陳梔一路上怏怏的，靠在引枕上翻看著話本子，倒是沒像以往那樣和姜沅搭話。姜沅知道她心有不甘，也未說什麼，只靠在另一側讀著新出的異怪志。車廂裡靜靜的，一時相安無事。
行至一半，因為實在是百無聊賴，車子為了照顧姑娘們的身子又走得慢慢悠悠，車上的人大多昏昏欲睡，忽然外面傳來熙熙攘攘的聲音，一陣騷亂後，馬車停了下來。
陳梔清醒過來，看向姜沅：“外面是怎麼了？”
姜沅悄悄撩起一角的帷簾，見是馬車前面有幾個衣衫襤褸蓬頭垢面的人，分不清男女，倒是有些個懷裡還抱著小孩子，面黃肌瘦，唆著指頭，可憐兮兮的，均是一副慘象。
馬車隔著簾子將情況同姜沅說明。緣是附近的難民聽到轆轆行聲，尋著聲響找了來，想討一些東西去，否則不願讓開。
陳梔撩起簾子看了一眼外面的情景，幾不可聞地蹙了下眉頭，眼中有嫌惡一閃即逝。她放下簾子，柔聲細語道：“怪可憐的，不若賞了他們去罷。”
姜沅卻道：“不可。”說畢又提高了聲音對著車夫道，“可能硬闖過去？”
車夫回答道：“他們人多勢眾，我們後面還跟著三輛車，硬闖怕是難。”
姜沅想了想，道：“東西是萬萬不能給的，否則我們今天定是走不了了。你先去讓那兩個善辯的嬤嬤與這些人周旋一二，再派一個護院去離這裡最近的府衙尋人來，記得這事不能讓前頭那些人看見。”
車夫領了命，先下了車去了前面。陳梔聞言卻是有些意味深長地悄悄瞥了眼姜沅。她沒想到姜沅會這樣做。
姜沅這一邊一時僵持不下，卻說任家二公子任策這一日剛還來西郊這邊有事，遠遠便照見有兩隊人在前面對持著。
與他同行的晏遠也看見了，冷冷道：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”
原來平陽王那邊得知他們幾個世家收留了這些關南來的難民，為了以防萬一，把什麼不該說的事捅出去，便屢次三番找人假扮流民落草為寇，打劫偷襲過往的達官貴族，好讓這些顯貴怨聲載道，最後讓謝湛他們迫於壓力將這些難民送走另作處理。
這樣討巧的計謀定然不會出自草包小平陽王，應是宮中那位掌印的手筆。謝湛讓任策他們二人來處理這事，有他們二人看守巡視，果然那些偽難民不敢再造次，只是他們抓不住人，又不能時時刻刻在，來去幾個回合，雙方還沒正式面對面交手過。
任策卻關注的是另外一件事：“那是哪家的車？”
因為隔得有些遠，他們看不到，只派了一個侍衛稍稍離近些看了看，回複道：“應是戶部尚書姜大人內宅的車。”
聽到這個答案，任策不覺挑了挑眉，饒有意味的“哦”了聲。
怪不得他覺得那馬車看起來有些眼熟。
晏遠看了任策一眼，見他笑的不懷好意，淡淡道：“是阿湛的那個？”
“自然。”任策道，“阿湛千算萬算，也沒料到這英雄救美的機會落到我頭上。若是我救下了姜家那位姑娘，這麼大的情他如何還的？”
晏遠又瞥了他一眼：“小心引火上身。”
這些年他被謝湛整得好不夠多了，真是不自量力。不過晏遠到底也報了看戲的心，只說了這一句，未再加以勸阻。
任策吩咐了身邊幾個親兵，讓他們去尋人來，然後他騎上一匹棗紅駿馬，不疾不徐地向著遠處那兩群人走去。
