林堅聞聽是淡淡一笑，不以為意，當即率人便回了營帳，可結果就在當天晚上林堅才剛睡下就聽到外邊一片大亂，他以為是聯軍趁夜偷襲，趕忙穿外套出帳一看，只見沙潭城頭是一片火光。
“怎麼回事！？”林堅見狀不禁驚問道。
“稟告主公，似乎是沙潭城內訌了。”此時陳道正好趕來，趕忙對林堅說道。
“內訌？”林堅聞聽不禁頗感意外，這白天兩家還談得好好的，怎麼晚上城裡就內訌了呢？不過林堅畢竟從軍有年，心中雖然疑惑，可並不驚慌，趕忙一邊命令各部緊守陣地，不可輕舉妄動，一邊派人前去打探訊息，沒多久回報就來了，原來事情的源頭就是因為白天的談判。
宋琦等人回城之後自然立刻就向劉進稟報了談判的情況，劉進聞聽楚軍態度堅決，心中也不禁有些擔憂，不過幸好這才是第一輪談判，還不必如何著急，故此劉進慰問了眾人幾句，就讓大夥回去休息，準備之後的第二輪談判，此時劉進還特別多了個心眼告訴眾人切莫向其他人洩露談判的內容，尤其是不能讓田氏知道，以免他們多心，宋琦等人還真照辦了，就是對家人都沒有吐露過多內情，可正所謂天下沒有不透風的牆，這事不知怎麼還是傳到了田氏耳中，他們生怕劉進最終會為了自保而犧牲田氏一族，於是居然鋌而走險發動了兵變，試圖奪取沙潭的控制權，然而由於準備不足，行動敗露，結果田，劉兩家自己便打了起來，而這無疑給了楚軍以可趁之機。
“主公打吧，這麼好的機會不能錯過啊。”聞訊趕來的岑延等人都不禁建議道。
而此時林堅的內心也正在做著激烈的鬥爭，他當然明白這事如果屬實無疑是拿下沙潭的大好機會，可問題是如今一切都得自傳聞，是真是假還不能確定，萬一傳聞有誤，或者這乾脆就是個圈套怎麼辦？畢竟身為主帥他如今每一個決定都會左右成千上萬人的生死來不得一點大意。
“主公，要不由末將帶人先打一陣，咱們見機而作。”此時張駿不禁請戰道。
林堅心知張駿用兵一向謹慎，也比較愛惜士卒，由他去自己還比較放心，於是說道：“也罷，那你就去試試，不過要記得千萬小心，如有異動立刻撤兵。”
“末將遵命！”張駿說罷便下去領兵攻城，結果只一個衝鋒就直接進了城，原來沙潭城內部這回是真亂了，守衛南門的將士眼看是腹背受敵，乾脆把心一橫，開門投降了楚軍，即便到了這一步張駿也還是頗為小心，不敢過分深入，而是派斥候先進城探了探情況，結果回報說城內確實已經一片大亂，張駿這才放心，摔著大部隊是深入城內，劉進的人馬原本就己快沒有什麼鬥志了，此時見大勢己去，當即是紛紛投降，而田氏的人馬數量又太少，故此楚軍很快就控制了局面，到第二天一早林堅等人就大搖大擺的進了被圍困數月的沙潭城。
由於敗得太過迅速，劉，田兩家的首腦人物幾乎都沒跑了，被楚軍是生擒活拿，而這無疑就給林堅出了個難題，該如何處置這些人，按眾將的意思這次楚軍是奉旨討逆，名正言順，乾脆直接按叛逆罪把這些人就地處決了算了，可林堅覺得這樣不妥，老田家姑且不論，劉進畢竟是朝廷任命的棘州刺史，這幾年除了總跟楚軍過不去之外也沒幹什麼太罪大惡極的事，要是殺了未免有些殘忍，也顯得有些專擅，於是最後眾人一商量按老規矩把劉氏一族全部押往洛安，交給朝廷發落，至於皇帝和呂武他們怎麼安排就和楚軍無關了。
當然令林堅最糾結的還是田氏一族，就他本心是真想把這些人殺了替田翼兩口子報仇，可他也明白此舉太過殘忍，而且真要追根溯源是自己對不起人家老田家更多些，可這些人放是肯定不能再放了，林堅可不會一再重蹈覆轍，最後他和韓良等人一商議採取了一個折衷的辦法，以田建為首的幾個家族首腦那是非殺可，沒什麼好說的，至於剩下的老弱婦孺則統統遷往汝陽軟禁了起來，留這些一條命也算林堅還田家最後一個人情。
沙潭一破，整個棘南就徹底落入了楚軍的控制，對於今後如何治理這裡林堅有自己的考量，他和韓良等人商議之後給朝廷上書，先是報捷，其次是提出如今乃是亂世，棘州所轄地區太過廣大，治理不便，所以希望劃分棘州為南北兩部分，北棘州刺史由林堅親自兼任，而南棘州刺史他則推薦了部下馬明，一來是這位在這次南征中表現傑出，其次也是因為在原本遊戲中的歷史中馬明就曾割據過棘南，事實證明他對治理這裡很有一套，所以林堅才會依樣畫葫蘆。
其實嚴格來說楚軍這樣的舉動多少有些專擅，可此時的朝廷正在謀劃一件大事，所以並不願立刻得罪林堅，於是便同意了這個提議，沒多久相關旨意以及官符印信就陸續送來了，楚軍算是基本確立了自己對於棘州地區的控制，此時的楚軍單以地盤而論已經是當之無愧的天下第一勢力，然而林堅等人並沒有滿足，因為眼前還有一塊絆腳石擋在他們的面前，那就是北吳，無論出於戰略考慮，還僅僅因為林堅，唐燕等人的私怨，楚軍都是非消滅北吳不可的，而就在他們糾結找個什麼開戰的藉口時，機會居然自己送上門來了。
之前說過在楚軍進攻棘南的時候北吳就發生了內訌，而這一切還要從北吳的開國皇帝楊厚說起，楊厚的第一任妻子姓徐，夫妻倆感情很深，只可惜這位徐夫人福薄，早早便去世了，由於懷念她，楊厚之後就再也沒有立皇后，還將其與徐夫人所生的長子楊波立為了太子，可後來事情的發展就和許多宮廷故事一樣，楊厚晚年十分寵愛一位姓李的妃子，連帶對其所生的小兒子楊江也非常喜愛，加上皇太子楊波生性忠厚良善，與楊厚的性格大相徑庭，被後者認為無法適應這個亂世，於是楊厚便有了易儲的念頭。
但在君主國家改易皇儲可不僅僅是皇室自己的家事，更關係到整個國家的前途命運，加上楊厚對於過世的徐夫人也還有些感情，故此始終下不了最後的決心，正所謂天下沒有不透風的牆，這件事很快就被朝廷上下所察覺，進而演變成了一場殘酷的派系內鬥。
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