第二日一早，姜沅就讓人去請了姜景來。
姜沅將昨日所見所聞一五一十說與姜景聽。
姜景是又氣又惱，啐道：“莫怪我家名聲不好，少不得是這些雜碎敗壞的。”
姜沅在一旁笑著搖搖頭。若說這名聲的是非，她這阿兄和阿耶才是“罪魁禍首”。
姜景偏過頭去瞧她：“你覺著接下來應如何做？”
姜沅斂了笑容，道：“依我這幾日得來的訊息，那常三雖是個渾人，倒卻是有幾分小聰明，若不然那麼些天也不會半點都查不到他的底細。現在如果直接用那位宋爺的名號引他，怕是不僅不能得償所願，而且還會打草驚蛇。”
姜景思索著點點頭，深以為然。
“所以要想些法子將他逼急了，正所謂‘狗急跳牆’，到了那時，要引他入這甕就好辦多了。”
“用什麼法子？”
“那常三是個慣賭，雖前一陣輸得慘了，但這樣的人素來是沒什麼定性，若找人將他引了去，輸得負債累累，就不愁他病急亂投醫。”說到這裡，姜沅笑吟吟看向姜景，“阿兄不是正好有幾個開賭場的狐朋狗友嗎？這事就勞煩你了。”
姜景一赧：“又來打趣我。”
“怎會是打趣，羨慕阿兄廣結人脈還差不多呢。”姜沅倒說得誠心。
姜景自小就是個慷慨之人，善交朋友，且英雄不問出身。所以他雖在世家圈子裡因為紈絝的頭銜而不受歡迎，但三教九流之中卻是結識不少朋友。
姜景信誓旦旦：“這事交予我來做就好。剩下的，就勞煩妹妹將阿耶請來，一同看一場好戲。”
姜沅笑起：“這是自然。”說完，她想起另一事，問道，“先前我讓你同阿耶說那信箋的事，你可說了？”
“說了，阿耶只說容他想想，過陣子再找我談。”
姜沅點點頭，不作他言。
姜景應承下此事，當即著手去辦了。與他相熟的人裡面，恰好有一位賭場的少東家。姓溫名卓然，比姜景大個三歲，父親是一代大皇商，走南闖北，多是不著家。礙著這層身份，溫家子弟是終身不得入仕的，是以那溫卓然早早就出來混江湖，他阿耶的這間賭場正是他在打理。
姜景請他尋了一慣使老千的高手，又從賭場中挑出與常三相識的一位賭友，給了些銀子，要他帶常三來賭個幾把。
賭場間相識的，哪有什麼真心可言，那賭友得了銀子，聽說事辦成後還有獎賞，忙不疊去尋常三來。常三雖發誓要戒賭，但這人終歸沒什麼長性，經不住勸，還是出了門。
老千得了姜景的意，去給常三下套。他是這行的慣手，知道怎麼引這種人上鈎。前幾把先讓他贏了些小錢，等下了大賭注，方才讓他輸，等輸得沒什麼氣力再玩時，又允他贏去一些，如此反複，算是狠狠套牢了常三。
姜景在二樓的暗隔看著，不覺驚嘆：“你這千兒的手法太周到了。”
“不是有這本事，憑什麼在這行混飯吃。”溫卓然懶洋洋地靠在軟塌上，垂眸瞥了一眼樓下的光景，倒是不以為意。
沒個幾天下來，常三便輸得精光，這還不算，沿途還借了場子裡的行錢的銀子，竟是連地契都抵押出去了。
姜景見時機成熟，派人拿著姜沅交給他的宋字令牌，讓他去尋常三來。另一邊則著人去通知姜沅，做另一手準備。
那常三原是個鬼滑頭，若擱在平日裡不會這麼輕易上了道。如今輸了錢，又負債累累，一見有人拿著牌子來，同他說宋爺有新的事項囑咐，忙兩眼放光，直想著辦成事趕緊去拿賞銀，也不待多問，就隨著去了流螢閣。
等進了屋子，哪見什麼宋爺，只一位著青衣的少年，正是姜景從劉小世子手下借來的人。國公府是專門有一暗閣的，不出府不露面，平日只暗地裡打理一些事情。旁人不知，姜景與劉熙寧好得同一人似的，自是知道點眉目。
常三見不是宋爺，終於稍稍犯了疑心：“怎的……爺今天不在嗎？”
那青衣少年嗤笑一聲：“爺也不是總在的，你這樣的分量，何至於時時出動他老人家？”
常三唯唯諾諾，不敢言否。
“你放心，這道任務是宋爺親自下的，只他臨時有事出了京，遂派我來尋你。等辦成了這事，賞銀是按舊例發，不會少你一分。”
常三聽了這話，心放下一半來，賠笑道：“我這蠢東西能懷疑什麼。還請這位爺說說，是什麼事兒？”
青衣少年瞥了常三一眼，態度倨傲又冷漠：“宋爺叮囑我，這事兒說前，還要先問清楚一事。”
“爺請講。”
“先前你打傷了人，被送了牢房……”
常三一聽他開了頭，忙是道：“為那事我都捱了頓板子，宋爺還有什麼不滿意的？”
“著什麼急，且等我把話說完。”少年瞪他一眼，常三噤聲，不敢再多嘴，“宋爺是問你，該呈報的證據可都交上來了？還有什麼遺漏得沒？若是以後用這事來為難姜家，證據不足可不行。”
