僅僅最近這一年之間赫連茂就攻下了西秦嶺北的十餘座城池，俘獲的人口牲畜將近百萬，大大削弱了西秦的國力與威望，而姚衝對此是無可奈何，自己有病無法親征，派兒子或者大臣去，各派又為主帥人選的問題是爭執不休，始終吵不出個結果，最後西秦只能採取消極防守的態度，而此舉也等於告訴周邊其他諸侯如今的西秦其實軟弱可欺。
緊接著大夏站出來對抗西秦的乃是東涼，這原本是臣服於西秦的一個地方小勢力，可自從現任國主蒙遜上臺後國力日漸增強，起初其只是吞併周圍的一些小勢力，但在意識到原本的宗主已經軟弱可欺時，其第一個帶頭起來反噬，而西秦的邊防將領又基本不是蒙遜的對手，最後又連丟了好幾個郡，西秦的領土日漸縮小，面對這樣的局面姚衝連氣帶病，最後一代梟雄就這樣鬱悶而死。
其去世之後長子姚昌繼承了皇位，他也知道幾個兄弟對自己不服，可生性文弱的他也不願意採取雷霆手段，結果只能給幾個兄弟加官進爵希望以此籠絡住他們，可對於他那幾個兄弟而言這些是遠遠不夠的，他們要的是皇位，是至高無上的權力，於是第一個站出來採取行動的就是楚王姚宏，這位生性驍勇善戰，在姚衝在世的時候就屢次出征，頗立戰功，手中也算握有一定的兵權，故此便搶先發難，為了讓自己的行為名正言順些，其編造出姚衝是被姚昌毒死的謊言，這件事之後被其他起兵的皇子紛紛拿來當作藉口，儘管他們自己都覺得這理由有些荒謬絕倫。
姚宏原本以為憑自己的實力只要登高一呼就能順利拿下皇位，可結果他想錯了，姚昌繼承皇位可謂名正言順，加上其一貫待人和善，故此吸引了不少忠於姚衝以及比較正直的王公大臣站在其身邊，這些人能量頗為巨大，其結果就是姚宏始終無法攻克都城平京，當然姚昌這邊也無力消滅他，此時燕王姚政以姚宏反叛朝廷為名也起兵討伐他，乍看起來這位似乎頗有正義感，可實際上他只是以此為名招兵買馬割據地方，非但一仗都沒和姚宏打過，甚至連姚昌這邊的命令也不聽，儼然成為了一股獨立勢力，這下其餘諸王也陸續起兵，理由五花八門，有打著支援朝廷旗號的，有討伐姚昌的，也有討伐姚宏乃至姚政的。一時間整個西秦是四分五裂，刀兵四起，而面對各大勢力誰也奈何不了誰的局面，有些人就想到了求助外援。
首先是姚宏，這位頭腦比較簡單，眼看皇位始終無法到手情急之下居然想到向原本的死敵赫連茂求援，答應割讓鹹嶺一帶的大片土地，並每年進貢大批財物，赫連茂聞聽頓時心動了，不過他所圖謀的可不止姚宏所許諾的這些好處而已，他的目標是以此為藉口吞併整個西秦，於是他很快便答應了姚宏，並親自率軍兩萬南下支援姚宏，結果自然可想而知，當初西秦國力鼎盛時都拿赫連茂沒什麼辦法，如今其四分五裂，國力大損更加不會是夏軍的對手，故此姚宏軍很快就取得了爭霸的優勢。
一種模式一旦獲得成功勢必會吸引來模仿者，魏王姚榮見找外援這招好使立刻就向臨近自己勢力的東涼求援，開出的條件比姚宏許諾給大夏的還優厚，頗有些慷他人之慨的意思，東涼國主蒙遜的想法與赫連茂差不多，也想借機奪取關西，於是便親率七千騎兵加入了這場戰局，結果自然使得事情更加的混亂，此時身為正牌皇帝的姚昌可控制的地區只剩下平京周圍很小的一塊，頗有些朝不保夕的意思，於是他便召叢集臣商議辦法，此時司隸校尉乃是姚衝昔日重要的謀士竇翼站了出來，提議讓姚昌歸順朝廷，求助於林堅。一來兩家自從當年和解之後關係一直很好，其次林堅宅心仁厚，對待歸順自己的勢力一向都不錯，這點南吳和王懿都是證明，與其眼看著西秦亡於昔日的仇敵之手倒不如歸順朝廷，好的話不失繼續割據一方，即便結果糟一些總還能夠保全姚氏一門的性命，姚昌這人性格文弱，沒什麼雄才大略，聽竇翼說的有理最終也就答應了，派自己的叔父太尉姚猛為使前往洛安稱臣求援。
坐鎮洛安的韓良一看這可是楚軍將勢力擴張到關西的大好機會，於是一面對姚猛一行熱情接待，一面趕緊給林堅寫信，盼他拿主意，其實就林堅的本意不願那麼早離開雲州，畢竟西南的局勢還沒有穩定，石餘這邊的情況也有些複雜，可一來對方都求到自己門上了，其次如果西秦真亂了對於內陸也是個威脅，經過一番權衡林堅最終決定揮師北上救援姚宏。
雖說楚軍主力是要離開了，可林堅還是特意留下了夏侯恪把守雲州，名義上是怕王雲的餘部死灰復燃，實際上是派其監視石餘的勢力，對於夏侯恪的能力與人品林堅還是比較信任的，相信其不會被石餘所收買，後來的事實也證明了這一點，只是林堅怎麼都沒有想到後來石餘竟然會挺而走險，最終還是害了夏侯恪這條性命。
原本按林堅的意思是想帶著石餘一起北上，戰後就到洛安定居，林堅此舉一來是為了防止對方搞小動作，以便就近監視，其次也是希望萬一將來有機會回去，穿越者們聚在一起也比較方便，然而石餘卻以雲州尚未平定為理由拒絕了，似乎她也猜出了對方的意圖，不願落入任人擺佈的境地，林堅一來急於北上救援姚昌，其次加上其為人也比較隨和，故此最後也就答應了，雙方還約定等將來西秦的戰事結束之後大夥再商量今後的對策，可不料之後等待著他們的居然是兵戎相見。
事情安排已定林堅便帶著楚軍主力集結北上，由於再從中土繞路前往關西實在太耗時日，於是楚軍決定經過嘉州直接北上進入西秦境內，在雲州境內行進的這一路上到哪兒都能看到當地人沿途歡迎，看得出他們的熱情是發自肺腑的，畢竟自從石餘自立女王開始雲州實在經歷了太久的戰亂，人們是真心期望能夠重新過上和平而安定的生活，而看到這些人林堅覺得自己長久以來所做的一切或許還是有意義的。
結果眼看就快要行進到雲，嘉兩州邊境了，這天晚上林堅正在帥帳裡看書，忽然就聽到外面一陣喧譁，他本能地意識到情況不妙，不久廖翼和唐燕就押著兩個人進了帥帳。
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