不是他說，這位三皇子勇武有餘，卻是缺乏自知之明，也不懂得審時度勢，現在陛下傷害在世，還能壓得住，日後若是真的讓他登了基，還不知道等著北齊的將是什麼樣的命運。
張柴在心裡嘆了口氣。
慕容炳不以為然。
張柴也不好再多說什麼，說多了怕惹慕容炳煩。這位殿下若是生氣起來怕是翻臉不認人，這裡沒人能管得住他，局時在發生什麼情況就不好收拾了。
張柴讓侍女帶著三皇子去休息，自己則留下來與慕容曄單獨談話。
慕容曄將慕容炳私闖紅袖招的事告給了張柴，張柴聽了這事，倒是稍稍放了心。畢竟自古說民不與官鬥，惹到了溫家也不是多大的問題，沒沖撞到什麼更顯赫得大人物都是上天有眼，保佑了一番。
張柴正想著這事該如何善後，慕容曄已是說處理過了。張柴細細問過，見這五殿下談吐得體，做起事來也很有章程，絕不和他兄長那般一味地亂來，倒是對他高看了幾分。原先在北齊，張柴並不常接觸後慕容曄，慕容曄避嫌，也更是不經常露面。張柴只知道這位十一皇子甚是受陛下寵愛，卻是不為皇後與太後所喜，因而在宮中的日子不算多好過。其餘兄長則因著他生母身份低微，又是大周人，而對他諸般苛待。
這慕容曄不同慕容家其他幾個孩子一般浮躁驕縱，性子是難得的溫和謙讓，比起以馬背上奪天下的北人，更有大周那種謙謙君子的風範。且為人處事也更加得體，心智與手段兩樣不缺。可惜就壞在出身上頭。若是她母親的身份能再好一些，他為人君主的可能性倒是比那慕容炳大很多。
這樣想著，張柴不覺有些惋惜。他叮囑慕容曄好生休息，兩人便是散了。
那慕容炳鬱結難消，騎著馬去獵場打了會兒獵，出了一身汗，趁著傍晚天氣涼爽，直接就近在旁邊的溪水裡洗了澡。北人作風一向豪邁，與大周那些膩膩歪歪的文人雅士截然不同。慕容炳不喜人親近，讓侍衛離遠些等著。他常年習武，聽覺一向比常人敏銳。正這時，他聽到不遠處傳來動靜，起身拿了衣衫，一面奪到樹叢之後穿起，一面向著外面望去，只見一位穿著杏色衣衫的女子，年歲不大，騎著一匹小白駒經過了他方才洗澡的溪畔邊。
天色已晚，只有隱約暮色，慕容炳瞥見一眼那小姑娘的容貌，雖是不甚清楚，倒是一怔。
大周美人如雲，這話不假。
慕容炳尋了身邊一石塊，朝著那小馬駒扔去，正正好砸在腿上。那小馬駒被打到，長嘶一聲，開始不受控制。小姑娘也沒料到好好的竟然變成這樣，驚慌失措地勒緊了馬韁，卻是無濟於事。慕容炳趁此機會看出那小姑娘學過點武藝，不過皮毛，顯然不是別處派來的探子。
慕容炳先了身。北人擅騎射，馴服這等小馬駒自然不在話下，三下五除二，就將那失了控小白駒收拾服帖。
馬上的小姑娘因而免遭一難。
離近了，慕容炳總算看清這小姑娘的面容。五官秀麗，帶著一種渾然天成的嬌憨甜美。慕容炳自小見過美人無數，環肥燕瘦，各種有不同。眼前這小姑娘以他的標準來評斷，自然算不上大美人，但在這樣的地點，這樣的時刻，這種相遇就顯得格外不同了。
慕容炳問她：“你可還好？”
小姑娘方才收到了驚嚇，臉色煞白，明顯還沒有緩過神來，她怔愣愣地搖了搖頭，又點了點頭。
“到底是好，還是不好？”
小姑娘終於回過一點神來，指著他身上：“你衣服濕了。”
慕容炳低頭看了一眼。剛才他聽到有聲音，也來不及擦拭，就將衣服套在了身上。夏衫單薄，自然濕透了。
慕容炳還來不及說更多，旁邊的林子裡又傳來異動。慕容炳雖是個有勇無謀的，但也是自幼生長在皇家，明槍暗箭，不知道經歷過多少，因而在這種事上有著非一般人的敏銳。
小姑娘想說什麼，慕容炳眼下沒什麼心情與她調情玩鬧，態度陡然變得粗暴起來，朝著她做了個噤聲的動作，同時緊鎖著眉頭，一臉嚴肅。小姑娘見狀，撇了撇嘴，卻是也沒再說話。
慕容炳聽了片刻，覺得有些不對勁，也來不及說什麼，翻身上了馬，從後面抱住了那小姑娘，一把躲過了韁繩，小姑娘被嚇得措手不及，慕容炳一打馬韁，朝著與來時相反的方向而去，小姑娘這時終於反應了過來，嗔怒：“你在做什麼！”
慕容炳面色陰鬱：“閉嘴。”
這一聲極有氣勢，小姑娘一時被嚇到，雖是不情願，還是不敢再說什麼。
也不知行了多久，慕容炳停了下來，一手攬著那姑娘的腰，翻身下馬，小姑娘想要掙紮，卻被慕容炳捂住了嘴，拍了那小馬駒一把，待那小馬駒往前走，才抱著她藏匿在旁邊的林子裡。
兩人在林子裡躲著，小馬駒剛走沒多久，就有一群蒙面人騎馬而過。小姑娘也是被嚇到了，不敢再鬧。
等到那群人過去，慕容炳才鬆了手。
