“就這個也吃不飽，人們餓的面黃肌瘦。胸膛上的肋骨就像搓板，看的清清楚楚。肚皮薄的透明，腸胃裡有什麼食物，都能看清楚。
“餓死人是經常的事，有的人走著走著，摔個跟頭，就能永遠離開這個世界。
“有一個老太太餓得實在走不動了，就在炕上拆被褥裡的棉絮吃。棉絮卡在嗓子眼裡，上不來下不去，她就張著嘴，瞪著眼，活活被餓死了。
“有一戶人家由於饑餓難忍，就從河裡挖掘一種叫‘觀音土’的河泥充饑，結果吃下後連屎都拉不下來，把一個幾歲的孩子活活憋死了。”
“別說了！”
隊長王貴蘭已是淚流滿面。由於有酒蓋著臉，把心裡話全都說出來了：
“實話對大家說吧，就咱隊上秋裡收的糧食，按咱今冬的吃法，早吃光了。
“大家也可能都聽說了，咱村裡一多半兒的生産隊，都改蒸了牛眼窩頭。咱隊之所以沒改，是因為……嗝……是因為……”
王貴蘭打了兩個飽嗝兒，噴出一股酒氣，思量半天，還是把想說不敢說的話說了出來：
“大家都知道，臘梅有白頭發老奶奶保護著。由於她住在隊部，白頭發老奶奶也保護起咱隊上來啦！
“先給大家說個蹊蹺事：今年咱隊種的胡蘿蔔不少，裝了滿滿一地窖。蒸了一段時間分給大家，大家都嫌不保腸兒，不願意吃。
“後來不蒸了，不是因為大家不願意吃，二是出現了蹊蹺：地窖裡的胡蘿蔔經常不明原因地少，而囤裡的玉米，卻不明原因地增多。
“我們猜測，很可能是白頭發老奶奶見大家不愛吃胡蘿蔔，暗中給折騰成玉米了。
“這是白頭發老奶奶對大家的恩惠，因了這個原因，我沒讓食堂裡改蒸小窩窩頭。
“現在胡蘿蔔沒有了，白頭發老奶奶沒得折騰了，再給不給就不好說了。
“今年冬天出奇地冷，小麥播種又晚，沒有紮下根，凍死了不少。明年麥收還不知是個什麼樣子。我……我……擔心大家要挨餓。”
“上面不給撥糧食嗎？”有人問。
王貴蘭：“撥什麼撥。實話說吧，從成食堂到現在，吃的都是從各戶裡收上來的糧食。今年過年，隊上賣了兩頭肥豬，殺了一頭。
“現在豬圈裡就剩了兩頭殼郎豬了。捨不得喂糧食，只能餵食堂裡的刷鍋泔水。明年的花銷還沒有指望。”
“鬧了半天，咱這是烙大餅卷手指頭，自吃自呀？”
王貴蘭：“就是這樣，明年春天要是提留要不回來，大家就得挨餓。”
鄭金棟也喝多了酒，接話茬說：“現在唯一指望的，就是白頭發老奶奶還像過去一樣，賜糧食給咱們。要不，還真難看嘍！”
王貴蘭瞪了他一眼：“那個你不能指著，只能有就接著，沒有也沒處裡要去。我們必須按現實有的說。”
人們你看看我，我看看你，都聽明白了隊長和保管所說的意思。每個人的心裡也都有一杆秤：秋糧沒收回多少，一冬天都是吃的白頭發老奶奶折騰的胡蘿蔔。要是沒胡蘿蔔折騰不了來了，上面再不給撥，挨餓是免不了的了。
氣氛一下降來下來。人們再無心情說笑，都悻悻地回家去了。
這一夜，大多數家庭主婦都沒睡踏實，唯恐五更裡起晚了，到食堂煮餃子時排隊到天明。由於是兩個大鍋煮，人們又是陸陸續續地來的，倒也沒顯得特別擠，天明時家家戶戶都吃上了餃子。
待隊上的鞭炮聲響起以後，幹部們先到烈屬和軍屬家裡賀年。然後是男女社員們挨門串戶，互相拜年。
