愛卿豁出去般地全部吐露出來，言語間滿是苦澀，“朕連為自己辯駁一下的機會都沒有，朕多麼希望有那麼一件事，朕是能做好的。小德子，你說的沒錯，他們的臉上沒寫著貪腐二字，但朕的臉上，卻清清楚楚地寫著‘笨蛋’！”
“皇上……您這是何苦。”小德子聽到這裡，總算是弄明白了，皇上是在生自個兒的氣，他一定是想要景將軍對自己挑選賢才的本事刮目相看，卻沒想給辦砸了。
皇上不好意思面對景將軍，所以才又急又羞又氣惱的。
小德子還要說什麼，門外的太監通傳，永和親王前來求見，他就跟抓到救命稻草似的，趕緊請親王殿下進來。
“皇兄這是怎麼著了？不小心喝到苦瓜茶了？”炎如沐春風，一來就先逗愛卿開心。
“比苦瓜都還要苦。”愛卿望著越發氣宇軒昂的弟弟，忍不住想，如果是炎兒，一定不會上這種當吧。
“和臣弟說說。”炎溫柔地看著愛卿，“有氣別憋在心裡，那些都是個貪官，處置完便也罷了。”
愛卿看了看炎，驚訝地問，“你也知道了？”
“知道！這滿朝官員，沒有不鼓掌叫好的！您的旨意才頒佈，宋將軍、蒲將軍，還有吏部、刑部的尚書、侍郎，就都齊齊出動逮人去了。”炎紅光滿面地說，“您可真機敏，等散了朝，才頒下特旨，那幾個賊官不疑有他，都還在各處官所待著呢，一個都跑不掉，唔……就是甕中捉鱉！這招太妙了！”
“那，”愛卿極小聲地，囁喏著說，“要是這計謀，並非來自於朕呢？”
“什麼？”炎一愣，反問道，“不是皇兄您親筆的旨意嗎？”
“親筆就是親筆，不過……”
“臣弟明白了，是景霆瑞做的吧。”炎俊眉一挑，說道，“他查的案子，然後，他要皇上您抓的人！”
“大致如此吧。”愛卿望著不知是喜是怒的弟弟，“但就如你所說，這是為朝廷辦了一樁大好事……且糾正了朕的錯處。”
瑞瑞要是把這事攤開來說，那麼他的愚笨就天下人皆知了。
在不知□□的人看來，是皇帝一心栽培的他們，同時也是皇上當機立斷識破、緝拿的他們，從今往後，就不會再有人認為皇帝老實可欺，膽敢糊弄了。
“他這是越俎代庖！”炎不悅極了，濃眉緊蹙，“就算他做的是正經事，但這案子難道不該由皇兄您來審問，您來發落？”
“你先別生氣啊，表面上看，是朕發落的沒錯。”這會兒，愛卿掉轉頭來，勸慰著弟弟，倒把自己的懊惱給忘掉了。
“皇兄，您心裡一定很難過，很不甘心吧……”炎和往日不同，沒有顧得上君臣之禮，走到愛卿面前，抬手溫柔地拍撫著愛卿的肩。
“炎兒……。”
該說到底是親兄弟，所以分外能明白這種無法言明的情感嗎？愛卿站起來，擁抱住炎，似撒嬌又似疼愛地道，“朕沒事，朕不會有事的。”
“皇兄……！”被突然抱住的炎開心極了，更用力地擁緊愛卿，“無論發生什麼事，臣弟都會守候在您身邊的。”
“恕奴才冒昧，都已經這個時辰了，不如親王殿下與皇上一同用膳吧！”小德子則趁機提醒，並想，果然得讓永和親王來，這事兒才能過去。
因為皇上最怕別人替他勞神，尤其是皇弟皇妹們，平時就疼愛得不得了，又怎麼捨得弟弟為他擔憂呢？
“好！就傳膳吧。”
愛卿欣然同意，還道，“小德子你也餓了，還有彩雲，就別伺候朕了，不是有膳食太監嗎？你們就都下去吃飯、歇息吧。”
“皇上，這怎麼行？”一直默默奉茶的彩雲，輕輕一欠身道，“還是讓奴婢伺候您吧。”
“你留在這兒，小德子也不會願意走。”愛卿笑了笑，“都退下吧，沒事，朕賞賜你們一餐好的。”
這肯定少不了好酒好肉，小德子立刻拉住彩雲，笑嘻嘻地說，“咱們就謝皇上的恩典吧。”
“那奴婢就退下了，多謝皇上的賞賜。”
彩雲欠身說道，便跟著小德子一同出去了。可她在踏出硃紅鏤雕的殿門前，又回頭望了一眼。
皇上和永和親王坐在一起，手拉著手，似乎在說體己的話，那畫面別提多親熱了，她微微垂下眼簾，若有所思地出去了。
“啟稟皇上，景將軍求見。”
明天是休沐之日，愛卿下了朝，回到長春宮後，打算去看望皇妹珂柔，還要與她堆雪人玩。
“朕有事呢，讓他回去吧，晚點再傳。”愛卿轉頭說，“彩雲，去把朕那一套輕便點的便袍取來。”
彩雲領命，進去內間，在寢宮的西側有一處庫房，存放的全是皇上平常要更換的風雪衣帽、常服以及靴襪等。
這與寢殿不過隔開著兩道門，方便宮女來來回回地替皇上置換衣袍。
“皇上，可是這件？”
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彩雲回來，手裡捧著一套緙絲面羊絨裡的雲錦袍，上頭繡著五彩福壽花卉，即靈芝、水仙、天竹和壽桃，以及纏繞著金紅綵帶的蝙蝠紋飾，這寓意著皇上“福壽萬代”。
