“也罷，就勞煩何老弟跑一趟了。”李福聞聽是點了點頭，何穆領命這才剛準備轉身離開，忽然傳令兵急急忙忙跑了過來。
“啟稟大帥，我軍後方發現敵情。”
“你說什麼！？”在場眾人聞聽都是大吃一驚。
“我軍後方出現一隊人馬，攻勢甚猛，周仲等幾位將軍都有些招架不住了，特向大帥求援。”
李福聞聽不禁心頭一沉，這支人馬究竟從哪裡來的？莫非是中山軍？不能啊，己方這次行動是秘密進行的，除非對方事先知情，否則不可能反應得那麼快啊，莫非己方出奸細了？
“大帥，或許這只是對方的一支遊騎也說不準，總之事先還是先分兵救援為好，否則後路一斷我軍大勢去矣。”此時大將孫寶不禁說道。
要說李福畢竟也是久經沙場的老將，在度過了最初的驚慌之後，頭腦漸漸恢復了冷靜，他一琢磨孫寶所說在理，眼下最關鍵的還是保住自己的後路不被切斷，反正論兵力己方佔有明顯優勢，於是李福當即命令孫寶率領三千人馬趕往後方增援，爭取打退敵軍保住後路，另一方面又命何穆率兩千人增援前線，爭取拿下正面的這一支人馬，應該說李福的想法是很好，然而戰況的發展卻與他的預料截然相反。
儘管佔據了兵力上的絕對優勢，而正面的這支中山軍表現出了令人驚歎的戰鬥力，赤林軍付出了高昂的代價卻只能將戰線向後推進數十丈而已，這令在高處觀戰的李福等人是心及如焚，如果不能迅速拿下對方，那己方精心策劃的奇襲就根本起不到出人意料的效果，更重要地是如果中山軍的援軍聞訊趕來那戰局勢必變得更加膠著，而就在李福等人為了正面戰場遲遲打不開局面而心急如焚時，後方的部隊卻是一陣大亂。
“究竟怎麼了？”李福等人見狀都不禁有些吃驚道，而正在此時傳令兵又慌慌忙忙地跑來了。
“啟稟大帥大事不好，後軍...後軍。”也不知是由於太過著急還是跑得喘不上氣，傳令兵此時說話竟有些斷斷續續。
“快說，後軍怎麼了？”李福見狀不禁上前拉住了對方問道。
“後軍敗了。”終於傳令兵說出了在場眾人都不願意聽到的訊息。
李福聞聽腦袋不禁“嗡”地一聲，險些沒有當場昏倒，幸虧他也是久經戰陣，很快就調整好了自己的情緒，帶著略有些發顫的聲音問道：“究竟是怎麼回事？”
原來孫寶帶領三千人馬趕到後方時本準備將敵軍一舉擊退，可真遭遇上了他才發現敵軍的數量與戰鬥力都遠遠超出了他的想象，這哪裡是什麼遊騎，分明是中山軍的主力，此時的他也來不及細想對方為何會對己方的這次進攻如此瞭如指掌，只能指揮人馬是倉促應戰，可此時周仲等人的部隊已經徹底被擊潰，人馬是四散奔逃，這無形中也影響到了孫寶所部計程車氣，加上中山軍攻勢甚猛，很快赤林軍的後方就陷入了全面潰敗。
“唉，這支中山軍究竟是從哪兒鑽出來的？我軍裡八成是出了內奸了！？”李福聽完詳細的彙報不禁是連連跺腳。
“大帥，如今該何去何從還望您早做決斷啊！？”此時其餘眾將不禁紛紛說道。
此時明明已是深秋，可這會兒李福的頭上卻已冒出了豆大的汗珠，按常理仗打到這個份上只有撤軍一途了，把前線的人馬拉回來全力向後殺出一條血路，這樣多數人馬或許還可以保全，可如此一來這次精心策劃的進攻就只能以失敗告終，連續兩場大敗這在赤林軍的歷史上都是頗為罕見，這樣自己即便回去也恐怕職位不保，一時間李福不禁陷入了左右為難。
“大帥，前軍也亂了。”正在此時不知誰喊了一句，李福聞聽頓時一驚，趕忙抬頭一看，果然前線的部隊不知何時也開始陸陸續續地向後潰退，原來後軍失敗的訊息此時已經傳到了前線，聞聽後路被斷，前軍計程車氣頓時急轉直下，加上正面的中山軍趁勢反擊，終於導致前軍也開始潰敗了。
“大帥再這樣下去我們就要被敵軍前後夾擊了，還望您是早做決斷啊！”此時一名將領不禁來到李福身旁著急道。
“唉，傳我的將令，全軍向後突圍！”終於嚴峻的局勢逼得李福不禁是把心一橫，咬著牙說道。
說是突圍，其實此時的赤林軍其實就是在向後潰退，只是因為人數上佔據優勢，中山軍根本遮攔不住，故此李福等高階將領最後才得已順利突圍，事後清點赤林軍此戰死傷超過萬人，被俘和失蹤的人數也與此相等，可以說經過這一戰赤林軍在短期內是再無向中山國進犯的實力了。
相對的中山軍這邊對於如此大勝自然是歡欣鼓舞，大多數人臉上都滿是喜悅的表情，只有潘榮，林堅等少數人在高興之餘臉上多少流露出些許擔憂。
最近從江陽傳來的訊息越來越令人感到不安，田堅的病勢日漸沉重，據說恐怕難以撐過接下來的這個冬天，而中山國內的各派勢力也為此開始蠢蠢欲動，或許是也知道自己的子孫中並沒有太過傑出的人材，故此田堅稱王這麼久一直沒有指定由誰來擔任自己的繼承人，此舉無形中為中山國埋下了不安的種子，畢竟如此一來只要是田氏家族的人幾乎都會認為自己有機會來競爭一下繼承人的位置，權力的誘惑無疑是巨大的，大的有時足以扭曲人性，而隨著如今田堅的病倒，這種競爭正在變得越來越公開化，白熱化。
而棘北佔了整個中山國領土將近一半，自然會成為各派勢力爭取的物件，最近上至潘榮，下致林堅，樂文等人幾乎都或多或少受到了來自田家人的示好，來攏，這其中目前聲望最隆，看起來最有希望奪得繼承人地位的總共有兩家，其一是田堅的次子田建，由於田堅的長子田剛已經故去，所以田建如今可以說是其最為親近的人，不過田堅健康的時候始終不太喜歡這個二兒子，覺得其為人懦弱無能，難當大任，可如今情況不同了，一方面他是田堅最順理成章的繼承人，另一方面這人也比較容易控制，這無疑吸引了大批人站在田建這一邊。
與之相反，另一個繼承人的熱門候選田虎則是以性格暴烈著稱，他也是如今田家子弟中極少數掌握兵權的人，原本田堅在世時一度還真考慮過由他來繼承自己的位置，可這位行事過於兇殘霸道，即便中山軍大多是水賊出身，可對於他也是頗有微詞，故此田堅再三權衡之後最終還是打消了之前的念頭。
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