這時一邊門旁計程車兵就要上前通報，李如清揮揮手製止，現在還是先靜聽裡頭的動靜再說。
“總督大人息怒，這群海寇完全不一樣，既不怕死，火器又強。”
“你居然還有推卸之詞！你可知北京傳來，皇上聽到江南接連失守的訊息，怒極之時，居然拔出劍來往御座劈下，還下令要準備御駕親征。你正可先擬好推卸之詞，屆時親向皇上說吧！”
穆燃譏諷著敗將於效忠，這會他甚至有心把於效忠接出去砍了。
聽著廳內的聲音，心下多少有些心安的李如清連忙定定神，示意士兵稟報。士兵敲門，高喊：
“蘇州巡撫李如清到。”
“降了海賊後，他居然還有臉來，叫他進來！”
皺了皺眉頭，穆燃說道。
“部堂，冤枉啊！”
一路跪行入廳的李如清高喊著：
“依助蒙受天恩，豈敢降賊，依助為效犬馬，故而從權，請大人明鑑。”
心知對方既然敢來見自己，肯定是有些主意的穆燃，並沒有立即阻止他，而是先哼了一聲，隨後又說道。
“好了！好了！投降之事，看了你的摺子再說。你既然敢來見我，對伐討鄭逆必有腹案。”
現在穆燃實際上也是病急亂投醫，他的父親本是揚州本地生員，努爾哈赤起兵佔據揚州後，被虜入後金軍中，屬漢軍鑲黃旗，後來逐漸受到重要。後來穆燃入朝後，先是由筆帖式被擢為國史院侍讀，後以軍功遷秘書院學士，次年升為江南總督。
在旗人之中，穆燃算是一位非常難得的稱職的地方大員，此時正是他仕途上的最大危機。他深知，若是守不住揚州，非但他本人死路一條，就是大清國恐怕也是凶多吉少，他個人安危尚且不計，若是沒有江南的糧草、稅賦，朝廷吃什麼？用什麼去發幾十萬綠營的軍餉，沒了軍餉，那些營兵又豈會為朝廷賣命？沒了營兵，這天下能不能保得住，都是一說。
所以，無論如何，都必須要守住揚州，保住江南，只要保住了江南，就能保住這大清國的天下！
“卑職以為，各地援軍未到，無力抵抗，只有緩兵之計，使鄭寇有以待之。”李如清在蘇洲被俘，他拼命逃回了揚州，一回到揚州，不待休息，便立即前來獻計。
“速攻既有利於鄭逆，他如何會緩之？”
穆燃立即反問。
“啟稟部堂，部堂大可派一個能言之人向鄭逆表示，我們欲投降，但是朝廷有例，堅守三十日，城失則罪不及妻孥。與他約定三十日後開城投降。”
李如清連忙答道，在投降鄭成功後，他特意觀察過鄭賊，也對鄭成功有了一些瞭解，當然更重要的是，他知道鄭賊志不在江南，而在天下。
“與鄭逆約降！這訊息傳出去，要掉腦袋的！”
穆燃驚訝的看著李如清。
“此為權變，三十日內我方援軍到達，若揚州可保，部堂與卑職的身家亦也可保。”李如清回答之後，郎廷佐不言，起身踱步思索。
“只派人遊說，鄭逆便會相信？”
穆燃反問道。
這麼簡單的緩兵之計，鄭逆又怎麼可能不信？
“卑職以為，遊說之外，還要讓他相信咱們是不能戰、不敢戰，所以，不妨把求援的奏摺透露給他，以驕其志。”
李如清說得頭頭是道。
“而且，鄭賊志不在江寧，而在天下，若是我軍一志死守，到時候，這百二十里城牆，鄭賊欲拿下傷亡又豈下數萬人，到時候，他拿什麼北伐？北下以來，鄭賊必定會中計！”
“他若判斷我方無力應戰，反而加速攻城，到時候又該如何？”
略點下頭，贊同李如清看法的於效忠旁問道。
“部堂，老實說以現在的情勢來看，非是操之在我，這江寧能否保全只在鄭逆的一念之間，就看大人願不願冒險賭一賭！”
李如清看著穆燃答道。
“若是賭贏了，非但揚州可保，到時候江南亦可得得保！”
穆燃要降！
