其實對於這個決定楚軍內部也不是所有人都贊成，韓良就覺得西南各勢力實力不強，戰略地位也不是十分重要，即便真非打不可，派陳寬之類的將領帶隊就足夠了，林堅沒必要非親自跑一趟不可，實際上如今朝廷這邊需要林堅操心的事更多，一邊是與皇室微妙的關係，一邊又是平定各地之內出現的重建民生問題，在韓良看來這些才是林堅的當務之急。
對於韓良的擔憂林堅也不是不能理解，實際上如果不是因為想見石餘，林堅也覺得這一趟用不著自己親自出馬，可這些話又不能對韓良說，最後林堅只好藉口西南地域廣大，情況複雜，許多善後問題不是自己親自去恐怕難以安排，韓良其實也聽出來林堅這番話有些不盡不實，但眼看他對於征伐西南的熱情這麼高，韓良也不想太掃他的興，於是最後只好勉強同意了。儘管對於韓良的背景依舊有太多的不瞭解，但林堅自己都承認在關鍵時刻韓良永遠是站在他這一邊的，這也是林堅為何放心在自己不在時將朝廷大權交給韓良的原因。
安排妥當之後林堅再次率領五萬大軍揮師南下，聯合原本留在西南的陳寬繼續進軍，由於張駿，耿翰等名將大多需要鎮守一方，林堅這次大膽帶上了鄧維，王懿等剛剛投降過來的新人，而此舉之後也被證明是頗為明智的。
林堅打仗一貫是先禮後兵，這次也不例外，他特意讓薛月英寫了一通檄文發往西南，勸說各派勢力盡快向自己投降，否則就以抗旨不遵為理由繼續征剿，雲州方面如今是有求於林堅故此第一個答應，並且在如此困難的情形下還給林堅進獻了地方特產以表恭順，而嘉州方面則是不予理睬，這讓楚軍上下是頗為氣憤，立誓之後要好好教訓他們一番，而東蜀方面的態度則有些微妙，他們倒是願意歸順，但開出的條件很高，非但要求保留種種獨立性，甚至要求楚軍歸還龍門郡，這讓楚軍上下都有些哭笑不得，感覺對方似乎還沒弄清眼下的局勢。
不過既然對方表示願意談，林堅也不好一口拒絕，為此他特意派了徐震，王虎等人為代表與東蜀展開會談，一上來東蜀方面就獅子大開口，提出種種要求，結果被徐震，王虎一一當場駁斥了回去，這兩位的口才本來就好，王虎這段時間還一直駐守在龍門前線，與東蜀軍一再交鋒，對於兩邊的情況可謂是瞭如指掌，最後說的東蜀的代表是啞口無言，只得作出了一些讓步。然而即便如此，徐震等人回去之後還是向林堅表示東蜀軍並沒有談判的誠意，感覺純粹是在拖延時間，楚軍最好還是做好武力解決的準備，林堅看了他們帶回來的談判記錄也基本認同了這種觀點，故此他開出了自己所能接受東蜀軍歸降的底線讓徐震他們與東蜀軍再次會談，如果對方能接受，那楚軍就得饒人處且饒人，否則就直接動武。
徐，王等人有了林堅的這種指示第二次談判時是底氣十足，一上來就直接把底牌亮給了對方，要說林堅開出來的條件其實已經頗為寬厚，可東蜀方面一來本就沒有談判的誠意，二來又錯估了形勢，覺得可以在楚軍開出的條件上繼續討價還價，結果自然可想而知，二次談判再次破裂，雙方只得兵戎相見。
由於有了之前幾個月與東蜀軍打交道的經驗，陳寬，王虎等人對於東蜀地區的情況已經頗為了解，當即提出了一套兵分兩路的計劃，即由一部分楚軍沿著官道進攻吸引東蜀軍的進攻，另一支部隊走山路直撲東蜀的首府江城，東蜀軍絕想到楚軍會突然出現在自己的腹地，以他們的戰鬥力到時必定驚慌失措，只要能趁勢拿下江城，那其餘的東蜀軍必定喪失鬥志，許多事也就引刃而解了。
林堅一看計劃制訂的挺周詳，當下也就同意了，不用說吸引東蜀軍主力的任務自然由林堅來負責，可派誰率軍突襲江城，楚軍內部卻產生了一點分歧，原本陳寬的意思是此舉由自己的“陳家軍”來負責，按說以陳寬的能力執行這樣的任務可謂是綽綽有餘，可林堅對於他始終有些成見，不希望他的勢力過於做大，故此當時就有些猶豫，此時鄧維主動站了出來表示也願意執行這次任務，嚴格說鄧維也有自己的優勢，他原本是東蜀的人，對於東蜀的內情瞭如指掌，之前又有奪取龍門的成功先例，可以說是個不錯的人選，不過陳寬性格強勢，哪容得別人和自己搶功？當即便與鄧維爆發了爭執，話說的還頗為難聽，最後還是王虎出面給打了圓場事情才總算平息下來。
原本林堅對於派誰去心裡還有些猶豫，可看了陳寬如此霸道的舉動再次堅定了其不能讓對方過分做大的決心，於是林堅最終還是派鄧維執行這項任務，不過陳寬之前質疑鄧維的一些短板也不是沒道理，其一他是從東蜀軍那邊投降過來的，雖然經過上次的東征此忠誠基本得到了確認，可難保其面對故主不會手下留情，其次就是威望不夠，鄧維投降過來畢竟時日尚短，如今讓其獨當一面似乎是顯得有些難以服眾，為此林堅最終作出了一個折衷的方案派王虎擔任鄧維的副手，對於前者的忠誠以及能力即便是陳寬也無話可說，只是這其中有個問題，那就是王虎無論職位還是資歷如今其實都是高於鄧維，他會願意給後者當副手嗎？
其實林堅這麼做也有自己的考量，按理說無論從能力還是信賴程度上而言王虎都應該是主將，可鄧維這個人心胸狹窄，恥居人下，如果讓他當副手這位多半會心存不滿，到時不知會惹出什麼事來，為此林堅只好委曲求全，只是不知道王虎能否接受，為此林堅特意找到對方想作些思想工作，沒想到王虎卻表現得很配合，表示只要取勝自己不介意給鄧維當副手，這種顧全大局的氣度讓林堅對於王虎不禁是更添好感，最終這件事就這麼決定了下來。
這年的冬天楚軍對東蜀發起了二次進攻，林堅率領楚軍主力按著官道向東蜀的腹地突進，很快就遭遇了東蜀軍的主力，其實真要硬拼楚軍還是有取勝的把握，只是那樣勢必會付出高昂的代價，林堅如今也算是一名頗為成熟的將領，心知人在戰爭中的意義，故此他不會做這種冒險的舉動，最終楚軍主力就這樣與對方對峙著，等待鄧維他們那邊的訊息。
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