荒野戈壁裡的風沙，吹在人的臉上，就跟針扎似的刺痛，連眼睛都睜不了。
炎眯著快要流出淚來的雙眼，往西涼王所在的軍營大帳大步地走去，他此時的心情是期盼又好奇，甚至都有些亢奮了，腦袋裡還揣測著這個富有傳說色彩的國王，到底是怎樣的一個人？
答案就在眼前，他站定在帳篷又厚重又灰濛濛的獸皮簾子前，兩位西涼士兵行禮之後，替他支起門簾。
裡頭很明亮，沒有預想的悶熱不適，更沒有一堆灰頭土臉的人，除了貼著軍帳環立的侍衛，屋子裡的每個人都穿著盛裝，享用著用金盃、銀碗盛裝著的新鮮瓜果與美酒。
就彷彿突然來到一個奇異的國度，明明外頭是連土狼都不願光顧的荒地，而這座大帳篷裡，竟然是如此奢華靡麗。
但這些東西再璀璨也晃不過炎的雙眼，他畢竟是大燕國的王爺，什麼金銀珠寶沒見過，更何況那個人是如此之特別，如此之醒目！讓炎一眼就看到了他，而忽視了周遭的一切。
“西……涼王……？”炎是滿臉地錯愕，一雙大睜的眼睛緊緊地盯著那個被眾星拱月著的男人。
那閃著銀亮光澤的及腰長髮，翠綠如仙的眸子以及修長勻稱的身段，怎麼看都和那西涼商人烏斯曼長得一模一樣！
炎知道這世上有孿生子，他的弟弟天宇、天辰便是，可就算長得再像，也不會如同眼前的這個人，像到根本就是同一人！
“怎麼，本王長得很奇怪嗎？竟叫大燕帝國的王爺都如此地驚訝？”那人微微一笑，連銀閃閃的睫毛都是如出一轍的美麗！
一時間，炎不知該作何反應，他的腦袋裡跳出好幾個念頭，有——
‘可惡！我竟然被他騙了！’還有，
‘他為何要這麼做？是不是對大燕有所圖謀？！’
‘我要不要在這裡揭穿他？！還是……？’
“大概是陛下的銀髮太過閃耀美麗了吧，相信沒人見過這麼神奇的髮色。”炎的侍從薩哈，立刻打圓場道。
“呵呵，本王的髮色不過是仰賴於父母的給予，不值一提，倒是本王久仰將軍大名，如今得以一見，果然是英雄出少年，令人佩服！”
就在炎若有所思時，西涼王讚歎地點著頭，他坐在一張雕刻精湛的紅木椅子裡，椅背上還鑲嵌著一大塊雕刻著山巒、白雲的翡翠石。
事實上，他們穿著的或白、或綠的長袍上，也少不了這樣花花綠綠，又價值不菲的寶石點綴。
顯而易見的，西涼王非常地富有，且講究排場，哪怕這只是一個軍帳，也佈置得如同行宮一般奢華靡麗。
人的臉孔可以經過易容術來改變，但是嗓音不能，炎可以肯定眼前的西涼王，便是與他一同泡澡、飲酒，還談古論今的烏斯曼！
仔細想來，區區一介商販又怎麼可能瞭解這麼多西涼國王室的事？還精通用兵之道？炎暗暗認為是自己太過大意了！
這樣一算，在烏斯曼的身上，他已經吃了兩次虧，一是不知他有喬裝身份，二是，不知他已經來到安若省。
接下來在對於是否要揭穿他這一點上，炎覺得自己應該小心應對，以免搬起石頭砸了自己的腳。
唯一值得慶幸的是，他們之間並未發生一些遺憾之事，想到自己還曾準備殺掉對方，炎都忍不住背後一涼！若當真如此，不但會挑起戰爭，且至少十數年裡，安若省以及整個北部邊塞都不會有安寧的一天！
炎迫使自己冷靜下來，並且極快地釐清思路，雖說被矇騙的滋味不好受，但眼下更重要的是與西涼王商議結盟一事，至於他到底為何要喬裝隱匿自己的身份？且在此時，更擺出一副‘本王是第一次見你’的樣子，炎也就打算裝作不識。
畢竟，這筆帳以後再算也不遲！
“陛下過譽了。”炎同樣報以和善可親的微笑，還謙遜地躬身稟道，“本將軍不過是一介武夫，並無大智慧，豈能讓您感到欽佩？”
“呵，您與李冠的戰鬥打得極為漂亮，且富於仁心，不費一兵一卒，就取得最後的勝利，也正出於此，更堅定了鄙國要與大燕結盟為友、互相扶持的決心。”西涼王依然是面帶微笑，說的話也不含糊，是直奔主題去的。
“大燕也早有此意，有句話叫做遠親不如近鄰，若能與西涼歃血為盟，那大燕的北疆自可安枕無憂，再也不必怕第二個、第三個‘李冠’的騷擾了。”炎也談著正事，但他的雙眼忍不住地在西涼王的臉上來回地審視。
真的是他，但又似乎有些不同，是氣勢高高在上的原因嗎？眼前的烏斯曼，身上沒有一點市井商人的儈氣，有的只是身為王者的高傲與尊貴。
“近鄰……沒錯，以前有嘉蘭，我們相隔頗遠，現在倒是近了不少。”西涼王笑了起來，那耀眼的光華就跟水晶一樣，可以迷亂人的眼睛。
不知為何，炎有一種似乎曾經近距離地碰觸到西涼王臉龐的錯覺，尤其是看著他靈動的薄唇，就好像曾經親吻過他一樣！
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‘打住！我在胡思亂想些什麼？！’炎猛然地拉回思緒，是不是受到他身份的震撼，以至於整個人都有些不對勁起來。
就在炎強迫自己鎮定的同時，西涼王的話題已經深入到結盟的細則上，例如，若大燕北部邊疆出現敵情，如匪寇等，西涼也會派兵支援，同理，西涼若遭遇戰事，大燕也要派兵增援，或給錢或出力，身為友邦這是最起碼的事。
