姜沅回府不久，陳氏身邊的銀雀就來閣中找她，說是陳氏有事要與她講。
姜沅聽罷，也來不及換身衣服，就同銀雀去了陳氏院中。
陳氏見姜沅慌慌張張的，有些心疼：“這麼著急作甚，橫豎是自家人找你，幾時變得這般拘謹了？”
姜沅卻笑吟吟道：“還不是想著阿孃有什麼要緊事，不敢因我而耽擱了。”
陳氏聽她這般的伶牙俐齒，不禁笑著搖搖頭：“如今讀的書多了，性子也是越發貧了，連阿孃都敢打趣了。”
姜沅但笑不語。
“好了，也是有些正經事找你。”陳氏說道，“你可見過阿芷了？”
“見過了。”
“那孩子倒是個好孩子，阿孃看著也喜歡。我也知你一向心善，小時見了流落在外的貓兒狗兒總是央著我帶回來收養。你那時小我不便說，現在有些話卻是不能不說了。”
陳氏說到這兒，肅了肅臉色，“你阿姐出嫁前，我便同她說，妯娌間相處旨在分寸二字。這麼些年，你二嬸嬸和大嬸嬸之間雖齟齬不斷，與我卻還是見面三分笑，皆是因為我恪守著這個理。如今你二嬸嬸給你妹妹定下了親事，她有多不甘，你有多惋惜，我哪會不知。可是阿芷畢竟是二房的人，任憑你如何替她委屈，都是忤逆之事她做得你做不得，怨氣之語她說得你說不得。這話你可仔細著聽明白了？”
陳氏鮮少有這樣語重心長的時候。姜沅句句聽得分明，心下不免為之折服。她阿孃面上不顯，私下卻是將一切看得清清楚楚，對付起來又頗有手段。怪不得這些年下來將姜府打點得服服帖帖，少有人說不滿的。
姜沅恭恭敬敬應了聲：“我聽明白了。”
陳氏這才滿意：“我說這些，並不是叫你事不關己高高掛起。那樣活著也忒無趣些。我只是告你，別隨意插手別人的事，即便再親再親，你們也是兩個人。”
陳氏平日並不是個多話之人，如今一口氣說了這麼些話，苦心孤詣地叮囑她，姜沅哪還能不明白她的用心。當下有些感動：“女兒知道了。”
陳氏見姜沅全都聽進去了，深感欣慰。這些話點到即止，再多就要惹人不快了。她自是知這個理，便不再說下去了。正巧說著天已完全暗下來，陳氏留姜沅用了晚膳，臨了送她回去，才又提起另一件事來。
“你阿衍哥哥明年開春估計著就要離開了。”
姜沅不禁問道：“何處去？”往日裡明明總想著讓他趕緊離開，如今乍一聽聞這訊息，竟還有些隱隱的不捨。
“說是要周遊列國，四處求學。”陳氏道，“王家並無一官半爵傍身，即便留在這裡仕途也不會走得多遠，索性出去長長見識，日後如何仍未可知呢。”
姜沅聽陳氏這樣說完，才想起在金覺寺後山那檔子事。他怕是要與那位山人一道遠行了。
“如此也算是他……阿衍阿兄的造化。”
陳氏點點頭，又搖搖頭：“誰說不是呢。可……唉，罷了，這些話就不與你說了。”陳氏原有意將這二人湊成一對，現下王衍出門遠遊，何時再回來都不好說，這些事自然成了沒影的了。
姜沅知道陳氏未說明的話是什麼，也不多嘴去問。又說了些其他的散話，出門一天的姜沅已覺睏倦，陳氏也不再多留他，忙打發了人將她送走。
回了沁芳閣，書煙與琉璃伺候著為姜沅梳洗一番，時候也不早了，便安頓著姜沅就寢。是夜，姜沅躺在軟榻上，翻來覆去睡不著。歇在外面隔間的書煙聞了聲，知道姜沅是有心事，便稟燈入內來看她。
“姑娘可是睡不著？”書煙在一旁道。
姜沅嘆了一聲，坐起身來。
書煙就著坐在一旁的小塌上，問她：“是熱著了還是有什麼想不開的？”
姜沅搖搖頭，只是不說。
書煙卻是個靈慧的，又一直跟在姜沅身邊，對她的事一清二楚。書煙試探著問道：“是為了……王衍公子的事？”
姜沅怔怔：“……我也不知。”
書煙道：“姑娘自那王公子進府，便不甚理會他，如今人要走了，怎反倒是難受起來了？”
姜沅一愣，看向書煙：“我對他的態度很明顯嗎？”她還一直以為自己掩飾得很好。
書煙為難：“倒也不是……只不過與平時有些區別便是了。”
“我也不知到底是如何想的。”姜沅說道，“許是府中一下子少個人有些不習慣吧。”
書煙不語，在一旁靜靜陪著姜沅。
“罷了，索性還有幾個月，到時再說吧。”姜沅道，“你快去歇著吧，再不睡怕是要天亮了。”
