姜沅在宮中過得度日如年。姜太後如今信佛，每日早晚都要抄經誦經。姜沅每日來請安，也需跟著太後跪坐小佛堂前用功。這一跪短則一個時辰，幸而姜沅前世入宮後也經歷過這一遭，還不至於崩潰，但到底是枯燥乏味至極。
單是如此雖然煎熬也能漸漸忍耐過去。只那日過後，許玄總是隔三差五來找她的麻煩。不是拉著她同他下棋，就是讓她陪著他逛花園。實在閑的無趣，便扯著她讓她講講宮外的奇聞逸事。這手段與前世相比其實溫和不少，姜沅卻覺得不勝其擾，又不能明說。況許玄那種陰晴不定的性情，聊著聊著就忽然冷下臉來，連如何招惹到他都不知道。
唯一值得慶幸的是，掌印大臣蕭子安因事離了京，不在宮內，再怎麼樣她都不會撞見他。這倒為姜沅減去了一些心理負擔。
這日許玄上朝處理朝政，沒空來騷擾姜沅。姜沅好不容易得了空，一掃這些天的陰鬱壓抑，心情大好，坐在院子裡喝茶休息。正與書煙談到以前的一些事，突然有一隻斷了線的紙鳶從天而降掉入了她們這院，恰好落在姜沅面前。
書煙拾起那斷鳶，拿到姜沅面前：“怎麼這個季節還有人放紙鳶。”
還沒細看，就聽有宮婢來報，說是朝陽宮夢嬪娘娘身邊的大宮女求見。
姜沅一怔。
夢嬪。
許久未聞這個稱呼了。
夢嬪即是沈家嫡長女沈夢澤，沈天靜沈無風的親堂姐。她生的雖美，卻是不如小自己幾歲的謝冰卿那樣精緻。但她勝在氣質。沈夢澤自小體弱多病，是藥罐子裡泡大的病美人，走兩步都要暈的那種。這般的柔弱溫婉，加上她平素喜穿淺色衣衫，因此平白有了當朝西施的美譽。
如果不出所料，沈夢澤即是許玄最愛的女子。
至少姜沅這麼認為。
初時許玄即位，還不通人事，姜太後做主為他充實後宮，選了沈家這位有名的病美人入宮。人人皆知姜太後的野心。沈夢澤身子弱，即便日後受寵，也難以誕下子嗣。沈夢澤比許玄大三歲，為人處事相比於他要沉穩得多。入宮後沈夢澤事無巨細地照顧著許玄，許玄開始還不明瞭男女之事，待稍稍長大，方才察覺情深。那時的許玄還不曾遊戲人間，他獨寵著沈夢澤，專情相待。可是好景不長，中間究竟發生了什麼沒人知道，只是許玄突然性情大變，不僅冷落了夢嬪，還大肆選秀，招攬天下美女入宮。後朝史書記載：靈帝荒淫無道。
姜沅也同外人一樣不甚瞭解那兩人其中的糾葛為何，但她卻知道，盡管許玄表面荒誕不經，內心卻一直忘不掉沈夢澤。
一次是在她初入宮不久，許玄還特別不待見她的時候。姜沅在去給姜太後請安的路上無意間路過朝陽宮，恰巧遇見許玄。許玄站在一處高大花樹下，有花瓣落在他的肩頭，他執起，望向那宮殿時，神情竟顯得有幾分落寞。姜沅當時受盡許玄折辱，對他一絲好感也無，只以為他暴虐殘忍，是無心之人，還是頭一次在他臉上見到這樣的表情。
姜沅不覺想起以前還愛慕著先生的自己。她一聲不響地繞了路，未曾打擾那時的許玄。
另一次則在姜家徹底倒臺後。許玄與她的關系已緩和不少。有一次他來她的宮殿喝茶下棋打發時間，正巧有宮人來報，說是朝陽宮的夢嬪娘娘來請安。姜沅眼見著許玄聽到那兩個字後動作稍稍僵硬了片刻，她正猶豫要不要見，許玄已冷聲道，說傳召下去，他在椒房殿時，不準任何人來打擾皇後。
他明明深愛著她，卻不願見她。
姜沅不懂，卻也沒有問過許玄。
許玄已多時未踏足朝陽宮，宮中人最是趨炎附勢，若是其他人遭此冷遇，怕是與被打入冷宮無異。偏偏朝陽宮不一樣，許玄早在暗中打點好了宮人，份例物資一應不準少了朝陽宮的。也因此，朝陽宮雖面上不得聖寵，吃穿用度卻是最好的，甚至於一度超過她這個皇後。夢嬪身子不好，許玄還下令免了她的晨昏定省，就連姜沅也沒有權力私自召見她。
夢嬪成了最特別的存在。宮中的女人既嫉妒她又可憐她。
只有姜沅知道許玄待夢嬪是真正用了心。他幾乎以一個絕對保護者的姿態擋在夢嬪身前，無論是宮裡的明槍暗箭還是宮外的風詭雲譎，皆傷不了她。就連姜沅這個一宮之主見到她本人的次數也屈指可數。有一次她記得特別清楚，那是在許玄對她態度好轉之後，她在梅園湊巧遇見了沈夢澤。沈夢澤一襲的白裳，額間印著花鈿，花間美人，楚楚可憐之姿連姜沅都忍不住憐惜她。
沈夢澤同她行了禮，欲語還休地問她陛下最近可還安好。姜沅答了尚可。沈夢澤露出既欣喜又哀傷的複雜表情，眸中隱隱帶了淚，又倔強地極力掩飾，不想把自己的脆弱展露在外人面前。那模樣姜沅至今想起來仍是覺得美極。若不是後來姜沅作為阿飄無意中看到大周國滅後沈夢澤被沈家秘密接走，改名換姓，以宮女身份安插宮中幾次欲與新皇“偶遇”，也會被她那副我見猶憐的樣子蒙騙過去。
所以沈夢澤才是沈家最大的籌碼，天靜無風兩姐妹比之這位堂姐，差的不是一星半點。
想起那些深埋於記憶中的往事，再看著手上的紙鳶，姜沅立刻就明白過來斷鳶落於她面前不是巧合。
“讓她進來吧。”姜沅斂了神色，同宮婢道。
宮婢退下，不久一身嫩綠宮裝的宮女隨之而來。
宮女朝著姜沅行了禮：“貴人安，奴婢是朝陽宮的宮女。”
姜沅免了禮，問道：“何故前來？”
“夢嬪娘娘在禦花園放紙鳶，不巧紙鳶線斷，正好落在了貴人這院子。娘娘命奴婢來向貴人請罪，順便取走那紙鳶。”
