“啊！”炎這才反應過來，立刻鬆開手，轉而握住愛卿的肩頭，急切地道，“皇兄您有沒有怎麼樣？對不起，臣弟一時失神……！”
“朕沒事。”愛卿溫柔地摸了摸弟弟俊俏的臉，語帶安慰地道，“倒是朕，又讓你操心了吧。”
炎無話，但那像極父皇的黑眉卻擰起，皇兄從小就愛哭，父皇和爹爹也最怕惹他哭，因為他每次
一掉眼淚，就會讓旁人看得是都肝腸寸斷，忙不迭哄勸他。
不過，自從皇兄登基以後，不，是從幫父皇處理皇宮內務開始，他就沒再哭過了。
炎直到現在才知道，比惹哭愛卿更要心疼的是，看著他明明很想哭，卻不得不強忍住眼淚的樣子。
“朕問出那樣的話，確實不像樣子，也難怪你回答不了。”愛卿轉身離開炎的懷抱，目光注視著燃燒著銀炭的暖爐，“不管怎樣，炎兒，你都無需替朕擔心。”
“皇兄。”愛卿越是擺出一副堅強無畏的樣子，炎的心裡也就越疼得厲害。
小時候，愛卿一旦受委屈，就會直率地說出來，他是高興，還是不高興，都不會有半點的遮掩。
可是他當了皇帝之後，也不知是從什麼時候開始的，炎聽到愛卿說的最多的話，便是那句，‘朕沒事’。
‘您明明就有事啊！難道說臣弟不能成為您的依靠？只有那個景霆瑞才可以？！’炎在心裡咆哮著，各種酸意苦意在胸口翻騰。
“皇兄，如果說是為了更改口諭的事情煩惱，確實大可不必。”炎明明在心裡把景霆瑞罵了個千百遍，可是話到嘴邊，卻都是幫著景霆瑞的。
“你也覺得要改？”
“皇兄，您會問我，您是不是一個失敗的皇帝，不就是贊同了景將軍的意見嘛？因為您認為他做得對，才會對自己的舉措感到失望。”
炎很瞭解愛卿，知道說景霆瑞的壞話，只會招致愛卿的反感，而無法把話題進行下去，所以炎不再像兒時那樣，總是說景霆瑞的不是。
“原來你也知道了……”
“這改口諭可是大事，朝廷裡自然是眾人皆知。不過，大多數人都以為，這是皇上您的意思。”
炎鞠躬，稟明道，“臣弟命人查探過，才知道這是景將軍的諫言，這事，他並沒有做錯，但皇
兄，您也沒錯。”
“可是朕真的好沒用，在宮裡生活了十八年，卻什麼都不知道，瑞瑞他還出宮打仗呢，卻遠比朕還要了解宮裡、朝野裡的事。”
“皇兄，只有您才會認為景將軍他有‘離開’過皇宮。”
炎不小心洩露出心底的話，景霆瑞出去打仗，可是宮裡頭的訊息，他全部知曉，而且並沒有因為他身在前線戰場，朝廷內的勢力就降低了。
伴隨他的凱旋而歸，以及皇兄對他的寵愛，景霆瑞在朝野內的勢力早已可以與宰相相匹敵！
只有皇兄不知道，是因為他不懂什麼叫做眼線。那些人被安插在各部、各宮所中，有侍衛、有宮女、也有太監。那些人並不是突然冒出來的，有好些個是與景霆瑞一同在宮裡長大的“手足”，
只是皇兄從來不認識，也不瞭解他們罷了。
直到景霆瑞成為驃騎將軍，那些追隨他多年的人，才逐漸地嶄露頭角，愛卿會覺得景霆瑞瞭解皇宮，不過是一種錯覺。
其實，皇兄真正瞭解到的感受應該是——景霆瑞勢力的迅猛崛起！也許，皇兄對景霆瑞的印象，依然還是停留在被宰相各種打壓、陷害的記憶中吧。
景霆瑞之所以能輕易更改掉皇上的口諭，而不引起大臣們的彈劾，就是因為他擁有的人脈以及派出的密探，掌握了好些權貴的秘密。
炎知道景霆瑞有暗中警告那些權貴，不要觸及律法，藐視朝綱。往後，就算沒有皇上的口諭，那奢靡送禮之風也會收斂不少。
這效果看起來是極好的，可是景霆瑞為達目的是不擇手段，炎不認為他比那些貪腐之官有高尚多少。
而愛卿的口諭雖然有不切實際之處，但至少是行得光明磊落，炎自然是站在愛卿這邊的，但他又不得不說景霆瑞的好話。
“什麼叫沒有離開過？”愛卿聽不明白炎的話。
“意思是說，他的心一直系在宮裡，系在您的身上，就不曾遠離啦。”炎微微笑了笑，想必這西暖閣裡也少不了景霆瑞的耳目在，他不能把話說得太直白。
愛卿思索著，認為炎說得對，便明白地點點頭。
“皇兄。”
“嗯？”
“前些日，從安若省進貢了一批上好的野山參，您不是打算賞賜給那些老親王？”炎笑著說，“不如就差遣臣弟去送吧，臣弟會代您探望他們的。”
“這自然好。”愛卿欣喜地點頭道，“朕還怕你不同意呢，你去不比別人，到底是朕的弟弟，親王們會更高興的。”
